Režijo filma z naslovom Professor and the Madman, ki bo temeljil na romanu Simona Winchesterja The Surgeon of Crowthorne: A Tale of Murder, Madness and the Love of Words, je po poročanju Hollywood Reporterja Gibson prepustil Farhadu Safinii. Tega poznamo kot scenarista Gibsonovega Apocalypta, gledalci malih zaslonov pa kot avtorja serije Boss s Kelseyjem Grammerjem v glavni vlogi. Na podlagi prvih osnutkov scenarija, ki sta jih spisala Todd Komarnicki in John Boorman, je Safinia že končal scenarij.

Gibson bo v filmu igral profesorja Jamesa Murrayja, ki je začel leta 1857 zbirati gradivo za eno najbolj ambicioznih slovarskih zbirk. Če bodo pogajanja uspešna, bo Penn nastopil v vlogi upokojenega vojaškega kirurga Williama Chesterja Minorja, ki je zaprt v psihiatrični bolnišnici prispeval več kot 10.000 gesel. Slovar je začel izhajati precej pozneje, šele leta 1884 so prvi snopi v še nevezani izdaji ugledali luč sveta, sprva pod naslovom A New English Dictionary on Historical Principles; Founded Mainly on the Materials Collected by The Philological Society. Leta 1895 je zbirka dobila prepoznavno ime Oxford English Dictionary.

Igralska veterana prvič skupaj na platnu
Film bo torej združil dva oskarjevca (oba sta kipca prejela dvakrat – Penn obakrat za igro, Gibson pa za režijo in film), ki - čeprav sta tako rekoč sočasno stopila na filmsko prizorišče - nista še nastopila skupaj. Skupna jima je tudi strast do režije. Gibson bo letos predstavljal Hacksaw Ridge (na začetku septembra bo film zunaj tekmovalnega programa na ogled v Benetkah, novembra pa na rednem sporedu ameriških kinematografov), o Desmondu T. Dossu, ki je med drugo svetovno vojno zaradi vesti zavrnil nošnjo orožja in postal prvi takšen oponent, ki je v ameriški zgodovini prejel medaljo časti. Penn je svoj zadnji projekt The Last Face, ljubezensko zgodbo med humanitarnima delavcema v Afriki, že ponudil na ogled Cannesu, kjer pa mu kritiki niso prizanesli.