Lani je bil Syuk eno izmed orožij nizozemske ekipe Visma Lease a Bike, po nepričakovanem izničenju bega je spočiti Idrijčan v zaključku sprožil ključni napad dobrih osem kilometrov pred ciljem. V dvoboju z Nilsom Polittom je bil Jan Tratnik močnejši in poskrbel za prvo slovensko zmago na Omloopu. "V Belgiji ne smete nikoli obupati. Dirka se lahko obrne na sto načinov – tudi če si daleč zadaj."

Uspeh kariere za Tratnika in nova kljukica med dosežki zlatega slovenskega kolesarskega obdobja. Zdaj se 35-letni Idrijčan vrača v Belgijo kot kapetan nemške ekipe, pri čemer sta prav Omloop in Strade Bianche čez teden dni glavna spomladanska osebna cilja.

S ponosom na dirko s številko 1

Sobotno dirko med Gentom in Ninovejem bo Tratnik odpeljal s številko dirke 1 na hrbtu. "To bo eden največjih trenutkov v moji karieri. Omloop je prestižna dirka – zgodovina, kocke, vzdušje. Belgija je kolesarski narod. Ko pomislim na to, se mi naježi koža," je za klubsko stran dejal Tratnik.

"Čutim, da sem še boljši kot lani, čeprav izidi niso podobni. Besseges je bila kaotična dirka, kjer se nisem mogel preizkusiti. V Algarve sem prišel z drugačno vlogo kot Rogličev pomočnik. A v 2. etapi s ciljem na vzponu sem videl, da sem obračal višje številke," je med nedavno Dirko po Algarveju pripovedoval Tratnik, ki upa, da bo z rdečimi biki lahko podobno krojil razplet, kot ga je lani s čebelami. "Mogoče pa napadem 150 km pred ciljem," je Tratnik podražil, da se mogoče oprime recepta rojaka Pogačarja, ki mu je v reprezentančnem dresu pomagal do naslova svetovnega prvaka.

Zadnje tri izvedbe dobile nizozemske čebele

Kot branilec zmage in kapetan Red Bull Bora Hansgroheja Tratnik sodi v širši krog favoritov, a v ospredje se potiska njegova nekdanja ekipa. Čebele so namreč zmagovalke zadnjih treh Omloopov. Tudi zdaj imajo več adutov, kapetan je Wout van Aert, že lani pa je bil blizu uspeha Matteo Jorgenson. Glavni tekmec bo ekipa UAE Emirates XRG, pri kateri Tim Wellens že dolgo sanja o zmagi na uvodni klasiki sezone, ob sebi pa bo imel še Jhonatana Narvaeza.

Veliko se govori o Tomu Pidcocku, ki je po menjavi ekipe izredno motiviran in zmagovalno navdihnjen. Jasper Philipsen in Paul Magnier ter Arnaud De Lie iz treh različnih belgijskih ekip pa upajo, da bo po daljšem času znova odločal sprint vsaj nekaj večje skupine.

Sorodna novica Tadej Pogačar o severnem peklu, ki ga vse bolj vabi

Mohorič kapetan Bahraina, Govekar pomočnik

Na startu so trije Slovenci, ob Tratniku še dvojec iz ekipe Bahrain Victorious: Matevž Govekar v vlogi pomočnika in Matej Mohorič kot kapetan. Mohorič načrtuje precej uspešnejšo sezono, zlasti na spomladanskih klasikah, doslej je bil na Omloopu najvišje leta 2022 na 17. mestu.

Dirka, rojena po osvoboditvi Belgije v drugi svetovni vojni, praznuje 80. obletnico. Ob tem so prireditelji izpostavili, da se iz uradnega imena umika predlog "het". Omloop Nieuwsblad je prva evropska dirka svetovne serije v Evropi in odpira niz enodnevnih dirk.

15,7 km po flamskih kockah

Dirka, ki poteka med Gentom in Ninovem, je znana po svojih tlakovcih in vzponih, vključno z ikoničnim Kapelmuurjem v Geraardsbergenu in Bosbergom. Letošnja trasa je nekoliko spremenjena v srednjem delu, ki je nekoliko lažji. V 197 km je osem odsekov, tlakovanih s kockami, in enajst vzponov, pri čemer sta Leberg in Muur tlakovana, kar skupaj prinese 15,7 km vožnje po flamskih kockah in 1411 višinskih metrov vzpona. Dirka se bo v Gentu začela ob 11.15 na velodromu 't Kuipke, na cilju pa najboljše pričakujejo okoli 15.53.

UCI SVETOVNA SERIJA

80. OMLOOP NIEUWSBLAD, Gent-Ninove, 197 km:

Start ob 11.15, v cilju okoli 15.53.