V boju za nagrado so zimbabvejska pisateljica Tsitsi Dangarembga, etiopsko-ameriška pisateljica Maaza Mengiste ter debitanti Avni Doshi, Brandon Taylor, Diane Cook in Douglas Stuart.

Največje presenečenje je, da v ožjem izboru za bookerja ni dvakratne zmagovalke Hilary Mantel, ki se je za tretjo nagrado potegovala s tretjim delom svoje trilogije o življenju Thomasa Crowlla, poroča BBC, ki ob tem dodaja, da gre sicer za najbolj raznolik nabor doslej.

"Nihče ne dobi bookerja zaradi tega, kdo je. Knjiga zmaga zaradi učinka, ki ga ima," je ob naznanitvi šesterice dejala Gaby Wood, literarna direktorica fundacije Booker Prize. Po njenih besedah so člane žirije prepričali "avtorji prvencev, ki imajo veliko povedati in ki to povedo na način, da je drugo branje še plemenitejše in bogatejše."

Glede izločitve romana Hilary Mantel Mirror and the Light iz šesterice je član žirije Lee Child pojasnil, da "smo ocenili, da gre za krasen roman, o tem ni dvoma. Toda druge knjige so bile boljše, to je vse, kar lahko rečem." Britanska pisateljica se je že razveselila dveh bookerjev, in sicer za romana Wolf Hall (2009) in Bring Up the Bodies (2012).

Po besedah predsednice letošnje žirije Margaret Busby je končni seznam šesterice, ki so jih izbrali med 162 naslovi, nepričakovan, glasovi in liki so pri članih žirije pustili močan pečat, a kot pravi, so jih zaznamovali na zelo različne načine. "Nismo se zavedali, ali je avtor Britanec ali ne, za nas so bile pomembne le knjige. Na koncu smo sodili na podlagi tega, kar smo mislili o knjigah, ne o rodu avtorjev."

Kaj ponuja šesterica?

Ameriška pisateljica Diane Cook v svojem prvencu The New Wilderness opisuje zgodbo Bee in njene petletne hčerke Agnes, ki se, da bi se izvili iz življenja v s smogom prežeti metropoli, priključita nomadskim lovcem. Pisateljica trenutno piše scenarij, ki temelji na romanu.

Filmska in gledališka ustvarjalka Tsitsi Dangarembga se podpisuje pod knjigo This Mournable Body. Kot poroča BBC, je trenutno priprta v Harareju zaradi sodelovanja v protikorupcijskem protestu. Angleški in mednarodni PEN sta pozvala k takojšnjemu umiku vse obtožb proti njej. Letošnji finalist je tretja knjiga v trilogiji, ki jo tvorita Nervous Conditions (1988), za katero je prejela nagrado Commonwealtha, in The Book of Not (2006). V njej se znova vrača k protagonistki iz prve knjige in razkriva njeno usodo.

V Dubaju živeča ameriška pisateljica Avni Doshi v prvencu Burnt Sugar pripoveduje zgodbo o spreminjajoči se dinamiki odnosa med starajočo se mamo in hčerko.

V New Yorku živeča Etiopijka Maaza Mengistie predstavlja knjigo The Shadow King, ki razkriva zgodbo sirote Hirut, ki živi v Etiopiji leta 1935 v času Mussolinijeve invazije.

Douglas Stuart v prvencu Shuggie Bain dogajanje postavlja v rodni Glasgow, kjer spremljamo Agnes Bain, ki se po ločitvi pogreza v obup in alkohol. Medtem ko so drugi otroci pobegnili od destruktivne mame, Shuggie vztraja ob mami in se spopada še s svojimi problemi.

Četrti prvenec prihaja izpod prstov Brandona Taylorja z naslovom Real Life. Osrednji lik Wallace je študent biokemije, ki se mora po večtedenskem neutrudnem delu v laboratoriju spopasti s tem, da je laboratorij v uničujoči nevihti uničen. Poleg vseh trenutnih težav pa ga ujamejo tudi kremplji preteklosti.

Leta 2014 so spremenili pravila za tekmovanje, in sicer se lahko od takrat za nagrado poteguje vsak roman v angleškem jeziku, ki je bil izdan v Združenem kraljestvu, torej lahko tekmujejo tudi tujci.