"Zame je to velika čast, obenem pa tudi velika odgovornost. Rusija je država z veliko košarkarsko tradicijo. Veselim se že dela z igralci, kot sta Andrej Kirilenko in John Holden," je dejal Blatt, čigar prva naloga bo pripeljati moštvo na olimpijske igre. Blatt je tudi trener Benettona, a meni, da ga to ne bo oviralo pri delu z rusko izbrano vrsto.

Njegov predhodnik Sergej Babkov je bil odpuščen po evropskem prvenstvu v Beogradu, na katerem je Rusija končala na zanjo skromnem 8. mestu in ostala tudi brez uvrstitve na avgustovsko svetovno prvenstvo.