In ponovno se – kot je to v navadi v zadnjih letih – pojavlja ime Bena Udriha. Nazadnje ga je – tako kot tudi lani – v enem izmed pogovorov omenjal Peter Vilfan, ki je mnenja, da bi morali Šempetrčana poklicati v izbrano vrsto. Za Benom je obdobje sprememb v osebnem življenju in tudi v karieri. Lani je tudi Goran Dragić, nesporno prvo ime reprezentance, dejal, da je Udrih pripravljen znova obleči slovenski dres. Letos se je dobro znašel v Memphisu, kjer uspešno izkorišča vlogo drugega organizatorja igre.

KZS je servis igralcem
Direktor reprezentance Matej Avanzo pravi, da bo škarje in platno pri sestavi reprezentančnega mozaika imel v rokah selektor, saj KZS nikoli ni nobenemu zapiral vrat: "Kar se tiče izbora igralcev, je to še naprej, kot je bila praksa tudi do zdaj, avtonomija selektorja. Če si bo selektor zaželel katerega koli igralca, ali ga obiščemo in se pogovorimo z njim ali bi on želel stopiti v stik z njim, je to naša dolžnost, da naredimo. Konec koncev je KZS servis igralcem. Vsi mi smo tukaj zaradi igralcev, in ne nasprotno in prav je tako."

Že lani se je veliko govorilo o morebitni vrnitvi 32-letnega Savinjčana v izbrano vrsto, svojega izbora pa Zdovc ob napovedi seznama za svetovno prvenstvo ni želel komentirati. Selektor je tudi zadnji, ki mu je uspelo priklicati Bena na priprave, ki pa jih je tik pred odhodom na Eurobasket 2009 poškodovan zapustil. Toda naj spomnimo, v zadnjih 13 letih – na uradnih tekmovanjih je za Slovenijo debitiral leta 2001 na evropskem prvenstvu v Turčiji – je imetnik dveh šampionskih prstanov Lige NBA slovenske barve zastopal le še na srečanju najboljši reprezentanc sveta leta 2006, vmes pa akcije izbrane vrste izpuščal zaradi različnih razlogov. Jasno je, da reprezentanca potrebuje le igralce, ki bodo stoodstotno pri stvari.

Begić in Vidmar že izrazila željo po sodelovanju
Kot pravi Avanzo, bo tudi letos praksa, da bo delegacija KZS-ja obiskala reprezentančne kandidate. V prvi vrsti bo znova srečanje z Gogijem in klubom, v katerem igra oziroma bo kapetan nastopal v naslednji sezoni, direktor reprezentance pa je izpostavil tudi oba centra, ki sta še kako manjkala v Španiji, Mirzo Begića in Gašperja Vidmarja: "Kar se tiče igralcev, bomo šli do Gorana v Phoenix, saj je enostavno treba z njegovim klubom vzpostaviti stik. Morda tudi z novimi delodajalci, če bo prišlo do zamenjave. Imamo pa v načrtu tudi skozi kakšno drugo poslovno pot v Beogradu obiskati Blažiča in Murića. Predvsem pa smo se pogovarjali, da bomo obiskali oba centra, ki smo ju pogrešali na letošnjem svetovnem prvenstvu, Begića in Vidmarja. Oba sta že izrazila željo, da bi sodelovala. Tukaj bomo delali po principu, da bo Jure povedal in dal usmeritve, koga, kdaj in kam obiskati. V 21. stoletju res ni problem najti komunikacije, da pridemo drug do drugega. Bomo šli, vendar pa ne do vseh."

V tej sezoni sicer kar večina ključnih mož veliko igra, nekateri pa tudi bistveno manj kot v pretekli. Tu je predvsem skrb vzbujajoče stanje Zorana Dragića, ob bratu Goranu prvega nosilca Slovenije, ki pa v Phoenixu ne dočaka prave priložnosti: "Težko je naprej napovedovati, ker je še veliko neznank, kar se tiče ekipe. Vemo, da imamo težave z nekaterimi igralci, ki ne igrajo oziroma igrajo malo. V zadnjem času smo imeli tudi kar nekaj poškodb. Kot je videti, pa obstaja pri vseh košarkarjih velik motiv in ne pričakujem kakšne velike odpovedi. Olimpijske igre so tak motiv, da bodo tudi ostale reprezentance prišle v najmočnejših postavah. Recimo tudi Dirk Nowitzki se želi posloviti z igranjem na olimpijskih igrah in bo po vsej verjetnosti član nemške izbrane vrste na Eurobasketu."

V Franciji se bodo delile olimpijske vozovnice
Eurobasket bo po odpovedi Ukrajine v štirih državah. Zaključni del bo v Franciji, kjer bo tudi ena od predtekmovalnih skupin, ki jih bodo gostile še Nemčija, Latvija in Hrvaška. Slovenci bodo igrali v Zagrebu, kjer se bodo ob gostiteljih pomerili še z močnimi Grki, nevarnimi Makedonci, starimi znanci Gruzijci in na papirju najšibkejšimi Nizozemci. Priložnost za odmeven izid bo velika, na prihodnjem evropskem prvenstvu pa se bodo tudi delile vstopnice za olimpijske igre, ki jih bo leta 2016 gostil Rio de Janeiro in ostajajo velika ter – tako kot kolajna – še neuresničena slovenska želja.

Septembra se je šele končalo svetovno prvenstvo, pa je reprezentanca že pred novim pomembnim projektom in, kot pravi Avanzo, je praktično večino stvari glede priprav tudi že dogovorjenih: "Načrt priprav je v internem usklajevanju. Jure Zdovc prihaja v Slovenijo na sejo strokovnega sveta, ki bo v ponedeljek. Pred tem se na to temo tudi dobiva. Kar se tiče priprav, ni več neznank. V zraku visita še dve pripravljalni tekmi, osem pa jih je že določenih. Zdaj je le vprašanje, kdaj bomo v kakšnem času na katerem prizorišču. O tem bova še predebatirala in priprave bodo tako v večini določene že decembra."

Znova se obeta bučna podpora s tribun
Od leta 2005 ima košarkarska reprezentanca bučno in zvesto podporo s tribun. Pred dobrim letom so bili navijači izvrstni na domačem Eurobasketu, praktično bližje v tujini, kot bo zdaj, pa ne bi moglo biti in tako se znova obeta romanje slovenski košarkarskih navdušencev: "Moška reprezentanca se od leta 2005 uvršča na vsa tekmovanja in smo že ustaljeni pri vseh zadevah, ki so s tem povezane. Znamo se jih lotiti na pravi način. Normalno pa je, da je vsako prvenstvo zgodba zase in ima določene posebnosti. 2013 je bilo naše prvenstvo, lahko pa rečemo, da nas čaka skoraj domače prvenstvo."

"Že zdaj se veliko ljudi obrača na nas. Dobili smo kar nekaj vprašanj glede vstopnice. Letos je posebnost, da je prvenstvo v štirih državah in da te niso popolnoma usklajene. To velja tudi, kar se tiče prodaje vstopnic. V enih državah se bodo začele prodajati v kratkem, v enih pa šele spomladi. Težko je predvideti, kaj bomo lahko svojim navijačem zagotovili. Mislim pa, da glede na to, da nam je tudi v vseh prejšnjih letih to uspelo, nam bo tudi za naslednje prvenstvo. Zato smo že opravili sestanek s hrvaško zvezo, odhajam pa že v petek na nov sestanek, ki bo namenjen prav prodaji vstopnic," je še dodal Avanzo.