Grand Canyon - ultimativni ameriški nacionalni park. Foto: MMC RTV SLO
Grand Canyon - ultimativni ameriški nacionalni park. Foto: MMC RTV SLO

Rdeča skalnata puščava Utaha in Arizone je pravi raj za avanturiste in fotografe, slikovitemu floridskemu močvirju adrenalinski dejavnik dodajo aligatorji, na Aljaski, zadnji ameriški divjini, pa resnično sploh ne bi potrebovali parka za uživanje v neokrnjeni naravi.
Vulkani in kraterska jezera
Potem so tu še Havaji s svojimi delujočimi vulkani, ameriški severovzhod z dramatično obalo in romantičnimi svetilniki, predirno modro kratersko jezero v Oregonu, gejzirji in barvni bazenčki v Wyomingu, pa vrnitev v čase kavbojcev in Indijancev v Južni Dakoti.

Narodni parki:
- Yellowstone 1. nacionalni park na svetu (1872)
- Najbolj obiskan: Great Smoky Mountains
- Izjemno turistični še Yosemite, Yellowstone, Grand Canyon
- V ZDA 58 narodnih parkov


Nizka cena vstopnine
Izbir je nešteto in nedvomno si na ameriški celini lahko prav vsak najde svoj mali kotiček raja na Zemlji.
Cene za obisk ameriških narodnih parkov se gibljejo od brezplačnega vstopa do 25 dolarjev na avtomobil (Yosemite, Grand Canyon ...). Če pa načrtujete veliko turo po nacionalnih parkih (za to se navadno odločijo turisti, ki jo mahnejo na s parki bogat jugozahodni del ZDA), si je najbolje kupiti letno karto, ki zajema vse parke in nacionalne spomenike, zanjo pa boste odšteli 80 dolarjev.
K. S.

Že sama veličina arizonskega Grand Canyona osupne vsakogar: 443 kilometrov v dolžino, do 30 kilometrov v širino in dober kilometer in pol v globino. Ko je leta 1903 to območje obiskal predsednik Theodore Roosevelt, sicer strasten ljubitelj narave, se je takoj zavzel za zaščito kanjona: 'Eoni so delali na njemu in človek ga lahko le pokvari. Kar lahko naredite, je, da ga ohranite za svoje otroke, za njihove otroke in za vse tiste, ki pridejo za vami, kot eno največjih znamenitosti, ki bi jo moral videti vsak Američan.' Foto: MMC RTV SLO
Leta 1872 ustanovljen Yellowstone je prvi nacionalni park v ZDA in številni Američani ga smatrajo za enega najbolj klasičnih, pristno ameriških parkov. Ima vse: sloviti gejzir Old Faithful, vroče vrelce, yellowstonski Grand Canyon in divjadi v izobilju - grizlije, volkove, jelene, bizone. Park, ki se razteza čez dele Wyominga, Montane in Idaha, se ponaša s kake 10.000 hidrotermalnimi pojavi - polovico vseh svetovnih pojavov te vrste, med njimi s kar 300 gejzirji. Foto: MMC RTV SLO
Nacionalni park Bryce Canyon v Utahu sodi s 145 kvadratnimi kilometri po megalomanskih ameriških standardih med manjše parke, a njegova edinstvena geologija nedvomno pusti nepozaben vtis. Z vrsto podkvasto oblikovanih amfiteatrov je to območje dokaz erozijskih sil leda in dežja. Peščenjak v številnih barvnih odtenkih od bele, prek oranžne do že skoraj violične, je oblikovan v spektakularne formacije, med katerimi so najbolj občudovani in fotografirani spiralni stolpiči, imenovani 'hoodoos'. Foto: MMC RTV SLO
Nacionalni park Great Smoky Mountains na meji med Tennesseejem in Severno Karolino je, morda kar malce presenetljivo, najbolj obiskan nacionalni park v ZDA. Vsako leto med 8 in 10 milijonov obiskovalcev občuduje na videz brezkončni val pogozdenih grebenov, divjih cvetlic, slapov in divjih živali. Smoky Mountains je kraj neverjetne raznolikosti flore in favne ter veličastne lepote. Foto: MMC RTV SLO
Nacionalni park Acadia v Mainu je postal prvi nacionalni park vzhodno od reke Mississippi, ko je bil leta 1919 ustanovljen pod imenom Lafayette. Acadia zajema atlantsko obalo, otoke in gore. Obiskovalci se lahko zapeljejo na vrh gore Cadillac, s 460 metri najvišjega vrha ameriške atlantske obale, ali pa po 30-kilometrski krožni cesti parka, ki ponuja poglede na ocean in gore ter znamenitosti, kot sta Thunder Hole (Nevihtna luknja) in klifi Otter. Tisti, željni bolj aktivnih izzivov, lahko preizkusijo historični kolovozni sistem, ki ga je zgradil John D. Rockefeller, in vključuje 17 kamnitih mostov, prek katerih kolesarji in pohodniki ob klifih in jezerih prečkajo potoke in slapove. Foto: MMC RTV SLO
Nacionalni park Badlands v Južni Dakoti se ponaša z najbogatejšimi fosilnimi nahajališči iz oligocena, ki živo pričajo o evoluciji sesalcev, kakršen je denimo konj. Tisoč kvadratnih kilometrov parka predstavlja eno največjih zaščitenih prerij v ZDA, a Badlandsi so morda najbolj znani po svojih barvnih gričih in stolpičih, ki jih je oblikovala erozija. Park je sicer del indijanskega rezervata plemena Sioux. Foto: MMC RTV SLO
Teksaški nacionalni park Big Bend so pravzaprav trije parki v enem: gore Chisos, reka Rio Grande in puščava Chihuahua so vir ogromne biološke in geološke raznolikosti. Big Bend je z več kot 8.000 kvadratnih kilometrov puščave Chihuahua in več kot 300 kilometrov reke pod zaščito ZDA in Mehike del ene največjih prekmejnih zaščitenih območij v Severni Ameriki. Foto: MMC RTV SLO
Spokojno lepoto Crater Lakea je rodilo uničujoče bruhanje vulkana, ki je pred skoraj 8.000 leti povzročilo sesutje gore Mount Mazama. Jezero, ki se nahaja v južnem Oregonu, na grebenu Kaskadnega gorovja, je s 600 metri globine najgloblje v ZDA, krasi pa ga prodirno modra barva, v kateri se odsevajo obkrožujoče nazobčane pečine. Foto: MMC RTV SLO
Nacionalni park Death Valley si lasti sloves enega najbolj vročih (rekord je 56,7 stopinj Celzija, namerjen leta 1913), suhih (leta 1929 ni padla niti kapljica dežja) in najnižjih (Badwater Basin leži 85 metrov pod morsko gladino) krajev na Zemlji. Tisti, ki se upajo sem, lahko občudujejo peščene sipine, ki jih veter premetava sem ter tja, zasnežene gorske vrhove v daljavi in kanjone, ki jih je izdolbla voda. Ime parka pa zakriva dejstvo, da tu uspeva več kot tisoč vrst rastlin. Foto: MMC RTV SLO
S 4.323 metri je washingtonski Mount Rainier najvišji vrh Kaskadnega gorovja, obiskovalcem pa ponuja dostop do ledenikov, deževnega gozda in gorskih travnikov, kipečih od pisanih divjih cvetlic. Ni čudnega, da je nek zgodnji obiskovalec vzhičen dahnil: 'Tako mora izgledati raj!'. Od takrat dalje del parka nosi ime Paradise. Foto: MMC RTV SLO
Floridski nacionalni park Everglades je največja subtropska divjina v ZDA. Le četrtina prtadavnega Evergladesa je danes še ohranjena, a znotraj tega območja najdemo ameriške krokodile, floridske panterje in zahodnoindijske morske krave, ki prežijo na plen po mangrovinih tunelih, prerijah in obalah. Čeprav veliko ljudi misli, da je Everglades močvirje, pa je pravzaprav reka, ki teče s hitrostjo manj kot pol kilometra na dan. Foto: MMC RTV SLO
Skalno gorovje nacionalnega parka Glacier odseva v njegovih osupljivih jezerih in v Montano privablja obiskovalce, željne avanturističnega pohodništva ali spokojne samote. Popotniki lahko izbirajo med slikovito vožnjo po poetično poimenovani cesti Going-to-the-Sun Road (Potujoč k soncu), pohodništvom globoko v divjino, sladtnim obrokom in počitkom v elegantnih gorskih kočah, učenjem o lokalnih indijanskih legendah in zgodbah ali pa preprosto občudovanjem veličastne pokrajine. Foto: MMC RTV SLO
Nacionalni park Redwood v Kaliforniji ščiti najvišja drevesa na svetu, zaradi katerih so oči obiskovalcev tu večinoma uprta visoko v nebo. Veliko dreves se dviga 90 metrov visoko, najvišji pa je leta 2006 meril kar 114 metrov. Gozdovi Redwooda se raztezajo na ozkem pasu po 720 kilometrih obale od meje med Kalifornijo in Oregonom do zaliva Monterey. Redwoodovo drevo je sveto za lokalno indijansko pleme Yurok, ki menijo, da ima drevo srce. Foto: MMC RTV SLO
Nacionalni park Rocky Mountain (Skalno gorovje) postavlja na ogled koloradsko gorovje, po katerem nosi ime. Najvišji vrh parka je s 4.278 metri Longs Peak, s katerega so razgledi dah jemajoči. Znotraj svoje 1.040 kvadratnih kilometrov prostrane divjine najmanj 60 gor presega 3.600 metrov. Veličastni vrhovi pa niso le v prvem planu vsakega razgleda, pač pa tudi dajejo zavetje občutljivim alpskim cvetlicam in gostim gozdovom ter zagotavljajo bivališče pisanemu živalskemu svetu, med katerim najdemo medvede, volkove in muflona. Foto: MMC RTV SLO
Z dvema od najbolj aktivnih vulkanov na svetu, Mauno Loo in Kilaueo, se pokrajina nacionalnega parka Volcanoes na Havajih večno spreminja. Park se začenja na višini morja in se prek grčave divjine dviga proti vrhu Maune Loe. Kilauea je turistom dostopnejša in se jo da raziskati po 17-kilometrski krožni cesti, ki vodi ob robu kraterja ter prek puščave in deževnega gozda prečka vulkanska tla. Poseben odsek ceste voznike popelje 30 kilometrov po strmem, kilometer visokem spustu, ki turiste na dnu nagradi s črno-belimi peščenimi plažami. Foto: MMC RTV SLO
Klasični kalifornijski park Yosemite je najbolj znan po svojih veličastnih slapovih ter po slikovitih in divjih rekah Merced in Tuolumne, ki tu začenjata svoj tok. A 3.100 kvadratnih kilometrov prostran park, eden prvih v ZDA, ponuja tudi osupljive granitne pečine, globoke doline, spokojne gorske travnike, orjaške sekvoje in obsežno divjino. Čeprav park vsako leto privabi več kot 3,5 milijone obiskovalcev, pa v njem še vedno z lahkoto najdete svoj mirni kotiček - izogibajte se le osrednji Yosemite Valley, kjer se nahaja večina turistične infrastrukture, zato je ta predel pogosto videti kot Celovška vpadnica. Foto: MMC RTV SLO
Izklesani od dežja in reke ter delno obarvani z železovim oksidom, ozki kanjoni in globoka brezna nacionalnega parka Zion v Utahu rangirajo v barvni paleti od rdeče do naravno bele. Tla doline parka so na 1.200 metrih nadmorske višine, medtem ko njegovi najvišji vrhovi segajo do skoraj 2.700 metrov. Obiskovalci parka obnemijo ob veličastnem pogledu na stolpiče, kupole, loke in spiralaste koničke, na katere je razgled še posebej izreden z nižjih višin. Foto: MMC RTV SLO
Nacionalni park Arches je še eden od lepotcev utaške rdeče puščave. Glavne zvezde tu pa so kot lahko sklepate že iz imena - oboki, loki in naravni mostovi iz rdečega peščenjaka. Okoli 2.000 jih je raztresenih po 310 kvadratnih kilometrov velikem območju in če vam ni dano, da se o lepotah parka prepričate na lastne oči, si lahko Arches ogledate tudi v Indiana Jonesu. Foto: MMC RTV SLO
Nacionalni park Denali na Aljaski je s 24.500 kvadratnimi kilometri površine ogromen še za razmere te največje ameriške zvezne države, poimenovane tudi 'Zadnja meja' in "zadnja divjina". Če imate to srečo, da boste enkrat v življenju v parku in boste dejansko od tal do vrha videli Goro - Mount McKinley, pogleda ne boste pozabili nikdar. Denali je kraj za avanturiste in pohodnike - najbolje je, da se vanj podate s šotorom, nato pa samo preštevate divjad, ki se vsako minuto sprehaja v tej pravi ameriški divjini. Foto: MMC RTV SLO/Kaja Sajovic