Tradicionalna prva klasika je glavni cilj prvega dela sezone za svetovnega prvaka. Kot običajno Tadej Pogačar postane prvi favorit dirke, takoj ko se pojavi na startni listi. Vendar dirka Milano–Sanremo ostaja nekaj posebnega.

Četudi je Pogačar prvi favorit stavnic in se bo okoli njega vrtel razplet ter bodo nanj pozorni prav vsi tekmeci, pa bo navsezadnje večji podvig njegova zmaga kot pa morebitno drugo mesto, na katero bi moral napredovati sodeč po stopnjevanju izidov. V Sanremu je bil Pogi namreč leta 2022 peti, predlani četrti in lani tretji.

Padec v Toskani hitro pozabljen

Od sobotnega razpleta na Via Romi okoli 17. ure bo odvisno marsikaj za nadaljevanje sezone. Celo nastop na dirki Pariz–Roubaix, kamor si tako želi prvi kolesar sveta, a mu šefi branijo vstop v severni pekel.

"Tadej je kolesar, ki nikoli ne tarna, ampak lahko si predstavljate, da noči po takšnem padcu niso najlažje. Sploh naslednji dan ali pa dva dni so bolečine največje. Ampak Tadej je dejal, da gre vse po planu in da se pripravlja na naslednjo dirko," je Andrej Hauptman ob predstavitvi trase Dirke po Sloveniji zatrdil, da vratolomni padec na Strade Bianche ni pustil posledic. Na družbenih omrežjih je sam Pogačar objavil, kako vneto kolesari in se pripravlja na prvi vrhunec sezone.

Zmago brani naveza Philipsen-van der Poel

Najlažja maratonska dirka sezone po šestih urah dolgčasa prinaša najbolj razburljiv in najbolj nepredvidljiv zaključek. Ali bo drame za pol ure ali le za četrt ure? Odvisno od razpleta vzpona na Cipresso, zagotovo pa nikoli ne razočara juriš na Poggiu. A, kot je pokazal Matej Mohorič ob vratolomnem spustu leta 2022, se odloča tudi navzdol, lani pa smo z uspehom Jasperja Philipsena po osmih letih dočakali slavje sprinterja. Mohoričev začetek sezone zaznamuje bolezen, a kot kapetan ekipe Bahrain Victorious računa, da bo znova mešal štrene na kraju svoje največje zmage.

Sorodna novica Philipsen v sprintu dvanajsterice do spomenika, Pogačar tretji!

Ravno Philipsen ima ob sebi v ekipi glavnega Pogačarjevega tekmeca in predhodnega zmagovalca. Mathieu van der Poel je drugi favorit, ki se je minuli teden ogreval na etapni dirki Od Tirenskega do Jadranskega morja, sicer ostal brez etapne zmage, a je zato dobil že svojo prvo dirko v novi sezoni.

Ganna in Pedersen nakazala svojo moč

Na dirki dveh morij se je v ospredje kot kandidat za zmago v Sanremu izpostavil Filippo Ganna, ki je končal kar na skupnem drugem mestu, a kazal izredno moč na vzponih in sprintih. Še boljši je bil na klancih na dirki Pariz–Nica Mads Pedersen. Danec je blestel in v dežju in mrazu kolesaril ob boku kapetanov za skupne seštevke. V ekipni navezi s sprinterjem Jonathanom Milanom lahko svetovni prvak iz 2019 igra vlogo napadalca.

Dež čez ves dan?

Prav vremenska napoved za soboto, 22. marca, je pisana na kožo tako Danca kot Slovenca. Dež čez ves dan, tako v Lombardiji kot v Liguriji. V gorah ob prehodu iz Padske nižine proti morju so predvidene tudi izdatnejše padavine, temperature naj bi se gibale med 9 in 13 stopinjami Celzija.

Namesto iz Milana se spomladanska klasika vseh klasik znova začenja v srednjeveški prestolnici Lombardije (572–774) in Italije (774–1024). Pavia bo gostila start vsaj še v naslednjih dveh letih, v soboto pa se bo najdaljša dirka sezone začela ob 10.25. Do obrobja Milana in vključitev na tradicionalno traso prek Ovada in prelaza Turchino do morja, kjer se dirka prebudi šele po dobrih 230 km. Trije obmorski kuclji oz. capi Mele, Cervo in Berta ogrejejo noge, da se v zadnjih 27 km odvije veliki finale. Cipressa (5,6 km s 4,1 %) in Poggio di Sanremo (3,7 km s 3,7 %) ter Mohoričev spust prek štirih serpentin v središče Sanrema s ciljem na Via Romi okoli 17. ure.

Lani spodletel načrt za Cipresso v devetih minutah

Tudi za letos taktični načrt obstaja, a je vsaka dirka oziroma "vsak trenutek v njej poglavje zase," pravi Hauptman. Pogačar je zadnja leta vselej poskušal na zadnjem klancu Poggio, a se ni mogel otresti tekmecev, saj klanec ni dovolj zahteven, da bi se ustvarile večje razlike. Lahko pa bi se zgodili premiki že na Cipressi pred tem.

"Cipressa je eden ključnih trenutkov dirke, kjer se odloča predvsem o tem, kako bo potem na Poggiu. Vse ekipe imajo na dirki najboljše kolesarje za tak profil trase, tako da bo treba počakati soboto," je bil skrivnosten Hauptman.

Po poročanju Gazette dello Sport bo ekipa UAE Emirates XRG skušala uresničiti lanski spodleteli načrt in z ostrim tempom prevoziti Cipresso v manj kot devetih minutah. Uradni rekord z dirke sega v leto 1996, ko sta Gabriele Colombo in Aleksander Gončenkov z vzponom opravila v času 9:19, na koncu pa je Italijan ugnal Ukrajinca ter postal zadnji zmagovalec dirke Milano–Sanremo, ki je zmagoviti napad začel na Cipressi. Vse od takrat je odločal Poggio in spust z njega ali ciljni sprint.

Slednjega si bo želela kopica sprinterjev, ki so jim po lanskem uspehu Philipsena porasli apetiti. Milan, Olav Kooij, Biniam Girmay, Paul Magnier, Sam Bennett ... in Michael Matthews, lani drugi, predtem dvakrat tretji. Do petka je čas za priprave in preverjanje vremenskih napovedi, ob predvidenem dežju zlasti, kako bo pihal veter na ključnih dveh klančkih.

116. MILANO–SANREMO

(Pavia–Sanremo) 289 km in 2145 višinskih metrov

Startna lista: