30-letnemu Avstrijcu sta družbo na odru za zmagovalce delala Pius Paschke in Stephan Leyhe, ki sta postavila piko na i odličnemu nemškemu ekipnemu uspehu. Četrti je bil Andreas Wellinger, med prvimi dvanajstimi pa je bilo skupaj kar šest Nemcev.

Kraft je v Ruki zelo razpoložen že ves čas. V petek je bil odličen na treningih, le v kvalifikacijah je imel nekaj težav v zraku. Najboljši je bil tudi v poskusni seriji, na tekmi pa je konkurenco prehitel za 10,6 točke. V obeh serijah je bil najboljši, v prvi pa je s 144,0 m tudi postavil daljavo uvodne preizkušnje zime. V finalu je bil meter krajši in zanesljivo potrdil 31. zmago v karieri. Drugič se je na najvišjo stopničko zavihtel na skakalnici Rukatunturi.

Paschke, ki je letos dopolnil 33 let, je prvič v karieri stopil na oder za zmagovalce, dve leti mlajši Leyhe pa sedmič, prvič po Lillehammerju 2020, ko je zadnjič zmagal Peter Prevc. Paschke je v drugi seriji s 142,5 m tik pod vrh skočil s četrtega mesta, Leyhe pa s 143,5 m z osmega. Wellinger je bil po polovici tekme drugi, Martin Hamann tretji, končal pa je na 12. mestu.

Najboljši Slovenec je bil Zajc, ki je navdušil z drugim skokom. Svetovni prvak, ki je v poskusni seriji zaostal le za Kraftom, je v finalu s 143,5 m s 17. napredoval na osmo mesto. “Solidno osmo mesto. Škoda manjše napake v prvi seriji, ki me je stala višjo uvrstitev. Za drugo tekmo si želim dveh podobnih skokov kot tokrat v drugi seriji in upam, da bom še višje kot tokrat,” je povedal Zajc.

13. je bil Peter Prevc, ki je v svetovnem pokalu nastopil prvič po grozljivem padcu na svetovnem prvenstvu v Planici. Najuspešnejši slovenski skakalec vseh časov je v finalu s 139,0 m pridobil tri mesta, po tekmi pa dejal: “Kar uspešen začetek sezone s prvo tekmo med petnajsterico. Po dolgem premoru od tekem svetovnega pokala je ta uvrstitev kar dobra."

Na 15. mestu je končal najboljši Slovenec pretekle zime Anže Lanišek, ki je bil po prvi seriji 11. Domen Prevc je bil 17. V finalu je napredoval za štiri mesta, je bil pa zelo dober peti v poskusni seriji. Žiga Jelar je bil na repu finalistov. Na koncu je bil po diskvalifikaciji Vladimirja Zografskega 29.

“Soliden uvod v sezono. Odlično osmo mesto Timija. Brez napake v prvi seriji bi se lahko boril za sam vrh. Tudi drugi fantje kar dobro. Glede na prvo tekmo so bili mogoče manjši krči pri skakanju. Prva tekma je za nami, skakanje pa je na visoki ravni. Zdaj lahko umirjeno stopnjujemo in s to sproščenostjo bodo prišli še boljši rezultati,” je dodal glavni trener Robert Hrgota.

V nedeljo bo v Ruki še ena tekma, pred njo bodo še kvalifikacije, zatem pa se bo karavana preselila v Lillehammer. Slovenci bodo iz Finske neposredno odpotovali na Norveško, kjer bodo na olimpijski napravi tudi trenirali.

Končni vrstni red:      daljave   točke
 1. S. KRAFT      AVT 144,0/143,0 326,2
 2. P. PASCHKE    NEM 142,0/142,5 315,6
 3. S. LEYHE      NEM 137,0/143,5 313,2
 4. A. WELLINGER  NEM 142,0/136,0 311,5
 5. D. TSCHOFENIG AVT 136,0/140,5 310,3
 6. R. KOBAJAŠI   JAP 138,5/141,5 309,7
 7. P. RAIMUND    NEM 141,0/140,0 309,3
 8. T. ZAJC       SLO 133,0/143,5 298,6
 9. M. HAYBÖCK    AVT 135,0/139,5 297,9
10. J. HÖRL       AVT 134,5/143,5 296,6
...                                    
13. P. PREVC      SLO 133,5/139,0 290,3
15. A. LANIŠEK    SLO 136,0/132,5 284,3
17. D. PREVC      SLO 133,0/139,0 282,0
29. Ž. JELAR      SLO 127,5/120,0 233,3

Po prvi seriji:          daljave točke 
 1. S. KRAFT      AVT     144,0  162,3 
 2. A. WELLINGER  NEM     142,0  158,6 
 3. M. HAMANN     NEM     139,5  155,5 
 4. P. PASCHKE    NEM     142,0  154,9 
 5. P. RAIMUND    NEM     141,0  153,7 
 6. D. TSCHOFENIG AVT     136,0  153,4 
 7. R. KOBAJAŠI   JAP     138,5  150,7 
 8. S. LEYHE      NEM     137,0  149,5 
 9. K. VALTO      FIN     137,5  147,8 
10. M. HAYBÖCK    AVT     135,0  144,5 
11. H. GRANERUD   NOR     135,5  144,3 
  . A. LANIŠEK    SLO     136,0  144,3 
...                                    
16. P. PREVC      SLO     133,5  142,5 
17. T. ZAJC       SLO     133,0  141,8 
21. D. PREVC      SLO     133,0  137,7 
29. Ž. JELAR      SLO     127,5  124,6