Že v četrtkovi drugi etapi se je zgodil padec zaradi avta, ki je zašel na traso. Zaradi poškodb po udarcu v obcestni jarek je moral dirko zapustiti eden izmed favoritov Belgijec Maxim Van Gils (Red Bull Bora Hansgrohe). Tudi na začetku današnje etape pa je v dežju in slabi vidljivosti zgodil podoben incident z avtomobilom.

Zaradi tega je osem ekip, med njimi tudi zasedbe iz svetovne serije Lidl-Trek, EF Education EasyPost, Soudal Quick Step, Ineos Grenadiers, Decathlon AG2R ter Red Bull s Tratnikom na čelu zapustilo preizkušnjo.

"Varnost naših kolesarjev in strokovnega štaba je najpomembnejša. Po številnih incidentih z avtomobili na trasi so se naši kolesarji skupaj z nekaterimi tekmeci odločili, da današnje etape ne bodo nadaljevali," so na omrežju X sporočili iz vrst Ineosa.

"Ker so razmere še naprej nevarne, še posebej zaradi avtomobilov na trasi, naša ekipa ne bo sodelovala na dirki in bo predčasno končala preizkušnjo Etoile de Besseges. Varnost naših dirkačev je na prvem mestu," so dodali iz Tratnikove ekipe.

Na dogajanje v južnem delu Francije se je odzvala tudi Mednarodna kolesarska zveza (Uci), ki preiskuje oba incidenta z avtomobili na trasi.

"Sprejemamo ukrepe, da bi se izognili ponovitvi tovrstnih, čeprav so se nekatere ekipe odločile za umik z dirke. Krovna zveza bo še naprej temeljito preiskovala težave z zaporami cest in sprejela potrebne ukrepe ob upoštevanju, da za organizatorje velja tabela sankcij iz pravilnika Ucija," so zapisali v izjavi za javnost.

"Uci poudarja, da varnost kolesarjev jemlje skrajno resno, prav tako pa je upoštevala pomisleke, ki jih je izpostavil SafeR, organizacija, namenjena varnosti kolesarjev v moškem in ženskem poklicnem kolesarstvu," so še dodali iz krovne zveze.

V karavani ostaja le še 78 kolesarjev
Na petdnevni dirki tako ostaja okoli 78 kolesarjev, tudi sicer pa so morali organizatorji zaradi dežja in spolzke ceste na spustu s predzadnjega klanca spremeniti današnjo etapo v okolici Bessegesa in jo skrajšati. Znova so jo nadaljevali po 22 km, končala pa se je 136 km. Slavil je Belgijec Arnaud De Lie (Lotto) in tudi prevzel skupno vodstvo.

Tratnik je bil na 13. mestu
Tratnik je bil pred današnjim dnem na 13. mestu v skupnem seštevku ter v dobrem položaju za visoko uvrstitev pred zadnjimi tremi etapami. Prvo je končal na osmem mestu dve sekundi za zmagovalcem, drugo pa v času zmagovalca po sprintu večje skupine.

Do konca sta ostali današnja skrajšana in sobotna razgibana etapa s ciljem navkreber ter dobrih deset kilometrov dolga nedeljska vožnja na čas.