Taktična sprinterska zvijača emiratov

Po središču Madrida je dolgo bežal dvojec Luke Plapp-Julius Johansen, ki se je izstrelil 45 km oziroma osem krogov pred ciljem. Avstralec in Danec sta bila ujeta šele pod hudičevim jezikom, ki označuje zadnji kilometer etape! Na koncu je sprinterski vlak UAE Emiratesa presenetil zeleno majico Madsa Pedersena.

Namesto Pascala Ackermanna je namreč vse do ciljne črte vlekel oziroma sprintal Kolumbijec Juan Sebastian Molano iz iste ekipe. Najboljši sprinter La Vuelte 22 je bil drugi, Nemec Ackermann pa tretji, po odzivu sodeč pa je bila taktika emiratov, da so šli na zmago zadnjega sprinterskega pomočnika.

Ali se začenja obdobje Remca Evenepoela?

Nekaj metrov za sprinterji se je začelo veliko slavje Remca Evenepoela in njegovega volčjega tropa iz ekipe QuickStep AlphaVinyl. Mladi Belgijec, ki je vse od najstniškega prestopa iz nogometa v kolesarstvo žel ogromno medijske pozornosti med Flamci, je uresničil svoje sanje in izpolnil ogromna pričakovanja domače javnosti.

V čast Evenepoelove osvojitve Dirke po Španiji so se v rdeče obarvali tudi Grand Place v Bruslju in številni drugi glavni trgi po belgijskih mestih. Najbolj kolesarsko obsedeni narod je prepričan, da so se zmagoslavja Remca Evenepoela na tritedenskih dirkah šele začela ...

"Spisali poglavje zgodovine za ekipo in državo ter zame"

"Počasi bom začel verjeti. Zdaj je uradno. Sicer smo bili že včeraj na trnih, saj smo bili na dobri poti, a vseeno moraš varno končati zadnjo etapo. To nam je uspelo in ob tem smo kar najbolj uživali. Zdaj lahko ta uspeh končno proslavimo," je v prvi izjavi za prireditelje dirke dejal Evenepoel.

"Med etapo nisem veliko razmišljal o drugih stvareh, saj je bila trasa zelo tehnična. Iz kroga v krog sem bil bolj živčen, zato na koncu ni bilo več tako lepo kolesariti. Sem pa seveda vesel, da smo preživeli in da sem zdaj tukaj. Spisali smo poglavje zgodovine za ekipo in državo, tudi zame je to zgodovinski dosežek, po vsem, kar se je dogajalo v zadnjih treh tednih," je še dodal zmagovalec španske pentlje, ki se je tokrat začela na Nizozemskem in končala v Madridu.

Oče leta 1993 (pred)zadnji, sin pa zdaj kar prvi

22-letnik iz Aalsta je na La Vuelti 22 izpolnil veliki cilj sezone 2022. Po treh zaporednih zmagah Primoža Rogliča je skupni zmagovalec Dirke po Španiji postal Remco Evenepoel.

"Oče mi je vedno govoril, da je končal kot zadnji na Dirki po Španiji. Ko smo ob domačem bazenu imeli piknik z dekletom, sem se pošalil, da bi bilo smešno, če bi jaz končal prvi, on pa je bil zadnji. Zdi se, da bo res tako," je pred startom 21. etape s startom v Las Rozas povedal mladi Belgijec.

Zgodba je resnična, a z majhno lepotno napako: Patrick Evenepoel je Dirko po Španiji leta 1993 končal na predzadnjem mestu: 113. od 114 kolesarjev, ki so prišli do Madrida. Res pa je Patrick kar nekaj etap res bil zadnjeuvrščeni.

Po odstopu Rogliča mirno ubranil rdečo majico

Remco Evenepoel je rdečo majico vodilnega slekel z Rogličevih ramen v 6. etapi s ciljem na Pico Jano. Nato je kapetan ekipe QuickStep AlphaVinyl utrjeval vodstvo, zlasti z napadom na nečloveških strminah Les Praeresa v 9. etapi in nato z zmago na kronometru v 10. etapi.

V Sierri Nevadi je zapadel v krizo, a nato je padec v sprintu 16. etape prisilil Rogliča k odstopu. Brez najnevarnejšega tekmeca za skupno zmago je Evenepoel nato mirno pripeljal rdečo majico do Madrida, vmes je na Piornalu v 18. etapi slavil še drugo etapno zmago.

Evenepoel je prekinil 44-letni belgijski post, kolikor je prva kolesarska velesila sveta čakala na novega zmagovalca na tritedenskih dirkah. V obdobju 1968–1978 so Belgijci na čelu z Eddyjem Merckxom (11 zmag na tritedenskih dirkah) pobrali kar 16 Grand Tourov, zadnjega na Dirki po Italiji 1978 z Johanom De Muynckom.

Ayuso na odru še pred 20. rojstnim dnem

Drugi, že tretjič v karieri, je Enric Mas. Španec je s tem poskrbel, da bo španska ekipa Movistar obstala v elitni svetovni seriji. Na skupno tretjem mestu je še en Španec Juan Ayuso. Komajda 19-letni kolesarski fenomen gre po stopinjah ekipnega tovariša Tadeja Pogačarja, ki je bil tretji na La Vuelti 19. Mladenič bo v petek praznoval 20. rojstni dan, s čimer bo postal drugi najmlajši kolesar na odru Grand Tourov v zgodovini. Mlajši je bil le zmagovalec druge Dirke po Franciji leta 1904 Henri Cornet, ki je bil pred 118 leti star vsega 19 let in 352 dni.

Polanc del zmagovite ekipe emiratov

77. kolesarsko Dirko po Španiji je na izvrstnem 12. mestu dokončal Jan Polanc, ki se hkrati z ekipo UAE Emirates in športnim direktorjem Andrejem Hauptmanom veseli tudi zmage med ekipami. Za Polanca, ki je bil najprej v vlogi pomočnika za Ayusa in na koncu petega Joaa Almeido, je to drugi najboljši dosežek kariere: na Dirki po Italiji 2017 je bil skupno 11.