Po zmagi nad Poljsko s 3:1 bo Slovenija že tretjič na zadnjih štirih evropskih prvenstvih igrala v velikem finalu. Čakajo jih Italijani, ki so v drugem polfinalu s 3:1 izločili branilce naslova Srbe.

Spet so načrte prekrižali Poljakom, ki so na letošnjem EP-ju mleli vse pred seboj. Tudi današnji obračun so odprli brezhibno in v prvem nizu na servisu ob petih asih naredili le štiri napake. "V prvem nizu je bila Poljska odlična v vseh elementih. Ni bilo druge, kot da potegnemo zadnje adute iz rokava. Dvoboj je bil tudi dober pokazatelj karme. Vsi poljski mediji in trener so nas provocirali, da ne vedo, s kom bodo igrali," je za Val 202 povedal Klemen Čebulj, ki je imel v prvem nizu pri sprejemu nekaj težav, a to ni preveč vplivalo na njegovo samozavest.

Vesela sobota pri Ropretovih
Podajalec Gregor Ropret, ki je zelo poživil slovensko igro, je presrečen, da bo po zdravstvenih težavah, ki jih je imel pred dvema letoma na domačem EP-ju, v nedeljo lahko užival na velikem odru. "Danes ni bilo bolj motiviranega človeka, kot sem jaz. S tem sem nadoknadil vse primanjkljaje. Zame je bila to posebna tekma, pred dvema letoma sem moral izpustiti polfinale in finale. Poleg tega danes manjkam na sestrini poroki. Ne vem, kaj naj rečem, presrečen sem." Pekel Spodek Arene Slovencem ni spodrezal kril, ravno nasprotno: "Pred takšnim občinstvom postanemo posebne vrste pošast. Igra steče in uspe nam še kaj več, kot smo zmožni. Do izraza pride srčnost, želja, potegnemo tudi kakšne hrabre, odločne poteze, kar nam je danes prineslo zmago."

Da bi kdaj odigral tekmo z dvema tako dolgima nizoma in s tremi pregledi videoposnetka, ko je šlo za zaključno žogo, Ropret ne pomni: "Zmagali smo dvakrat, trikrat, če bi bilo treba, bi petkrat. V tej končnici smo tako verjeli vase, da bi težko izgubili. Videlo se je, da smo veliko bližje brejku kot Poljaki, da se oni mučijo z vsako žogo. Na koncu pa – nepopisno veselje, spet smo v finalu, že tretjič. Težko ima še kakšna reprezentanca toliko izkušenj. Zaslužimo si, da naredimo še ta zadnji korak. Če bomo tako agresivni kot danes, tako željni uspeha, verjamem, da nam bo uspelo."

Odbojkarji po poti košarkarjev
Slovenija je edina država, ki je igrala v več kot enem finalu EP-jev, a še nima naslova. Čutiti je, da so reprezentanti osredotočeni in da bodo v finalu naredili vse, da uresničijo svojo veliko željo, postati evropski prvaki in ponoviti uspeh košarkarjev iz leta 2017. Odločnost, neustrašnost, neizmerna energija, vse to so imeli Dragić, Dončić in soigralci v Carigradu, in to imajo tudi Urnaut, Čebulj, Kozamernik ... Tudi način, kako so se znali v polfinalu vedno izkopati iz neprijetnega položaja, vliva upanje, da lahko jutri naredijo še tisti zadnji korak. Čebulj: "Te priložnosti ne smemo izpustiti iz rok, v tretje naj gre rado. Pričakujemo tekmo, polno emocij. Tudi danes, ko smo zaostajali, smo si govorili, da smo bolj lačni zmage in da oni čutijo večji pritisk."

Utišati to dvorano je – fenomenalno
Izjemno tekmo je odigral Jan Kozamernik. Bi kaj spremenil v scenariju? "Niti ene točke ne bi spremenil. Utišati to dvorano je – fenomenalno. To so te odločilne tekme, za katere živimo. Pričakoval sem, da lahko zmagamo, vem, da smo tega sposobni. Takšne igre še nismo pokazali, enostavno nam niso mogli do živega." Blokirati izjemnega Bartosza Kureka je bilo tudi nepozabno: "To je eden najboljših občutkov, zato tako rad blokiram. To me žene naprej." Koliko energije je še ostalo po takšni tekmi? "Dovolj, da zmagamo v finalu. Tolikokrat smo že bili v finalu, da si zaslužimo naslov. Veselim se te tekme, smo samozavestni, energija, ki jo imamo, je neverjetna, prinaša nam takšne rezultate, da smo lahko najsrečnejša ekipa na svetu."

Urnaut: Igrali s srcem in glavo
Selektor Alberto Giuliani je sijal od ponosa: "Zmagati v takšnem vzdušju, ko skoraj celotna dvorana podpira Poljake, ni lahko. Igrali smo zelo dobro in si zaslužili to zmago." Tudi kapetan Tine Urnaut bi dal Sloveniji najvišjo oceno: "Fantastično smo igrali. Fantastično je zlasti to, da smo v dveh nizih zdržali v napetih končnicah. Odigrali smo pametno, bili potrpežljivi. Igrali smo s srcem in glavo."

Korektor Tonček Štern, ki je prispeval odločilno točko, je priznal, da je bilo na začetku še nekaj nervoze, ko se je odprlo, pa tekmecu ni bilo pomoči: "Celo tekmo smo odigrali na visoki ravni, razen v prvem nizu je bilo mogoče nekaj treme, nismo bili sproščeni. Ko nam je igra stekla, smo spet premagali Poljake. Z igro smo zadovoljni v vseh elementih, mogoče je bilo nekaj preveč napak na servisu, a proti takšnim nasprotnikom je treba pritiskati z začetnim udarcem."