Večji del dirke je kazalo na zmago Georgea Russlla, ki je v mercedesu zamenjal Lewisa Hamiltona, a je se je nato v zadnji tretjini puščavske preizkušnje njegova dirka sesula kot hišica iz kart. Britanec za vse skupaj ni bil prav nič kriv, zagodli so mu jo pri Mercedesu, kjer so si med postankom privoščili gromozansko napako, nato ga je zaustavila še predrta zadnja guma.

Neumnost in smolo pri Mercedesu so izkoristili pri Racing Pointu, še najbolj pa Perez, ki je v svojem 194. nastopu v kraljici motošporta dosegel krstno zmago – in to za moštvo, ki se ga je odkrižalo za prihodnjo sezono. Vrhunska predstava Mehičana, ki je že v uvodnem krogu s petega padel na zadnje mesto, a se niti za drobec sekunde ni predal.

Začetniška napaka Charlesa drago stala tudi Maxa
Russllu je uspel fantastičen štart, kot puščica se je izstrelil na čelo kolone in v uvodni zavoj zapeljal prvi. Slabše se je odrezal Bottas, ki mu je nekako le uspelo za seboj zadržati tekmece in odbiti njihove napade. Za njim so se za tretje mesto udarili Sergio Perez (Racing Point), Charles Leclerc (Ferrari) in Max Verstappen (Red Bull). Monačan si je nato privoščil začetniško napako, s preveliko hitrostjo je želel po notranji strani zavoja prehiteti Mehičana, zablokiralo mu je gumo, s sprednjim levim kolesom je trčil v dirkača Racing Pointa in odstopil. Verstappnu se je trku uspelo izogniti, a je nato v izletnem območju trčil v zaščitno ogrado in tudi sam končal svoj nastop pod bahrajnskimi žarometi. Perezu se je uspelo zavleči do boksov, kjer so mu zakrpali dirkalnik, na stezo pa je vmes zapeljal varnostni avtomobil.

Perezovo prebijanje iz ozadja
Varnostni avtomobil se je umaknil ob koncu 5. kroga, Russell je zadržal vodstvo, Bottas pa se je moral v ozadju na vse kriplje otepati Carlosa Sainza (McLaren). Španec je Finca tudi prehitel, a je nato v drugi zavoj zapeljal preširoko in zdrsnil nazaj na tretje mesto. Naslednji krogi so minili v znamenju Pereza, ki je z začelja kolone začel svoj pohod proti vrhu. Dirkače je šolsko prehiteval, že nekaj krogov pozneje je v 4. zavoju švignil mimo Alexandra Albona (Red Bull) in zasedel 9. mesto!

Mercedesov polom in ...
Russell je bil medtem odličen, ves čas je držal nekajsekundno prednost pred Bottasom, kazalo je, da bo vendarle dosegel svojo krstno zmago v kraljici motošporta, nato pa se je vse sesulo kot hišica iz kart. Nicholas Larifi je svoj williams parkiral ob progi, zaradi česar je najprej dirka potekala pod virtualnim varnostnim avtomobilom, nato je na stezo zapeljal še pravi varnostni avtomobil. Sledila je drama, ki je pri Mercedesu niso vajeni. Russllu so na dirkalnik namestili napačne gume, Battasov postanek za Britančevim je trajal kar 27 sekund! Russell je moral nato še enkrat v bokse, kar ga je stalo prvo mesto, a boj za zmago še zdaleč ni bil končan.

... Russllova smola
Ko se je varnostni avtomobil umaknil ob koncu 68. kroga, je Russell napadel z vso močjo, hitro je švignil mimo nekaj dirkačev in začel izvajati pritisk na vodilnega Pereza. Boj je bil neizprosen, a v 78. krogu je bilo njegove dirke tako rekoč konec – predrlo mu je zadnjo gumo. Še en postanek in po lestvici je zdrsnil krepko navzdol. Mercedes se je ustrelil v koleno, kar pa so izkoristili Perez, Ocon in Stroll. Nadvse nepredvidljiv razplet.

Dirka za VN Sahirja, Manama

Skupni vrstni red 2020, dirkači (16/17):

Opomba: V oklepajih je število dodatnih točk za najhitrejši krog.

Skupni vrstni red 2020, konstruktorji (16/17):