Tožilstvo predpostavlja, da je bil leta 1965 rojeni Jam Master Jay (s pravim imenom Jason William Mizell) umorjen zaradi spodletelega kokainskega posla. Umora sta osumljena 56-letni Ronald Washington, ki zaradi niza ropov trenutno prestaja kazen v zveznem zaporu, in 36-letni Karl Jordan Jr., ki ga trenutno bremeni obtožba vpletenosti v zaroto pri distribuciji kokaina v letu 2017.

Jam Master Jay, Joseph Simmons – Run in Darryl McDaniels – DMC so v zgodnjih 80. letih preteklega stoletja ustanovili Run-DMC. Gre za eno izmed zasedb, ki so prispevale k preboju hiphopa med popularne žanre. K temu so prispevale njihove uspešnice, kot so It’s Tricky, It's Like That in Walk This Way, ki je nastala v sodelovanju z zasedbo Aerosmith (pravzaprav gre izvorno za skladbo, ki jo je skupina Aerosmith posnela leta 1975).

Jayeva smrt v letu 2002 je predstavljala še enega v vrsti nerazrešenih primerov umorov, ki so pretresli svet hiphopa – raper Tupac Shakur je bil umorjen v Las Vegasu leta 1996, Christopher Wallace – Biggie Smalls pa naslednje leto v Los Angelesu. Chuck D iz zasedbe Public Enemy je Jayevo smrt primerjal s smrtjo Johna Lennona v letu 1980.

Skoraj dve desetletji brez odgovora
Razpisanih je bilo za več kot 60.000 dolarjev nagrad, vendar se nobena izmed prič ni želela izpostaviti in tako se je primer znašel v slepi ulici. "Gre za primer umora, ki je skoraj dve desetletji ostal brez odgovora," je na ponedeljkovi tiskovni konferenci napovedal tožbo ameriški pravobranilec Seth DuCharme. "Danes začenjamo odgovarjati na vprašanje, kdo je ubil Jasona Mizella in zakaj, pri čemer smo prepričani, da bomo lahko te obtožbe dokazali brez razumnega dvoma," je še po pisanju Associated Pressa dejal DuCharme.

37-letnega Jaya je v njegovem studiu v Hollisu z enim strelom v glavo umoril zamaskirani napadalec s pištolo kalibra .40. Policija je identificirala najmanj štiri ljudi v glasbenem studiu, ko je bil glasbenik ubit, vključno z dvema oboroženima posameznikoma.

Ronald Washington, ki je v dneh pred umorom prenočeval na kavču v Jayevem domovanju, je bil javno naveden kot mogoči osumljenec ali priča že leta 2007. Tožilci trdijo, da je v Jayevem studiu vihtel pištolo in enemu izmed prisotnih ukazal, naj leže na tla, medtem ko je Karl Jordan Jr. glasbenika ustrelil v glavo. Glede na besede tožilca naj bi Jay prinesel večje količine kokaina za prodajo na drobno in bil umorjen, ker je Washingtona izločil iz načrta za distribucijo 10 kilogramov v Marylandu. "Vstopila sta in ga hladnokrvno umorila," je dejal DuCharme.

Javno zavzemanje za boj proti uporabi mamil
Jam Master Jay se je v javnosti zavzemal za boj proti uporabi mamil, Run-DMC so nastopali na koncertih v podporo boju proti mamilom, ustanavljali štipendije in na svojih nastopih v živo omogočali registracije volivcev. V Hollisu, soseski Queensa, kjer je odraščal, so na Jaya gledali kot na vzornika. Prijatelje je njegova smrt zaradi tega toliko bolj zmedla, saj se jim ni zdel verjetna tarča nasilnega napada.

V primeru obsodbe bosta Washington in Jordan kaznovana z najmanj 20 leti zapora, največ pa z dosmrtno zaporno kaznijo ali smrtno kaznijo. Tožilci so v sodnih dokumentih zapisali, da se generalni državni tožilec William Barr še ni odločil, ali bo zahteval smrtno kazen.

Jordan se je prek telefonske konference, ki so jo izvedli zaradi trenutnega z novim koronavirusom zaznamovanega stanja, izrekel za nedolžnega. Njegov odvetnik pa ni hotel podati komentarja. Washington, ki je zaprt v Kentuckyju, pa bo poklican pred sodišče pozneje v tem tednu, so sporočili tožilci. Vložili so še zahtevo, da sta oba obtoženca do sojenja za zapahi.

Utelešenje hiphopa in edinstven posameznik
Na pogrebu se je Darryl McDaniels – DMC svojega prijatelja in kolega iz zasedbe Run-DMC spomnil kot "utelešenja hiphopa. (...) Jam Master Jay ni bil razbojnik," je še dejal McDaniels. "Jam Master Jay ni bil gangster. Jam Master Jay je bil edinstven posameznik." Za sabo je pustil ženo in tri otroke.

Tožilci sicer trdijo, da je Jay od leta 1996 na območje New Yorka prinašal kokain. Njegovo takratno poznanstvo z Washingtonom – večkratnim prestopnikom z obsodbami iz leta 1982 – je skrbelo in vznemirjalo člane njegove družine. Preden je pristal na kavču v Jayevem domu, je Washington odslužil zaporno kazen zaradi velike tatvine, napada, kriminalne uporabe strelnega orožja, posedovanja heroina in drugih obtožb. Povezali so ga tudi s streljanjem v letu 1995, ki se je končalo s smrtjo Randyja Walkerja, tesnega sodelavca pokojnega Tupaca Shakurja.

Po besedah tožilcev se je Washington nato selil iz motela v motel, izvajal rope – med drugim v supermarketih in Burger Kingu. Detektivi so ga v tem času zasledovali v povezavi z Jayevo smrtjo. Na prostosti je ostal skoraj tri mesece, dokler ga ni policija aretirala na Long Islandu zaradi ropa motela, še piše AP.

V preteklem mesecu, ko so se tožilci pripravljali na izdajo naloga za zaslišanje Washingtona pred veliko poroto zaradi glasbenikove smrti, je Washington vložil ročno napisano vlogo, v kateri je zahteval, da ga nemudoma izpustijo v hišni zapor, saj bi mu lahko zaradi njegove zdravstvene anamneze grozili zapleti, povezani z novim koronavirusom. Zvezni tožilci so nato zaprosili za več časa za odgovor in odložili kakršno koli odločitev do vložitve obtožbe.

Karl Jordan Jr., ki je bil v času umora še v najstniških letih, je bil leta 1999 po aretaciji zaradi ropa razglašen za mladoletnega prestopnika. Obtožnica proti njemu pa je bila opuščena, ko je priča odstopila od sodelovanja z organi pregona. Kot še poroča AP, so ga tožilci v zadnjih letih šestkrat ujeli z avdio- in videonadzorom, ko je zveznemu agentu pod krinko prodal kokain.