Na svetovnem prvenstvu Divizije I, skupine A v Ljubljani za leto 2022 je že vse znano. V elitni diviziji svetovnega hokeja bosta prihodnje leto igrala Slovenija in Madžarska, ki zdaj skupaj kandidirata proti favorizirani ponudbi Latvije in Finske, da bi prevzeli izvedbo SP-ja, ki je bila zaradi ruske invazije v Ukrajini odvzeta Sankt Peterburgu.

Z zmago na počitnice

Prav tako je znano, da se v "tretji razred" seli Romunija, Južna Koreja bo četrta, tretje mesto pa je osvojila Litva. A na nedeljski tekmi ob 19.00 (prenos na TV SLO 2, Valu 202 in MMC-ju) v Hali Tivoli želijo risi oddelati delo do konca in izpolniti zadano nalogo – dobiti vse štiri tekme domačega turnirja.

"Imamo še eno tekmo, upam, da bo dobro vzdušje in zmagamo še enkrat," je takoj po preboju v elito v petek zvečer dejal center 2. napada Rok Tičar. Prvi branilec reprezentance Blaž Gregorc je pristavil: "Smo profesionalci, domače občinstvo si zasluži, da odigramo do konca."

Kdo bo najučinkovitejši igralec turnirja: Urbas ali Jeglič?

Popolnoma enako misel poudaril pomočnik kapetana Jan Urbas: "Cilj je dosežen, a imamo še eno tekmo, ki jo tudi želimo zmagati in zaključiti turnir s štirimi zmagami." 33-letni Cerkničan bo formalno vodil še dvoboj s svojim klubskim in reprezentančnim kolegom v napadu Žigom Jegličem dvoboj za naziv najučinkovitejšega igralca SP-ja.

Tako Notranjec kot Gorenjec iz udarnega prvega napada Slovenije sta doslej na treh tekmah prispevala po sedem točk: Jeglič je trem golom dodal štiri podaje, medtem ko je Urbas prispeval sedem podaj. A ne prvemu ne drugemu prestižni naziv ni pomemben: "Ni važno, kdo zadane, važno, da zabijamo kot ekipa in zmagujemo," je na primer dejal 34-letnik, ki je prve hokejske korake naredil na Bledu.

Prva tekma priprav za elitno divizijo

Po sladki in gladki petkovi zmagi nad Madžarsko (5:1) je selektor Matjaž Kopitar v soboto igralcem znova namenil dan brez ledu, zato pa v nedeljo pričakuje, da bodo na zadnji tekmi sezone 2021/22 še enkrat pokazali, kako se borijo risi.

"Odigrati moramo do konca. Zdaj so za nami samo tri tekme, običajno se igra po 5 tekem, med elito še več. V soboto imamo prost dan, nato pa v nedeljo maksimalno odigrati proti Korejcem," je Kopitar nakazal, da se z nedeljsko tekmo že začenjajo priprave za naslednji veliki reprezentančni cilj – obstanek v elitni diviziji svetovnega hokeja.

Na zadnjem soočenju na SP-jih prvi poraz risov

Slovenija je proti Južni Koreji odigrala pet tekem na svetovnih prvenstvih, vse v zadnjih 18 letih. Prve štiri dvoboje na SP-jih so risi gladko dobili: leta 2004 v Gdansku s kar 10:2, leta 2010 v Ljubljani z 8:3, leta 2014 v Gojangu pri njih s 4:0, leta 2016 v Katovicah s 5:1.

A na zadnjem pravem soočenju na SP-ju 2019 v Nursultanu so Slovenci doživeli zaušnico: reprezentanca, za katero so bile ravno domače olimpijske igre v Pjongčangu, je bila boljša s 3:5 in to po tem, ko so varovanci Iva Jana dobili uvodno tretjino s 3:1!

Lani v Oslu že vrnili Korejcem s 4:1

Po golih Matica Podlipnika, Kena Ograjenška in Roberta Saboliča so risi nehali igrati, Korejci pa so zadevali in slavili, četudi je bilo na koncu razmerje strelov 44:24 za Slovence, pri katerih je igral tudi Anže Kopitar (2 podaji). Marsikateri reprezentant se spomni bolečega poraza in se zdaj želi oddolžiti najboljši azijski reprezentanci, ki je v Ljubljano prišla z visokimi cilji po napredovanju, a doživela veliko razočaranje že prvi dan s porazom proti Madžarom (1:5).

Vmes so se Slovenci malce že oddolžili Korejcem, saj so se pomerili zadnji dan lanskih olimpijskih kvalifikacij v Oslu na tekmi, ki prav tako ni odločala o ničemer, s 4:1 pa je slavila Slovenija.