Az emberi és a technikai civilizáció gyors fejlődése oda vezetett, hogy a városok pazarló kivilágítására felhasznált fény mennyisége közvetlen környezetkárosító tényezővé vált. Egy kivilágított épület esetében is a mesterséges fény egy része hasznosítás nélkül távozik az égbolt felé, ezáltal pedig nagy károk keletkeznek.