Najboljši slovenski slalomist Mitja Valenčič si je s številko 19 in zanesljivo 1. vožnjo privozil edini slovenski finalni nastop na jubilejni tekmi v Kranjski Gori. Po polovici tekme je Valenčič zasedal 14. mesto, na katerem je kot zadnji za vodilnim Alexom Bäckom zaostal za manj kot sekundo (+0,94).

Valenčič v finalu pridobil osem mest
V idealnih pogojih, a na zelo zahtevni drugi progi, ki jo je postavil Dušan Grašič, trener kanadske reprezentance, se je 33-letni Gorenjec odlično znašel in prevzel vodstvo z veliko prednostjo. Slovita podkorenska strmina je nato zahtevala visok davek, zapored so odstopili Kostelić (11. po prvi vožnji), Gini (9.), Juasa (8.). Na koncu je Valenčič pridobil osem mest in s 6. mestom dosegel najboljši slalomski rezultat slovenskega moškega smučanja letos.

"Izteklo se je bolje, kot sem upal. Načrtoval in želel sem si uvrstitve v prvo deseterico. S šestim mestom sem presrečen in prav vesel sem, da sem ujel finale v Lenzerheideju," je bil z drugim najboljšim izidom v karieri razumljivo zadovoljen Valenčič.

Mladenič in veteran z napadom na vrh
Razplet kranjskogorskega slaloma je postregel s pravo dramo. Po prvi vožnji je vodil 23-letni Šved Bäck, ki pa je imel pred sedmouvrščenim Nolanom Kasperjem le 36 stotink prednosti. Prav mladi Američan je začel boj za zmago, z natančno in hitro vožnjo je 21-letnik s prvega mesta izrinil Valenčiča. Peti po polovici tekme je bil prekaljeni veteran Mario Matt, ki je v zadnjem mesecu našel formo iz šampionskih let, in 31-letni Avstrijec je za devet stotink ugnal Kasperja.

Matt dobil dva slaloma v tednu dni
Najboljši so delali napake na strmini, medtem ko si je vodilni Axel Bäck napako privoščil že v zgornjem delu, a prav to je Šveda podžgalo, da je na koncu izenačil Kasperjev čas in si razdelil 2. mesto. Za oba mlada smučarja so to šele prve zmagovalne stopničke v karieri, medtem ko je Matt dobil še drugi slalom v tednu dni.

"Zdaj imam popoln material. Vse lepo sodi skupaj, tako da je užitek smučati. Stojiš na štartu in veš, da imaš najboljšo opremo, ki sodi skupaj. Na progi je res odvisno vse samo še od mene," je preporod med sezono pojasnil Matt.

Trije odstopili, dva brez finala
Na štartu nedeljske tekme je bilo 79 tekmovalcev, med njimi pa še pet slovenskih slalomistov. Matic Skube (35.) je ostal brez finala, saj je imel zdravstvene težave, zaradi česar je moral zjutraj celo v bolnišnico po infuzijo. Od preostale četverice so Bernard Vajdič, Miha Kürner in Klemen Kosi odstopili, Patrick Jazbec pa dosegel 42. čas.

Proga Ante Kostelića usodna za Grangea
S slalomom se je končal 50. pokal Vitranc. V ospredju naj bi bil obračun dveh najboljših slalomistov sezone, a sta tako Jean-Baptiste Grange kot Ivica Kostelić napravila enako napako: povozila sta količek, zaradi česar sta bila diskvalificirana. Za Francoza je bila usodna prva proga, ki jo je postavil Ante Kostelić, Hrvat ga pa je posnemal v finalu.

KRANJSKA GORA, slalom (M)

Končni vrstni red:                    
 1. M. MATT            AVT    1:49,14
 2. N. KASPER          ZDA      +0,09
  . A. BÄCK            ŠVE       0,09
 4. A. MYHRER          ŠVE       0,35
 5. M. MÖLGG           ITA       0,79
 6. M. VALENČIČ        SLO       1,00
 7. M. VOGEL           ŠVI       1,32
 8. S. MISSILLIER      FRA       1,34
 9. C. DEVILLE         ITA       1,41
10. M. HARGIN          FRA       1,42
Odstop: Kostelić (10. po 1. vožnji),
Gini (8.), Juasa (7.)               

Po 1. vožnji:                        
 1. A. BÄCK            ŠVE      53,70
 2. M. MÖLGG           ITA      +0,01
 3. A. MYHRER          ŠVE       0,02
 4. S. MISSILLIER      FRA       0,21
 5. M. MATT            AVT       0,23
 6. C. DEVILLE         ITA       0,28
 7. N. KASPER          ZDA       0,36
 8. N. JUASA           JAP       0,52
 9. M. GINI            ŠVI       0,61
11. I. KOSTELIĆ        HRV       0,63
15. M. VALENČIČ        SLO       0,94
------------ izven finala: ----------
35. M. SKUBE           SLO       2,60
42. P. JAZBEC          SLO       4,23
Odstop: Razzoli, Neureuther, Pranger,
        Janyk, Vajdič, Kürner, Kosi
 

* - kasneje diskvalificiran¸

SVETOVNI POKAL                       
                                     
Skupni vrstni red (31/38):           
  1. I. KOSTELIĆ      HRV       1.307
  2. D. CUCHE         ŠVI         725
  3. A.-L. SVINDAL    NOR         722
  4. S. ZURBRIGGEN    ŠVI         703
  5. C. JANKA         ŠVI         674
  6. R. BAUMANN       AVT         617
  7. T. LIGETY        ZDA         588
  8. B. RAICH         AVT         547
  9. C. INNERHOFER    ITA         533
 10. M. WALCHHOFER    AVT         498
 47. A. ŠPORN         SLO         145
 60. A. JERMAN        SLO         113
 65. M. VALENČIČ      SLO         103
 98. M. SKUBE         SLO          38
109. G. MARKIČ        SLO          22
129. A. GORZA         SLO          13
130. M. KÜRNER        SLO          12
146. A. KRIŽAJ        SLO           5

Slalom (9/10):                        
 1. I. KOSTELIĆ       HRV         478 
 2. J.-P. GRANGE      FRA         442 
 3. A. MYHRER         ŠVE         383 
 4. M. MATT           AVT         327 
 5. M. HIRSCHER       AVT         326 
 6. M. MÖLGG          ITA         269 
 7. M. HARGIN         ŠVE         265 
 8. C. DEVILLE        ITA         246 
 9. R. HERBST         AVT         230 
10. S. MISSILLIER     FRA         213 
...                                   
23. M. VALENČIČ       SLO         103 
38. M. SKUBE          SLO          38