V svojih filmih je odpiral eksistencialne teme in družbena vprašanja, eksperimentiral pa je tudi s filmskim jezikom. Kot so zapisali v kinoteki, izvirnost, družbena angažiranost in vizualna domiselnost Mimico umeščajo med klasike evropske kinematografije.

Retrospektiva, ki se začenja danes in bo trajala do 16. februarja, prinaša tako celovečerne kot animirane in kratke igrane filme. Retrospektivo bo danes ob 19.00 odprl celovečerni prvenec V nevihti (1952), eden od zgodnjih modernističnih jugoslovanskih filmov. V sodobni melodrami o vdovi, ki poskuša narediti samomor, spoznamo motive za to obupano dejanje. Upodobila jo je Mia Oremović.

Mimica je ustvaril vrsto nagrajenih celovečercev, kot so v vaško območje celinske Hrvaške postavljen film ceste Dogodek (1969), družbenokritična drama Zadnji podvig diverzanta Oblaka (1978) in zgodovinski spektakel o slavnem slovensko-hrvaškem kmečkem puntu Kmečki upor 1573 (1975). Največji mednarodni uspeh je doživel z modernistično trilogijo Prometej z otoka Viševica (1965), Ponedeljek ali torek (1966) in Kaja, ubil te bom! (1967).

Z eksperimentalnim filmskim jezikom odstrte eksistencialne teme
V teh filmih Mimica na inovativen način prikaže družbene in eksistencialne teme z rabo izrazito subjektivnega in eksperimentalnega filmskega jezika (raba simbolov, fragmentirane naracije in diegetičnih monologov). Njegov zadnji celovečerni film, predelava istoimenskega srbskega epa Banović Strahinja (1981), je bil velika jugoslovanska kinematografska uspešnica.

Ob celovečernih filmih bodo na ogled tudi animirani in kratki igrani filmi. Mimica je namreč pustil pomemben pečat tudi kot soustanovitelj in eden od vodilnih avtorjev mednarodno priznane Zagrebške šole animiranega filma. Za svoj prvi animirani film Strašilo iz leta 1957 je prejel veliko nagrado na festivalu v Benetkah. Sledila je vrsta animiranih filmov, v katerih se je posvečal osamljenosti in odtujenosti v urbanem svetu. Ob tem je v animirane filme uvajal različne inovacije, kot je postavljanje kolažev fotografij in resničnih predmetov v sliko. Večina filmov je prejela nagrade na mednarodnih festivalih.

Slovenska kinoteka retrospektivo opusa Vatroslava Mimice pripravlja v sodelovanju s Hrvaškim filmskim arhivom – Hrvaško kinoteko in Zagreb Filmom.