31-letni center Toronta meni, da na papirju močno oslabljena slovenska zasedba v Španiji lahko preseneti, a hkrati poudarja, da bo vse bolj jasno že po prvi tekmi, ki jo bo Slovenija 3. septembra odigrala proti Italiji.

Ste ob številnih odpovedih vaših kolegov tudi sami razmišljali o tem koraku?
Ne, nisem. Z "Alijem" (selektor Aleš Pipan, op. a.) sva se dogovorila že lansko leto, da gremo skupaj naprej.

Kaj vas motivira, da ste se odločili za vašo peto udeležbo na evropskih prvenstvih? Morda možnost nastopa na olimpijskih igrah?
Res je, olimpijske igre so največji motiv.

Reprezentanca je na papirju precej šibkejša kot na prejšnjih prvenstvih. Posledično tudi pričakovanja javnosti - vsaj zdi se tako – niso tako visoka. Ali igralci čutite kaj manjši pritisk kot v preteklosti?
Ne. Sicer pa so pomembni košarkarji, ki so tukaj. Imena morda res niso tako zveneča kot v preteklosti, a to ne pomeni, da ne moremo narediti boljšega rezultata kot prej.

Bi bila lahko neobremenjenost največji adut te reprezentance?
Ja, lahko bi bila.

Po drugi strani ima tokratna ekipa le za dobro peterko izkušenih igralcev. Se ne bojite, da bi ključnim igralcem zmanjkalo moči?
Tudi to je možno, bomo videli. Treniramo po najboljših močeh, vendar bomo v kratkem času odigrali veliko tekem, tako da se lahko zgodi vse.

Relativno dobri izidi na pripravljalnih tekmah večajo apetite. Menite, da prehitro?
Prezgodaj je še za kakšno evforijo. Tako kot mi tudi ostale ekipe še eksperimentirajo. Treba je počakati do 3. septembra, do prve tekme, ko bo bolj jasno, kam sodimo ...

Največja tekmeca v skupini Francijo in Italijo ste spoznali na prijateljskih tekmah. Vas lahko še s čim presenetita?
Seveda. Niti oni niti mi nismo igrali maksimalno. Najbolje smo prihranili za prvenstvo.

Kakšen izid bi vas v Španiji zadovoljil? Je to uvrstitev v drugi del, četrtfinale ... ?
Ne bi sedaj o tem. Želim si čimveč zmag. O uvrstitvah bomo govorili med prvenstvom.

Bržkone se bo večina srečanj lomila v zadnjih minutah. Ali se v tej reprezentanci ve, kdo bo v napeti končnici vzel žogo in skušal odločiti tekmo?
To je stvar trenerja. On bo presodil, kateri košarkar bo imel v danem trenutku premoč nad svojim svojim obrambnim igralcem in tisti bo prevzel odgovornost.

Slišati je, da tako dobrega vzdušja kot tokrat v preteklosti ni bilo. Kdo je največji šaljivec v moštvu?
Vsi fantje so pravi. Vsak ve, kaj je njegova vloga v moštvu in od tod izhaja tudi dobro vzdušje.

Napovedi so resda nehvaležne, a če bi se morali odločiti, katere tri reprezentance bi postavili na zmagovalni oder?
Stavil bi na Španijo, Grčijo in Slovenijo, a ne nujno v tem vrstnem redu ...

Je to prvenstvo vaša zadnja reprezentančna akcija?
Upam, da bom nastopil še na olimpijadi. Če nam uvrstitev v Peking ne uspe, je to prvenstvo verjetno moj reprezentančni konec.

Aleš Vozel