32. Odprto prvenstvo Hrvaške je bilo najboljše do zdaj. S tem so se strinjali vsi strokovnjaki in novinarji. Zadnje štiri dni je bil stadion Gorana Ivaniševića poln. To se ni zgodilo niti v letih, ko je kraljeval Carlos Moya, ki ga je s svojimi številnimi poznanstvi pripeljal nekdanji direktor turnirja Slavko Rasberger.

Petkratni zmagovalec tega turnirja Moya je leta 2003 v polfinalu ugnal 17-letnega Rafaela Nadala v nepozabnem obračunu. Že takrat je bilo jasno, da bo virtuoz z Majorke osvojil kar nekaj turnirjev za grand slam, verjetno pa si nihče ni mislil, da jih bo 22.

Tudi finale leta 2006, ko je Stan Wawrinka premagal Novaka Đokovića po predaji takrat 19-letnega Srba v podaljšani igri uvodnega niza. Na novinarski konferenci po finalu pred 16 leti je Nole resno poudaril, da bo postal številka ena na svetu. Nekateri novinarji v zadnjih vrstah so se čudili tej veliki samozavesti. Nihče seveda ni predvidel, da bo Beograjčan rekordnih 373 tednov na prvem mestu lestvice ATP, v vitrini ima 21 lovorik s turnirjev največje četverice in niti slučajno še ni za v pokoj.

V Umagu v zadnjem desetletju ni bilo spektakularnih finalnih obračunov. Pred tremi leti je Dušan Lajović v zadnjem finalu pred pandemijo covida-19 premagal Attilo Balazsa. Veliko stolov je bilo praznih in kakovost tenisa ni navdušila.

Poljak pametno stavil na mlade igralce
Direktor Tomislav Poljak, ki je lani nasledil Lawrencea Frankopana, je stavil na mlade igralce. Sinner je prišel v Umag že pred tremi leti, ko ga je v večernem obračunu osmine finala izločil Aljaž Bedene. Alcaraz je bil lani 73. igralec sveta, med olimpijskimi igrami v Tokiu je prišel v Umag in osvojil prvi turnir ATP v karieri. Oba sta se zelo zabavala in se dogovorila z direktorjem za dolgoročno sodelovanje.

Trening Alcaraza zanimivejši od preostalih obračunov
To je bil zadetek v polno. Oba sta se že prebila med najboljših deset na svetu. Alcaraz je izgubil napet finale turnirja serije 500 v Hamburgu proti Lorenzu Musettiju, oba nista iskala izgovorov in sta prišla v Istro. Italijan je izločil Bedeneta v torek, Alcaraz pa je bil pravi magnet za množice. Njegov prvi trening v torek na pomožnem igrišču je spremljalo več ljudi kot obračun na stadionu Grandstand, ki je potekal hkrati.

Alcaraz v dveh obračunih zapravil 16 priložnosti za brejk
Nedeljski finale je dobil Sinner s 6:7, 6:1 in 6:1 po dveh urah in 25 minutah. Prvi niz je navdušil polne tribune (gledalci so sedeli tudi na stopnicah). Alcaraz je imel v drugi igri šest priložnosti za brejk, izkoristil ni nobene, Sinner pa je nato dobil 12 od zadnjih 13 iger in poskrbel za nogometno vzdušje, ki so ga pripravili glasni italijanski navijači.

Italijan je rešil vseh devet priložnosti za odvzem servisa, potem ko jih je v osmini finala Wimbledona (obračun na sveti travi je dobil s 6:1, 6:4, 6:7 in 6:3) rešil vseh sedem. V sedmih nizih torej Alcaraz ni niti enkrat odvzel servisa Sinnerju, skupaj pa je zapravil 16 priložnosti za brejk.

V ključnih trenutkih servis deloval brezhibno
"Veliko dela sem vložil v servis. V ključnih trenutkih je deloval zelo dobro. Alcaraz je kar nekaj drugih servisov poslal v mrežo ali pa v avt. To mi je omogočilo lažje nadaljevanje. Druga igra drugega niza je bila izjemno pomembna. Če bi jo izgubil, bi se lahko znašel v zaostanku z 0:3 in vrnitev bi bila težka. Po tej igri so zamenjali žoge in moj servis je nato stekel še precej bolje. Ni bilo lahko, Carlos je izjemen tenisač. Prepričan sem, da bo blestel tudi na trdi podlagi," je poudaril 20-letni Italijan, ki se je med osmim in 12. letom posvečal predvsem alpskemu smučanju. Pri 12 letih je bil italijanski podprvak. Oče Johann mu je svetoval, naj se raje posveti tenisu – in imel je še kako prav.

Rad bi se vrnil, a prioriteta so veliki turnirji na trdi podlagi
"V Umagu je vzdušje prav posebno za Italijane. Rad imam pogoje. Velika težava je, da so v tem delu leta na sporedu turnirji na trdi podlagi. Če se želiš odlično pripraviti na Montreal, se je treba odločiti za drugačen spored turnirjev. Rad bi se vrnil in branil naslov. O tem bom razmišljal po koncu sezone. Po turnirski zmagi si lahko vzamem tudi kakšen dan za sprostitev. Ostal bom v Umagu, rad imam hitrost, zato se bom odločil za vodni skuter. Zvečer bom treniral na igrišču s trdo podlago," je načrte za naslednje dni razkril 188 cm visoki tenisač.

Velika vrnitev Fogninija in Bolellija za popoln italijanski konec tedna
Umag je minil v popolnem italijanskem zmagoslavju, saj sta v soboto v napetem finalu dvojic Fabio Fognini in Simone Bolelli osvojila naslov, potem ko sta bila že v popolnoma izgubljenem položaju. Lloyd Glasspool in Harri Heliovarra sta prvi niz dobila s 7:5, v podaljšani igri drugega niza pa sta povedla s 6:0. Italijana sta nanizala osem točk zapored in izenačila na 1:1, nato pa dobila še "super tajbrejk" z 10:7.

Italija ima sanjsko postavo za Davisov pokal
"Vila je kar daleč stran od stadiona, vendar se je slišal glasen aplavz ob enih zjutraj. Ne zgodi se velikokrat, da se vrneš po zaostanku z 0:6 v podaljšani igri. Fognini in Bolelli sta ena izmed najboljših dvojic na svetu. V Davisovem pokalu imamo močno ekipo, tu je še Berrettini, prihaja Musetti. Kapetan bo imel težko odločitev," je novinarsko konferenco sklenil Sinner, ki je osvojil šesti turnir v karieri in prvega na pesku. Precej uspešnejši je na trdi podlagi in veseli se avgustovskih turnirjev na ameriški turneji.

Alcaraz: Druga igra v drugem nizu je bila ključna
Alcaraz po drugem zaporednem porazu v finalnem obračunu v tednu dni ni bil preveč potrt: "Druga igra v drugem nizu je bila ključna za razplet finala. Nisem izkoristil nobene priložnosti za odvzem servisa. Težko je dobiti obračun proti tako kakovostnemu tekmecu, če zapraviš toliko priložnosti. V drugem in tretjem nizu je odlično vračal moje začetne udarce. Nisem našel pravega servisa, Jannik je igral vse bolje."

"Nisem bil preveč utrujen. Gleženj sem si zvil v polfinalu, a to ni vplivalo na razplet finala. Zgrešil sem veliko preprostih izmenjav. Zdaj se moram spočiti in premisliti o celotnem turnirju.
Res je neverjetno, da sem že četrti igralec sveta. Pred menoj so Medvedjev, Zverev in Nadal, ki so zares izjemni igralci. Precej se še moram izboljšati, če bom želel igrati v polfinalih in finalih turnirjev za grand slam," je razlagal 19-letnik, ki je letos osvojil že štiri turnirje ATP (Rio de Janeiro, Miami, Barcelona in Madrid).

Letos v vsakem obračunu osvojil vsaj en niz
"Zelo rad igram v Umagu. Igrišče je res posebno, veliko podporo sem imel. Želim se vrniti, a težko je napovedati, kakšen bo razpored turnirjev prihodnje leto," je še pojasnil Alcaraz, ki ima v letu 2022 že 42 zmag in le sedem porazov. V vseh obračunih je osvojil vsaj en niz.

Lovci na avtograme in "selfije" nikoli niso ostali praznih rok
Poljak je poslušal vsaj pol leta, da mu ne bo uspelo in bo Alcaraz odpovedal nastop zaradi utrujenosti. Držal se je dogovora in ustregel vsem željam številnih navijačev. 200 ali 300 se jih je zbralo pred vhodom za igralce po koncu dvoboja. Čakali so na njegov avtogram in seveda na "selfi".

V petek je po gladki zmagi v četrtfinalu odšel v studio hrvaške televizije. Gneča je bila nepopisna. Po koncu intervjuja je odšel nazaj na stadion in najprej ustregel vsem željam tistih, ki so ga še čakali na tribunah, potem pa je sledil še tistim, ki so več kot eno uro potrpežljivo čakali pred stadionom. S takim obnašanjem si je hitro zagotovil kultni status.

Organizatorji so za njegovo ekipo (spremljalo ga je deset ljudi) rezervirali vilo, zasebno plažo, masažno kad, zanj je največja zabava hitra vožnja z vodnim skuterjem. Navijači so ga spremljali na vsakem koraku in spremljala ga je ekipa varnostnikov. To so zadnjič uporabili leta 2016, ko je v Umag prišel Andre Agassi.

Rune in Musetti bosta zagotovo prišla, naslednji as naj bi bi Landaluce
Treba je načrtovati več potez vnaprej pri mladih igralcih. Poljak že ima sklenjen dogovor, da bosta tudi prihodnje leto prišla Holger Rune in Musetti. Alcarazov agent Albert Molina ima pod svojim okriljem tudi naslednji španski dragulj. 16-letni Martin Landaluce zares veliko obeta in zelo verjetno bo že prihodnje leto dobil vabilo za Umag.

Ivanišević: Alcaraz bo zagotovo števila ena, a malce mleka bo še moral popiti
Ambasador turnirja je že nekaj let Goran Ivanišević, ki to delo opravlja odlično. Zmagovalec Wimbledona 2001 ima veliko poznanstev, ne obnaša se prav nič zvezdniško. Druži se z novinarji, rad razloži kakšno podrobnost, ki jo lahko pozna le teniški profesionalec.

"Alcaraz je najbolj zaželen igralec na svetu. Zagotovo bo postal številka ena. Čez leto, dve ali tri. To je težko predvideti. Prepričan sem, da mu bo uspelo. Malce mu še manjka na turnirjih za grand slam, ko se igra na tri dobljene nize. Proglašen je bil za favorita Roland Garrosa, pa sem vedel, da ga še ne bo osvojil. Malce mleka bo še moral popiti, a kmalu bo osvojil prvi turnir velike četverice," je z značilnim dalmatinskim naglasom razmišljal Ivanišević.

Tako imeniten teden se še ni zgodil
"Bojim se, da se bom zbudil eno jutro po koncu turnirja in mi bo nekdo rekel, da so bile to le sanje. Tako imeniten teden se še ni zgodil. To je že malo neverjetno, nisem predvidel, da se bo vse skupaj tako lepo razpletlo," je poudaril direktor Poljak, ki je večkrat obrnil pogled proti Kitzbühelu.

V Kitzbühelu doživeli veliko razočaranje
V mondenem smučarskem središču je prav tako potekal turnir serije 250. Stavili so na Mattea Berrettinija in Casperja Ruuda. Igrala sta zelo napet finale v Gstaadu, ki ga je dobil Italijan. Oba sta nato odpovedala nastop. Za organizatorje je to pomenil pravi spust po Streifu (znamenita smučarska proga, kjer vsako leto poteka pokal Hahnenkamm) navzdol.

Leta 2023 bosta Umag in Hamburg na sporedu isti teden
Prihodnje leto bo koledar turneje ATP malce drugačen. Zadnji teden julija bo poleg turnirja v Umagu potekal tudi turnir serije 500 v Hamburgu in konkurenca bo močnejša. Še bolj neugodno bo čez dve leti, ko bodo na sporedu olimpijske igre v Parizu. Letošnji Umag bo težko ponoviti.