Balkanski ris je predvsem narodni simbol Makedonije. Njegova podoba med drugim krasi makedonske kovance za pet dinarjev. Kljub temu pa je balkanskih risov v Makedoniji vse manj - njihovo število naj bi se gibalo med 30 in 40. To seveda pomeni nevarnost za populacijo balkanskega risa. Da bi bila ta stabilna, bi moralo biti namreč risov vsaj sto.

Ris nima drugih sovražnikov, razen človeka, pojasnjuje Georgi Ivanov, ekolog, ki sodeluje pri štetju risov v narodnem parku Galičica na zahodu Makedonija, kjer je postavljenih 30 kamer za spremljanje njihovega gibanja.

Znanstveniki so prepričani, da sta največja vzroka za iztrebljanje balkanskega risa nazakonit lov in uničevanje njegovega življenjskega prostora z nenadzorovano sečnjo.

Ta maloštevilčna vrsta torej živi predvsem v Makedoniji, okoli 30 teh živali naj bi bilo skupaj še v Albaniji, Črni gori, na Kosovu, v Srbiji in v BiH-u. Povsod jim grozi iztrebljenje.

C. R.