Srečanje Tillersona s turškim vodstvom je trajalo več kot tri ure in pol, namen obiska pa je zmanjšati napetosti med državama, zaveznicama v Natu, zaradi ameriške podpore kurdskim silam v Siriji. Pogovor pa je potekal na neobičajen način, poroča ameriška televizija CNN. Prevajal je namreč kar turški zunanji minister Cavusoglu, Tillersona pa naj ne bi spremljali ameriški prevajalec, pomočniki ali zapisnikar.

Uradnik ameriškega zunanjega ministrstva je za CNN dejal, da se je Tillerson strinjal, da prevaja Cavusoglu. "Imajo dober, močan odnos," je dejal predstavnik ministrstva. Nekdanji uradniki ministrstva pa pravijo, da je tak način pogovora zunaj običajnega protokola. "Če srečanje ne poteka v angleščini, je skrajno nepremišljeno ne imeti ob sebi prevajalca ministrstva, ki lahko zagotovi, da se stališča gospoda Tillersona prenesejo točno in z ustreznimi poudarki," je dejal nekdanji tiskovni predstavnik zunanjega ministrstva John Kirby. Da se je Tillerson izognil tovrstni podpori, vedoč, da bo srečanje z Erdoganom napeto in pomembno, je posledica bodisi slabega dela osebja bodisi "nevarne naivnosti z njegove strani", je še dejal Kirby.

Turčija grozi, da bo vojaško operacijo proti sirskim Kurdom, ki jo je začela konec januarja, razširila tudi na mesto Manbidž na severu Sirije, kjer so razporejene tudi ameriške enote, ki podpirajo in urijo kurdske Ljudske zaščitne enote (YPG). Washington je Ankaro že opozoril, naj tega ne poskusi. Vse večje napetosti med državama tako še dodatno povečujejo zaskrbljenost zaradi nenavadnega srečanja med Tillersonom ter Erdoganom in Cavusoglujem, še poroča CNN.

Tillerson je na novinarski konferenci dejal, da državi ne bosta več delali po svoje. "Sodelovali bomo, imamo dober mehanizem, kako lahko to dosežemo, je pa potrebnega še veliko dela," je dejal. "Strinjala sva se, da znova normaliziramo odnose," je medtem dejal Cavusoglu, ki je priznal, da so odnosi med državama dosegli kritično točko. Ob tem je turški minister dejal, da bo Turčija z ZDA v Siriji lahko izvajala skupne ukrepe, ko bo YPG zapustil Manbidž. Tillerson je sicer dejal, da ZDA priznavajo, kot se je izrazil, legitimno pravico Turčije do zavarovanja svojih meja, Ankaro pa je pozval, naj bo v svoji operaciji v Siriji zadržana.