Evropski prekaljeni reprezentanci stavita na disciplino in hkrati valita breme favoritov na pleča nasprotnikov. Če med Hrvati in Brazilci razen veliko spoštovanja ni bilo prav nobene bodice, pa sta ozračje pred srečanjem Nizozemcev in Argentincev popestrila nekdanja sodelavca Angel Di Maria in Louis van Gaal. Argentinec je potožil, da tako tečnega, zahtevnega in slabega trenerja v svoji dolgi karieri ni imel, medtem ko mu je Nizozemec odgovoril s šalo.

Sorodna novica Brazilci in Francozi najbolj nevarni, bojeviti Maročani pa najtrši oreh

Hrvaška – Brazilija (danes ob 16.00 na TV SLO 2/MMC)

Štiri medsebojna srečanja: tri zmage Brazilije, en remi.

Hrvaški selektor dan pred tekmo za spremembo ni bil tako optimističen kot običajno in je večkrat obžaloval, da se svetovni podprvaki že zdaj soočajo s prvim favoritom turnirja. "To je srečanje, podobno finalu v Rusiji, samo da prišlo prehitro. Hrvaške je edina manjša reprezentanca, ki je po velikem izidu tega ponovila na naslednjem turnirju, kar je nekaj posebnega," je Zlatko Dalić obžaloval razporeditev v tabeli izločilnih bojev.

Ali bo Neymarja skušal odrezati, kot mu je to uspelo pred štirimi leti z Messijem? "Pripraviti moramo podoben recept, a ima Neymar večjo podporo, kot jo je takrat imel Messi, hkrati je bila tekma z Argentino v skupini in ni odločala izpadu ali napredovanju," je na ključno vprašanje odvrnil selektor Hrvaške. Ključni poudarki Dalićevega razmišljanja? "Če jim bomo dali prostor, bomo imeli težave. Ne smemo zapuščati svojega sistema, ne smemo igrati posamično, temveč skupaj kot ekipa."

Dalić: Nimamo česa izgubiti, uspeh smo že dosegli

Levi bočni branilec Borna Sosa je po bolezni znova pripravljen in bo najbrž začel tekmo, medtem ko sestave napadalne trojice v sistemu 4-3-3 selektor Dalić ni želel razkriti. Ob koncu je poudaril: "Vsak od naših igralcev je kot otrok sanjal, da bi igral takšno tekmo z Brazilijo. Nimamo česa izgubiti, saj smo že dosegli uspeh, čeprav bi bilo bolje, da bi šlo to za finale."

Drugače je na četrtkovi uradni konferenci zvenel brazilski selektor Tite. "Poln sem pričakovanja, a sem zbran. Čas je, da znova pridemo do finala in postanemo prvaki. Imamo različne veščine, smo dobra ekipa, vztrajni, a da pridemo do uspeha, morajo moji igralci ponoviti, kar so do zdaj počeli," je 61-letni profesor potrdil, da ne bodo menjali napadalnega pristopa.

Sorodna novica Ronaldo predal žezlo, kaj pa Messi in Neymar? "To je Mbappéjev mundial!"

Čim hitreje zabiti gol, da bo mir

Brazilski strokovni štab se zaveda moči in izkušenj Hrvatov, hkrati pa ne skrivajo načrta za tekmo. "Imajo izredno dobro vezno linijo. Neverjetno so izkušeni, tako z evropskih kot svetovnih prvenstev, kar moramo ceniti. Kar se tiče ritma: želimo čim hitreje zabiti gol, da bi nam bilo potem lažje," je bil odkrit Titejeva desna roka Cleber Xavier. Večino svetovnih medijev so sicer še najbolj zanimali brazilski plesi ob proslavljanju zadetkov, medtem ko Tite na vprašanja brazilskih novinarjev o stanju Alexa Sandra ni želel izdati prav ničesar.

Brazilci namreč priznavajo, da imajo težave na bočnih branilskih položajih, kjer bodo svojo priložnost zagotovo iskali Hrvati.

Gre za tretji dvoboj na SP-jih, obakrat do zdaj so slavili Brazilci. V Nemčiji 2006 je Brazilija v Berlinu slavila z 1:0, odločil je Kaka. V Braziliji 2014 so Hrvati v Sao Paulu izgubili z 1:3, potem ko so povedli z avtogolom Marcela. Za preobrat je z dvema goloma poskrbel Neymar, piko na i je postavil Oscar.

Nizozemska – Argentina (danes ob 20.00 na TV SLO 2/MMC)

Devet medsebojnih srečanj: štiri zmage Nizozemske, dva remija, tri zmage Argentine.

Četrtfinale bo šesti dvoboj na SP-jih, samo para Brazilija – Švedska in Nemčija – Argentina sta se večkrat (po sedemkrat) odigrala v zgodovini svetovnih prvenstev. Ob tem so bila soočenja oranžnih in belo-sinjemodrih tudi epska. Od finala SP-ja 1978, ki se je odločil v korist Argentincev šele v podaljšku s 4:2, do nepozabnega gola Dennisa Bergkampa v četrtfinalu Francije 1998. Nazadnje je šlo zares v polfinalu Brazilije 2014: že takrat van Gaalova Nizozemska je imela rahlo terensko premoč (55:45), a je bila precej manj nevarna. Po 120 minutah je bilo 0:0, po izvajanju 11-m pa je s 4:2 napredovala Argentina, za katero so zadeli vsi štirje strelci (Messi, Garay, Aguero in Maxi Rodriguez).

Za Di Mario van Gaal najslabši trener v karieri

Da se ne bi obujala zgodovinska dejstva, je poskrbel Angel Di Maria, ki zaradi poškodbe ni igral tiste tekme v Sao Paulu. "Moja težava v Manchestru je bil trener. Van Gaal je bil najslabši trener, ki sem ga imel v karieri. Lahko sem dosegel gol in poskrbel za podajo, a naslednji dan mi je pokazal samo vse moje napačne podaje. Čez noč me je postavil na stranski tir. Ni mu bilo všeč, če so bili igralci pomembnejši od njega," je za argentinsko televizijo TyC odkrito pripovedoval zdaj 34-letni krilni napadalec, ki je pod vodstvom Louisa van Gaala igral pri Manchester Unitedu ravno po koncu omenjenega SP-ja.

"Žal mi je, da Di Maria razmišlja tako, ker je eden redkih igralcev, s katerim sem delal, ki govori takšne stvari o meni. Ko trener sprejme odločitve, mogoče niso priljubljene pri igralcih, a vedno obstaja razlog zanje. Sam sem imel v preteklosti težave tudi z Memphisom, a zdaj se lahko z njim poljubim tudi na usta. Tega sicer ne bova zdajle storila, a to je nogomet," je z odgovorom navzoče na uradni novinarski konferenci nasmejal zdaj 71-letni selektor Nizozemske, ob boku katerega je igralce predstavljal Memphis Depay, ki je pri Manchester Unitedu nadomestil Di Mario, ki je bil prodan v PSG.

Za Messija pripravljen obrambni načrt

Ravno pozdravljeni Di Maria bi moral Argentini prinesti preboj nizozemske obrambe, hkrati pa bi nase vezal vsaj enega izmed udarnih bočnih igralcev oranja – Denzla Dumfriesa, ki je z dvema podajama in golom odločil tekmo osmine finala proti ZDA.

"Argentino poznamo zelo dobro. Želimo se znebiti grenkega priokusa iz leta 2014. Zdaj imamo kompaktnejšo ekipo," je van Gaal prepričan, da tekma z južnoameriškimi prvaki ne bo zadnja v njegovi trenerski karieri. "Ne bom izdal svoje taktike, saj bi to bilo naivno, si pa ni težko predstavljati, kaj moramo narediti," je trenerski lisjak odgovoril pritrdilno, da je prva in glavna naloga Nizozemske odrezati Lionela Messija od soigralcev. Kapetan Argentine resda največ prepešači na turnirju, vendar hkrati z žogo tudi največ preteče med vsemi, pravi statistika Opte.

Ali je De Paul res načet in vprašljiv?

"Bomo videli, kaj se bo zgodilo na igrišču. Vajeni smo, da naši nasprotniki poskušajo strogo in tesno pokrivati Messija. A tudi mi znamo prilagoditi tehnično izvedbo naše ekipe," je argentinski selektor Lionel Scaloni prepričan, da ima odgovor na morebiten nizozemski obliž na Messiju.

Med novinarsko konferenco je Scalonija vznejevoljilo vprašanje o zdravstvenem stanju Rodriga De Paula. Vezist, ki krije hrbet kapetanu in hkrati deli žogo na vse strani argentinskega moštva, naj bi namreč imel zdravstvene težave, poročajo argentinski mediji. "V četrtek smo imeli trening za zaprtimi vrati. Ne vem, kako vi veste, da naj bi Rodrigo imel nekakšne težave. Tako De Paul kot Di Maria sta trenirala. Bomo videli, če bosta dokončala zadnji trening in če bosta lahko igrala," je Scaloni preigraval domače novinarje, ki zdaj ne vedo, ali je potrdil ali zanikal težave vezistov.

Obenem je argentinski selektor potrdil, da je Paulo Dybala pripravljen za igro, a ga do zdaj ni uporabil, ker še ni bilo ustrezne priložnosti, kar pa se lahko proti Nizozemski spremeni.