Turnir v Beogradu je bil sedmi za slovensko izbrano vrsto, ki je predtem imela zelo kakovostne ekipe, toda koraka naprej ji ni in ni uspelo narediti. Naslednja prelomnica je bil EuroBasket 2009 na Poljskem, ko je prvič zaigrala v polfinalu. Dosežek je naslednjič ponovila pred petimi leti, ko je v Carigradu vse skupaj še nadgradila z zlato medaljo. Zdaj naskakuje tretji zaporedni preboj med štiri na velikih tekmovanjih. Res je, da je vmes izpustila svetovno prvenstvo leta 2019, je pa lani prišla v polfinale ob debiju na olimpijskih igrah.

Ovira pred vnovičnim nastopom v polfinalu je Poljska, ki velja za zelo čvrsto moštvo, a na papirju vloga favorita absolutno pripada Sloveniji. "Poljska ima dobro ekipo. Prišla je med osem, kar pomeni, da ima določeno kakovost. Ponitka in Slaughter sta izvrstna igralca, drugi pa so pomožni kader, ampak zelo dober pomožni kader. Mislim, da če pridemo zbrani in z maksimalno voljo, željo in energijo, bi moralo biti vse v redu," je dejal Nesterović, zdaj generalni sekretar KZS-ja, ki na 41. evropskem prvenstvu ves čas spremlja reprezentanco.

Košarkarji točno vedo, kaj morajo narediti

Četudi je Slovenija precej kakovostnejša od tokratnega nasprotnika, pa je prvenstvo prineslo že kar nekaj presenečenj. Ne nazadnje so domov odšli že Srbi in Grki, ki so ob aktualnih prvakih veljali za glavne favorite za končno slavje: "To je sestavni del športa. Vsi so prišli sèm s svojimi cilji. Presenečenja so bila, zdaj pa upam, da se bo vse zložilo po naših željah. Fantje so dali že toliko skozi, da točno vedo, kaj morajo narediti. Niso neizkušeni. Z razlogom smo tam, kjer smo. Prepričan sem, da bo steklo od začetka tekme."

"Nobeden se ne bo predal, ker smo Slovenija oziroma evropski prvaki. Treba je to dokazati na igrišču. Ko si v vlogi favorita in igraš proti sicer slabšemu od sebe, je vse stvar pristopa in koncentracije. Prepričan sem, da bo vse skupaj na pravi ravni. V ekipi imamo šampione, ki so v klubih in z reprezentanco že nekaj dosegli. Po mojih izkušnjah je tako, da bolj, ko greš proti koncu, večji sta zbranost in želja pri teh igralcih," je dodal Nesterović, ki mu s svojo reprezentančno generacijo ni uspelo narediti pike na i in osvojiti tako želene kolajne, je pa zato vitrino obogatil s klubi, saj je edini Slovenec, ki je postal tako prvak Evrolige kot tudi Lige NBA.

Poškodba Zorana Dragića velik šok

Slovenija bo sicer turnir v Nemčiji končala brez zelo pomembnega člena ekipe, Zorana Dragića, ki se je poškodoval v osmini finala proti Belgiji: "To je bil velik šok. Ravno se je začel dvigati. Predvsem v obrambi je opravil ogromno dela. Spomnimo se tistih ukradenih žog proti Nemčiji in Franciji. Žalostno je, ker ga že v Carigradu ni bilo zraven. Glede na to, v kakšni formi je in kako živi, da je pravi športnik, ga lahko pričakujemo tudi na naslednjem prvenstvu. Vsem nam je žal, ampak mislim, da imamo še vedno dovolj kadra, da lahko zapolnimo vrzel. Blažič, Prepelič, Nikolić, Samar… To so igralci, ki bodo morali pokriti manko. Videli smo proti Franciji, ki je verjetno najvišja ekipa, pa smo igrali brez našega najvišjega in se je izšlo. Košarka ni več ista kot pred 30 leti, ko si moral imeti centra in organizatorja igre. Zdaj vsi vse igrajo, treba se je samo prilagoditi."