Kapetan ekipe UAE Team Emirates XRG bo namreč lovil tretjo zmago na spomladanski klasiki. Z morebitno zmago bi izenačil dosežek Fabiana Cancellare, ki je s tremi zmagami najuspešnejši kolesar te res mlade dirke. Zadnjič je slavil leta 2016, leto pozneje pa so se mu organizatorji poklonili in enega od sektorjev poimenovali po Švicarju. Tako čast naj bi izkazali vsakemu trikratnemu zmagovalcu.

Največ makadama do zdaj
Dirka se bo začela ob 11.25 v Sieni, končala pa malo pred 17.00 v istem mestu. Dolžina dirke je v večini izvedb znašala med 180 in 190 kilometri, v želji po še večji izpostaviti in vrednosti, so jo lani podaljšali na rekordnih 215 km. Letošnja trasa je le malenkost krajša, saj bo dolga 213 km, zato pa prinaša največ makadamskih sektorjev doslej, kolesarji bodo na "bele ceste" (kar v originalu pomeni ime dirke) zapeljali 16-krat in skupaj premagali 81,7 km, s tem bodo sploh prvič na tej podlagi presegli mejo 80 kilometrov.

Sorodna novica Pogačar že na uvodni dirki nagnal tekmecem strah v kosti

Lani napadel že 81 km pred ciljem
Največ odsekov je na sredini dirke, ko se bo zvrstilo pet sektorjev, v katerih je kar 50 kilometrov na makadamu. Zadnji od teh je Monte Sante Marie, kjer se je Tadaj Pogačar lani na presenečenje vse konkurence vsem odpeljal, čeprav je bilo do cilja več kot 81 kilometrov, si nabral več minut prednosti, zanesljivo slavil in s tem zagnal števec zmag v neverjetni sezoni 2024. Zaradi kombinacije Giro − Tour je sezono lani začel nekoliko pozneje. Pogačar letos zagotovo ne bo nastopil na Giru.

Pomagala mu bosta dva Slovenca
V ekipi mu bodo med drugim pomagali Domen Novak, Florian Vermeersch in Tim Wellens, vlogo športnega direktorja pa bo opravljal Andrej Hauptman. Stavnice so prepričane o njegovi zmagi, saj ponujajo skromno kvoto 1,28. Dirka bo zadnja priprava morda na najpomembnejšo dirko v tem delu sezone, to je uvodna klasika Milano−Sanremo, kjer si Pogačar tako silno želi zmagati.

Kaj lahko naredi Pidcock v novi ekipi?
Na papirju je njegov največji tekmec Tom Pidcock (kvota 8), ki se je pred sezono preselil v Q36.5. Britanec je sicer tu slavil leta 2023, torej med obema Pogačarjevima zmagama. V naslednji vrsti so Toms Skujinš (19), Mathias Vacek in Marc Hirschi (oba 29). Švicar je zadnja štiri leta kolesaril za UAE, zdaj pa je prestopil v Tudor.

Še trije Slovenci
Bogato slovensko zasedbo poleg kolesarjev v ekipi UAE-ja sestavljajo še Gal Glivar (Alpecin Deceuninck), Matej Mohorič (Bahrain Victorious) in Jan Tratnik (Red Bull BORA Hansgrohe). Mohorič je bil na makadamu že svetovni prvak in ima s to podlago veliko izkušenj. Zato ni presenetljivo, da se pogosto pojavlja na startu te dirke, v zadnjih dveh se je uvrstil zelo visoko − predlani je bil šesti, lani pa peti. Leta 2022 je padel in odstopil, dva tedna pozneje pa se je veselil največje zmage v karieri, saj je z dvignjenimi rokami prečkal ciljno črto v Sanremu.

Zelo zahteven zaključek
Dirke Strade Bianche ne povezujemo zgolj po makadamskih odsekih, ampak tudi po zelo zahtevnem zaključku. Ciljna črta je na trgu Piazza del Campo, do katerega pa vodi izjemno strm klanec Santa Caterina. Dolg je resda le 1,2 km, povprečni naklon znaša 6,5 odstotka, a najstrmejši je v zadnjih 200 metrih, ko povprečni naklon znaša dobrih 14 odstotkov.

Vsi zmagovalci

Opomba: S klikom na letnice od 2017 naprej lahko preberete poročilo vsake izvedbe.