Prav na tem prizorišču je pred petimi leti kot prvi Slovenec dobil prestižno veleslalomsko klasiko na sloviti strmini Chuenisbärgli. Veleslalom v Adelbodnu velja za najzahtevnejšega v svetovnem pokalu. Zdajšnji strokovni komentator svetovnega pokala na TV Slovenija Matjaž Vrhovnik je na tem prizorišču pred skoraj 25 leti zmagal na tekmi v slalomu, Kranjec pa je januarja 2020 v Adelbodnu vpisal še drugo zmago med elito po prvencu leta 2018 v Saalbachu.

Nedeljska bo Kranjčeva 155. tekma v svetovnem pokalu, 98. veleslalomska, na 15 tekmah je veleslalomski olimpijski podprvak iz Pekinga stal na stopničkah. Ne želi ponoviti lanskega nastopa, na katerem je na tem prizorišču končal na skromnem 21. mestu. Na vsaki tekmi meri najvišje. "Zadnje treninge smo izvedli v Kranjski Gori in Ponte di Legnu v Italiji. Počeli smo več stvari, v prvem sklopu smo predvsem želeli izboljšati tehnično izvedbo, v drugem pa dodajati hitrost in predvsem izboljšati pristop, da Žan od starta do cilja smuča napadalno. Za samo tekmo si najbolj želim, da bo Žan šel s starta odločno, maksimalno napadalno in z napadalno vožnjo vztraja do cilja. Če mu bo to uspelo, verjamem, da je lahko res zelo hiter in se bomo lahko veselili dobrega rezultata," je povedal trener slovenskega asa Miha Verdnik.

Kranjec kaže stanovitnost, na vseh štirih veleslalomih je bil v najboljši deseterici, najboljši (tretji) v Beaver Creeku, sicer pa šesti (Sölden), osmi (Val d'Isere) in sedmi (Alta Badia). Trenutno je s 168 točkami četrti v seštevku te discipline. Razlike so majhne. Švicar Marco Odermatt, ki je dobil zadnja dva veleslaloma v letu 2024, ima na vrhu seštevka zgolj 32 točk več. Kranjec je v Alta Badii meril na zmagovalni oder, a se ni izšlo. "Po Alta Badii sem si vzel nekaj časa prosto in preživel božič doma, potem smo šli trenirat v Kranjsko Goro, imeli smo zelo dobre razmere, ne bom pa rekel, da so bile povsem tekmovalne. Bil je dober trening, potem sem si vzel premor od snega, ker je bil bolj poudarek na kondiciji," je dejal Kranjec.

"Zadnji kamp smo preživeli v Italiji skupaj z Italijani. Imeli smo težke, ledene razmere, takšne, kakršne so večinoma na tekmah. Poudarek je bil na tekmovalnih vožnjah, da je vsaka vožnja, vsaka izvedba na vrhunski ravni, in mislim, da smo to dobro oddelali in da sem dobro pripravljen za tekmo. Tako kot vedno imam visoka pričakovanja, a se želim predvsem usmeriti v samo izvedbo in upam na super tekmo," je dodal. Vrhunec sezone bo za Kranjca svetovno prvenstvo v Saalbachu/Hinterglemmu, ko bo na veleslalomu 14. februarja napadal prvo kolajno na članskih svetovnih prvenstvih. Pred tem karavano čaka nočni veleslalom pod žarometi v Schladmingu (28. 1.), po SP-ju pa sledi domači vrhunec zime s tekmama v veleslalomu in slalomu v Kranjski Gori, Pokal Vitranc 1. in 2. marca, za konec sezone v tehničnih disciplinah pa še Hafjel na Norveškem (15. in 16. marca) ter finale sezone v Sun Valleyju.

Startna lista (10.30/13.30):
 1  L. MEILLARD          ŠVI
 2  A. L. MCGRATH        NOR
 3  H. KRISTOFFERSEN     NOR
 4  M. ODERMATT          ŠVI
 5  F. ZUBČIĆ            HRV
 6  Ž. KRANJEC           SLO
 7  A. STEEN OLSEN       NOR
 8  M. SCHWARZ           AVT
 9  S. BRENNSTEINER      AVT
10  L. DE ALIPRANDINI    ITA
11  T. TUMLER            ŠVI
12  J. VERDU             AND
13  A. VINATZER          ITA
14  R. RADAMUS           ZDA
15  T. HAUGAN            NOR