Mednarodna uspešnica Pijevo življenje, za katero je kanadski pisatelj Martel prejel tudi bookerjevo nagrado, je vse od izida navduševala tudi filmske režiserje, ki so zgodbo, za katero nikoli zares ne vemo, ali ji lahko verjamemo ali ne, želeli prenesti na filmsko platno. Med drugim so z morebitnim snemanjem povezovali imena, kot so M. Night Shyamalan, Alfonso Cuarón in Jean-Pierre Jeunet. Režijo so nato zaupali Ang Leeju, režiserju z oskarjem nagrajenega filma Prežeči tiger, skriti zmaj ter filmov Gora Brokeback, Razsodnost in rahločutnost, Hulk.
Na čolnu z bengalskim tigrom
Zgodbo Martel začne z obvestilom, da je napisana po resničnih dogodkih, saj naj bi avtorju nenavadno, bolj fantazijsko kot resnično, izkušnjo zaupal Piscine Molitor Patel, v knjigi, poimenovani Pi. Fant je z materjo, očetom in bratom živel v indijskem mestu Pondičeri ter veliko časa preživel tudi v živalskem vrtu, katerega upravitelj je bil njegov oče. Ko se je družina odločila preseliti v Kanado in nekaj živali tudi vzeti s seboj na pot, pa se je ladja skupaj s posadko in večino živali potopila. Na rešilnem čolnu so se znašli le Pi, hijena in zebra z zlomljeno nogo ter bengalski tiger z imenom Richard Parker, čez nekaj časa se jim pridruži še orangutanka, a čoln se ob tej nenavadni druščini spremeni v bojišče, na katerem ostaneta le še Pi in tiger.
227 dni na robu smrti presune s slikovito in naporno zgodbo o boju za preživetje in nenavadnem sobivanju na majhnem čolnu, kjer mora šestnajstletni fant uporabiti vse svoje znanje in iznajdljivost, da preživi ob bengalskem tigru, vse dokler čoln ne pristane na mehiški obali, kjer tiger izgine v pragozd, Pija pa domačini odpeljejo v bolnico. Knjiga bralcev ni navduševala le s slikovitim opisom tega nenavadnega popotovanja, nasičenega s krutostjo boja za življenje, pa tudi toplim in humornim odnosom, ampak tudi z neprisiljeno metaforičnostjo o življenju in smrti, vpetostjo v širše razumevanje kozmosa, vpeljanim že skozi goreče versko zanimanje fanta, ki je spoštoval hindujsko, katoliško in muslimansko vero ter iz vsake - z dvomi in prepričljivimi argumenti - skušal izluščiti njeno bistvo.
Lee že drugič odpira newyorški festival
Fantazijski 3D-film Ang Leeja bo bo premiero doživel 28. septembra na odprtju newyorškega filmskega festivala, zatem pa bo prišel na evropska kinoplatna. Programski direktor filmskega oddelka centra Lincoln, ki organizira festival, Richard Pena je film označil kot "popolno kombinacijo tehnološke inovacije in močne umetniške vizije", režiser Lee pa je, kot pravi, "vesel in počaščen", da se na na newyorški filmski festival vrača s filmom Pijevo življenje".
"Globoko spoštujem Richarda Peno in njegove sodelavce. Dejstvo, da me je prav njegova ekipa izbrala za odprtje 50. newyorškega festivala, mi je v čast," še dodaja Lee. Tajvanski režiser je newyorški festival odprl že leta 1997 z družinsko dramo Ledena nevihta. Priložnost, da se posamezen režiser s svojim filmom kar dvakrat uvrsti v prvi večer tega festivala, je prestiž, ki ga dosežejo le redki. Poleg Leeja so bili to še Robert Altman, Pedro Almodovar in Francois Truffaut. Festival se bo 14. oktobra končal s projekcijo trilerja Roberta Zemeckisa Flight, v katerem je zaigral Denzel Washington.