V Južni Koreji imajo sicer še nekaj težav. Za zdaj še ni snega, dnevne temperature so prijetne, vreme je milo. Kljub temu so se treningi na novo zgrajenih stezah za bob in skeleton že začeli.

V Pjongčangu, kjer bo 9. februarja slovesno odprtje iger, bodo vsa prizorišča nared za igre in ne bo nobenih zamud. Južnokorejski gostitelji obljubljajo tekoč in hiter promet, prvovrstna prizorišča in objekte ter vrhunsko organizacijo brez zapletov. Predvsem pa so prepričani, da bodo igre v največji meri pripomogle k razcvetu zimskih športov v Aziji, saj ima ta 17-dnevni športni dogodek ogromen vpliv.

Nekoliko oddaljeno le alpsko prizorišče
Spektakel v redko poseljenem območju Pjongčanga na severovzhodu države daje gostiteljem obilo razlogov za veselje. Toda ob 100-dnevnem odštevanju 1. novembra iskrica navdušenja še ni preskočila na Južnokorejce. Prodaja vstopnic za olimpijske tekme je zelo skromna. "Zimski športi tukaj niso tako priljubljeni," pravi strokovnjak za trženje. Koncept iger je sicer znan od začetka. Osrednji del je zimsko športno središče Alpenisa, ki je že od leta 2009 pripravljeno na smučarske in druge olimpijske tekme. Od tam bo večina od 12 prizorišč, vključno z dvorano za športe na ledu, dostopna v približno 30 minutah. Le do alpskega prizorišča v Jongseonu bodo imeli smukači nekoliko več vožnje.

Pomen iger za mir v regiji
30 let po olimpijskih igrah v Seulu leta 1988, ki so državo postavile na svetovni zemljevid, naj bi igre pomagale Pjongčangu postati Meka zimskih športov. Iz meseca v mesec so se inšpektorji Mednarodnega olimpijskega komiteja (MOK) lahko na lastne oči prepričali o dobrem delu, ki so ga opravili organizatorji. A nazadnje so pri Moku vnovič opozorili, da morajo pripraviti še načrte o nadaljnji rabi objektov v času po koncu olimpijskih iger. Organizatorji načrtujejo, da bodo trije olimpijski športni centri, vključno s hokejsko dvorano in pisto za smuk ostali odprti tudi po koncu iger. V luči konflikta s Severno Korejo si država zdaj na vso moč prizadeva poudariti pomen olimpijskih iger za mir v regiji. "To je zelo pomemben trenutek za nas, da lahko v svet pošljemo sporočilo miru," je dejal minister za kulturo, šport in turizem Do Džong-hvan. Medtem pa je ameriški predsednik Donald Trump pred generalno skupščino ZN-ja opisal severnokorejskega voditelja Kim Džong-una kot "raketnega človeka na samomorilski misiji", s čimer ni prav nič pripomogel k umiritvi razmer.

In čeprav imajo v nekaterih državah pomisleke, pri MOK-u poudarjajo, da jih glede varnosti nič ne skrbi. Predsednik MOK-a Thomas Bach je dejal, da plana B za igre v Pjongčangu nimajo in da ga niso niti načrtovali, kar so v Južni Koreji pozdravili kot dobro novico.

Zimski športi v Južni Koreji niso priljubljeni
V organizacijskem odboru upajo, da bodo 90 odstotkov od 1,17 milijona vstopnic prodali gledalcem, od tega 70 odstotkov domačim obiskovalcem iger. A do konca oktobra so prodali le nekaj več kot tretjino vstopnic. Razlogi za to so po mnenju prirediteljev različni. V primerjavi z nogometom ali bejzbolom zimski športi na Korejskem polotoku preprosto niso tako priljubljeni, meni profesor trženja Li Sung-jun. Poleg tega bo manjkala korejska drsalna superzvezdnica, olimpijska prvakinja iz Vancouvra 2010 Juna Kim. "Še eden izmed razlogov je gotovo tudi, da je Pjongčang od kulturnega središča v Seulu zelo daleč," še meni profesor.

Vstopnice tik pred začetkom?
Na drugi strani pa je organizacijski odbor prepričan, da bo z medijskimi dejavnostmi do uvodne slovesnosti iger uspešen in da bo pritegnil obiskovalce. "Prepričani smo, da se bo prodaja povečala," je dejala tiskovna predstavnica iger Li Dži-hje in dodala: "Podobno smo lahko videli tudi pri drugih mega-dogodkih v športu, ki jih je gostila Južna Koreja, denimo pri mundialu 2002, ko je večina Korejcev vstopnice kupila tik pred začetkom prvenstva. Tako pač je."