Izrael je potrdil, da je prejel krste s posmrtnimi ostanki štirih ujetnikov in sporočil, da je začel postopek njihove identifikacije. Tudi Hamas je potrdil, da je Izrael izpustil 620 zapornikov, ki so se že vrnili na okupirani Zahodni breg in v Gazo, kjer so jih pričakale množice. Gre za Palestince, ki so jih izraelske sile pridržale v Gazi ali pa so v izraelskih zaporih še od prej.

Med izpuščenimi palestinskimi ujetniki je glede na navedbe virov iz Hamasa 445 moških in 24 žensk ter mladoletnikov iz Gaze ter 151 zapornikov, ki so prestajali dosmrtno kazen zaradi napadov na Izraelce.

Izpuščeni 42-letni Bilal Jasin je za Reuters povedal, da je bil v izraelskem priporu 20 let, v vsem tem času pa se je spopadal z zatiranjem in slabimi pogoji. "Naše žrtve niso bile zaman," je dejal domačin z okupiranega Zahodnega brega in dodal, da se zaupali v palestinski odpor.

Hamas je Izraelu predal trupla Cačija Idana, Icaka Elgarata, Ohada Jahalomija in Šloma Mancurja, ki so bili ugrabljeni med napadom 7. oktobra 2023 s svojih domov v kibucu blizu Gaze. Izrael bo najprej opravil identifikacijo trupel in o ugotovitvah uradno obvestil njihove družine, nato pa bodo izvedli forenzični pregled, s katerim bodo ugotovili vzrok smrti.

Konec prve faze dogovora

Izrael je v soboto zavrnil izpustitev palestinskih zapornikov, potem ko je Hamas na odru pred množico v Gazi pred izročitvijo Izraelu razkazoval ujetnike in krste s posmrtnimi ostanki Izraelcev, kar je povzročilo ostre kritike izraelske strani, a tudi Združenih narodov. Tokratna predaja v okviru zaključka prve faze ni vključevala takšne prireditve.

S to izmenjavo sta Izrael in Hamas izpolnila zaveze v okviru prve faze dogovora o prekinitvi ognja v Gazi, ki je začela veljati 19. januarja in se izteče v soboto. Kot je sporočil Hamas, Izrael zdaj "nima druge izbire", kot da začne pogajanja o drugi fazi prekinitve ognja.

Prva faza prekinitve ognja je vključevala zamenjavo skupno 33 izraelskih ujetnikov za okoli 2000 palestinskih zapornikov in pripornikov ter umik izraelskih vojakov z nekaterih položajev v Gazi in dotok pomoči.

Podrobnosti o načrtovani naslednji fazi še niso dogovorjene. Hamas je sicer nedavno sporočil, da so v drugi fazi dogovora pripravljeni hkrati predati vse preostale še živeče talce. V zameno zahtevajo trajno premirje in popoln umik izraelskih sil iz palestinske enklave.