Ameriška zvezna komisija za komunikacije (FCC) je podjetju Dish Network naložila plačilo 150.000 dolarjev (143.000 evrov) kazni, ker nedelujočega satelita ni umaknilo dovolj daleč od drugih, ki so še v uporabi, poroča BBC.

Podjetje je priznalo odgovornost in pristalo na plačilo kazni. Vrednost podjetja Dish Network je bilo lani ocenjeno na 16,7 milijarde dolarjev (16 milijard evrov).

Satelit EchoStar-7 so leta 2002 izstrelili v geostacionarno orbito, ki se začne na višini 36.000 kilometrov nad Zemljo. Podjetje bi satelit moralo premakniti 300 km više, vendar so do konca leta 2022, ko je satelitu zmanjkalo goriva, tega umaknili le za 122 km.

"Ker satelitske operacije postajajo vse bolj razširjene, vesoljsko gospodarstvo pa se razvija, moramo biti prepričani, da operaterji izpolnjujejo svoje zaveze," je dejal vodja urada FCC Loyaan Egal. Dodal je, da so s prvo finančno poravnavo pokazali svojo odločenost pri uveljavljanju "življenjsko pomembnih pravil o vesoljskih odpadkih".

Lani so regulatorji tudi dodali novo pravilo, po katerem morajo operaterji satelite odstraniti iz orbite v času petih let po koncu misije, poroča Guardian. Od prve izstrelitve leta 1957 je bilo v orbito poslanih že več kot 10.000 satelitov, več kot polovica pa ni več v uporabi, navaja BBC.

Vesoljski strokovnjaki sicer že dolgo opozarjajo, da vesoljski odpadki povečujejo možnost nevarnih trčenj. Ameriška vesoljska agencija Nasa ocenjuje, da je v orbiti več kot 25.000 kosov vesoljskih odpadkov, daljših od 10 centimetrov. Gre za delce starih satelitov in vesoljskih plovil.