Čez teden dni bo Cedevita Olimpija po uspešnem začetku sezone odigrala prvo tekmo v Evropskem pokalu. Pomerila se bo s turškim Bursasporjem, ki je lani pot zmajev končal v četrtfinalu. Letos ljubljanski kolektiv spada v najožji krog favoritov drugega najprestižnejšega tekmovanja stare celine, v svoji zasedbi pa ima tudi košarkarja, ki je lani dvignil lovoriko Evropskega pokala. Amar Alibegović je bil najboljši z bolonjskim Virtusom, visoke cilje pa ima tudi z novim klubom: "Olimpija je tako kot Virtus klub na vrhunski ravni. V Bologni so lani, ko so videli, da se ponuja priložnost osvojiti evropski pokal, pripeljali veliki okrepitvi. To so milijoni. Na vsak način je klub hotel v Evroligo. Olimpija tudi vsako sezone pripelje kakovostne in nadarjene igralce. Preteklo sezono je bila zelo blizu. Verjamem, da imamo dobre možnosti, da v Evropskem pokalu pridemo povsem do konca."

Sorodna novica Posoja v Zagreb korak nazaj, da bo lahko v Ljubljani naredil dva naprej

Golemac: Srečni, da smo ga pripeljali

Ljubljančani so lani v obeh tekmovanjih naredili korak naprej, toda predvsem v Evropi so imeli zares lepo priložnost še za nadgradnjo končnega rezultata. Po kadrovskih zamenjavah so imeli kakovostno ekipo, ki je v drugi polovici sezone igrala všečno košarko. Toda proti tistim najboljšim ekipam je zmanjkalo tudi nekaj širine v igralskem kadru, kar se zdi, da letos v zmajevem gnezdu imajo. V lanski stalni rotaciji osmerice je manjkal nosilec na položaju štiri, s prihodom Amarja pa je Cedevita Olimpija dobila kakovostnega klasičnega krilnega centra. "Takoj po sezoni smo vedeli, kako naprej in kaj iščemo. Srečni smo, da smo ga pripeljali. Tudi Amar je videl svojo priložnost tu in se je odločil za prihod. Je igralec, ki je igral za prvaka Evropskega pokala. Res je fant, ki želi delati in napredovati. Hkrati ima res veliko veliko prostora, da postane še boljši," je z eno najbolj zvenečih okrepitev zadovoljen Jurica Golemac.

27-letni in 206 centimetrov visoki košarkar je bil v pripravljalnem obdobju ves čas med najboljšimi pri Cedeviti Olimpiji, ki je sicer igrala oslabljena, izkazal pa se je takoj tudi na prvih uradnih obračunih sezone. V superpokalu je Heliosu dal 17, v ligi ABA pa Borcu 16 točk, ko je obakrat prikazal napadalno raznovrstnost, saj lahko razširi igro in zadene z razdalje, zna pa tudi agresivno odigrati v bližini obroča. "Veliko in dobro se dela. Priprave na sezono so bile intenzivne. To sem tudi pričakoval, in mislim, da je to tisto, kar potrebujem. Vedno je dobro, če se veliko trenira, saj se ekipa tako lahko hitreje spozna, uigra in ustvari pravo kemijo," je Alibegović dejal o prvem vtisu v novi sredini.

"Mislim, da sem prišel klub visoke evropske ravni. Vem, da je trener dober in da me je klub želel. To se mi zdi zelo pomembno, da torej prideš v okolje, kjer klub in trener želijo delati s tabo in se posvetiti temu, da postaneš boljši igralec. Da torej ti dajo pomembno mesto v ekipi. Verjamem, da bom z delom tu napredoval. Na koncu koncev sem imel dosti dobro sezono v Bologni. Imel sem kar nekaj ponudb, a, ko sem slišal za Ljubljano, sem si takoj rekel, to je to. Ponudbe so bile, toda Olimpijina se mi je takoj zdela najboljša možnost. Vedel sem, da potrebujem sezono z veliko dela, in ne nazadnje z veliko zmagami, da naredim korak naprej," je dodal Amar, ki profesionalno košarko igra zadnje štiri leta – v Italiji je bil član rimskega in bolonjskega Virtusa –, predtem pa se je šolal v ZDA na newyorški univerzi St. John's.

Kljub kratkotrajnosti članske poti v Evropi je že kar nekaj osvojil. Ko je igral v Rimu, je z Virtusom slavil v Serie A2, predlani je bil z bolonjskim velikanom italijanski prvak, leto zatem pa še zmagovalec Evropskega pokala. Zdaj upa, da bo trend zbiranja lovorik nadaljeval tudi v Stožicah: "Mislim, da imamo zelo nadarjeno ekipo, ki zna igrati fizično in agresivno košarko. Vsi smo željni uspeha. Kot pravi Alen Omić, so vsi iz lanske sezone, potem ko so bili tako blizu v Evropskem pokalu, še toliko bolj lačni. Mislim, da smo tudi novi igralci prinesli neko željo in obenem tudi izkušnje. Znotraj ekipe je velika konkurenca, hkrati tudi tekmovalnost, kar je zelo dobro. Moramo graditi na vsem skupaj in biti vsako tekmo boljši. Prvič igram zdaj še v Ligi ABA. Vem, da je liga zelo dobra. Igral sem že proti klubom. Igra se zelo fizično in taktično dobra košarka. Zagotovo bo to zame zelo dobra izkušnja, ki mi bo pomagala pri napredku. Spoznavam novo plat košarke, ki je mogoče do zdaj nisem."

Alibegović: V čast mi je igrati tu

Ob parketu bo imel pogosto podporo staršev, ki živita v Vidmu. Oče je seveda velikan slovenske košarke Teoman Alibegović, ki je bil do nedavnega najboljši strelec reprezentance. Šele letos ga je prehitel Goran Dragić. Kot je razkril Amar, je bila Teomanova velika želja, da bi zaigral za Slovenijo, potem ko je sam tu pustil tako velik pečat. Oče je sicer rojen v Zenici, toda z družino se je v otroštvu preselil na Jesenice. Pozneje je igral tudi v Ljubljani, a v mlajših selekcijah Olimpije, od koder ga je zelo uspešna pot vodila k sarajevski Bosni in nato naprej prek študija v Oregonu po Evropi. V Sloveniji ima še vedno sorodnike: "Oče je bil zelo srečen, ko sem podpisal v Ljubljani. Zelo rad ima Slovenijo. Ko sem se odločal, za katero reprezentanco bom igral, je pritiskal, naj izberem Slovenijo. Na koncu sem se drugače odločil."

Amar ima še dva brata, ki oba igrata v italijanski drugi ligi. Starejši Mirza je član Cremone, mlajši Denis pa Chietija. Najmlajši Alibegović je tudi edini, ki je v mlajših selekcijah zaigral za slovensko reprezentanco. Amar se je odločil za domovino svojih staršev Bosno in Hercegovino, toda zaradi birokracije ima trenutno ob svojem imenu zvezdico. Podobno je naturaliziran tudi njegov bratranec, NBA-jevec Luka Garza, ki je po očetu Američan, mama pa je sestra Amarjeve mame: "Potni list sem dobil dva meseca po 18. rojstnem dnevu. Zato sem naturaliziran. Reprezentanca je na evropskem prvenstvu potrebovala Johna (Roberson, op. a.), saj nimamo organizatorja igre. Zato sem ostal brez nastopa. Seveda mi je bilo žal, da nisem mogel igrati, a se zavedam, da ekipa bolj potrebuje igralca na tem položaju. Vedno sem pripravljen igrati, ko sem vpoklican. Ves čas tudi spremljam in navijam za izbrano vrsto. Podobna zgodba je z Lukom, ki je potni list dobil pri 21 letih. Zdaj smo dali pobudo na Fibo, in upamo, da se bo rešilo."

Sorodna novica Yogi Ferrell bo na parketu izkazal predanost Cedeviti Olimpiji

"Vem, kaj je oče naredil v Sloveniji. Vedno se rad vrača v Slovenijo, in kot pravim, je zelo vesel, da sem prestopil k Olimpiji. Dobro pozna trenerja in organizacijo. Ve, da so tu vrhunske možnost, in ve, da je bila to prava odločitev zame. Veliko mi pomeni, da sem lahko prišel sem. V čas mi je igrati tu. Vse bom dal od sebe, da dostojno igram, je pa oče postavil letvico zelo visoko. Tudi jaz sem zelo vesel, da se spoznavam z okoljem, kjer je bil on," je še pristavil novopečeni prvi krilni center slovenskih prvakov.