Izkušeni branilec je zadovoljen z vrnitvijo v domačo sredino, iz katere se je leta 2000 podal v košarkarski svet. Nekdanji reprezentant je na začetku prejšnjega tedna presenetil košarkarsko javnost z vrnitvijo v svoj matični klub iz Portoroža. Domače moštvo je nekdanjemu košarkarju Triglava, Slovana, Uniona Olimpije in Zagreba ponudilo priložnost za sodelovanje na treningih, ob pomanjkanju pravih ponudb pa se je 31-letni košarkar odločil, da bo v dresu trenutno vodilne ekipe drugoligaške lestvice ohranjal svojo tekmovalno pripravljenost.

Za začetek osem točk, pet skokov, tri podaje
Prvo srečanje v dresu Splošne plovbe je Ožbolt odigral v soboto na domačem parketu proti Termam Olimia iz Podčetrtka. Portorožani so dosegli prepričljivo zmago z 82:57, nekaj minut pred koncem pa so vodili že z 78:38. Vrnitev svojega someščana v domači klub so pozdravili številni domači navijači, ki so lepo napolnili tribune športne dvorane v Luciji. Pripravili so tudi priložnostni transparent dobrodošlice, Ožbolt pa se jim je oddolžil z osmimi točkami, petimi skoki in tremi podajami v 26 minutah na parketu. V svojem značilnem slogu je grizel v obrambi, mlajšim soigralcem pomagal s koristnimi nasveti in dokazal, da še zdaleč ni za staro šaro.

Po koncu dvoboja je v pogovoru za MMC zbral vtise po vrnitvi na parket: "Vesel sem, da se je vse skupaj končalo z našo visoko zmago. Moštvo je bilo pod manjšim pritiskom. Začeli smo v rahlem krču, nato pa smo stopili na plin in prišli do visoke zmage. Vesel sem tudi za svoje soigralce, ki so zdržali pritisk."

Kakšni občutki so vas prevevali ob vrnitvi na parket?
Lahko rečem, da je vse skupaj minilo zelo pozitivno. Vsi v klubu so me lepo sprejeli, gledalci pa so se zbrali v lepem številu. Sam nisem občutil posebne treme, saj sem odigral številne tekme na višji ravni. V Portorožu treniram že dober mesec dni in nič ne škodi, če bom odigral tudi nekaj tekem. Navsezadnje je to moj domači klubi, za sodelovanje smo se dogovorili v minuti in vesel sem, da se je tako razpletlo. Pomagal bom klubu, na neki način pa tudi klub pomaga meni.

Kako je potekala priprava na tekmo z moštvom iz Podčetrtka?
Malce smo se bali te tekme. Vedeli smo, da bodo nasprotniki zaradi mojega igranja še dodatno motivirani. Soigralci so se odlično odzvali. Žoga je lepo krožila, zadevali smo odprte mete in dosegli kar 14 trojk.

Po začetnem krču se je vaše moštvo razletelo po igrišču. Je bila za slabši začetek kriva neuigranost?
Zavedam se, da zdaj od nas vsi pričakujejo nekakšen čudež. Posameznik ne more sam narediti ničesar, tako da se moramo osredotočiti na kolektivno igro. Sam bom poskusil pomagati soigralcem, da napredujejo v igri. Ne mislim brezglavo metati na koš, temveč bom vedno poskusil poiskati odprtega soigralca.

So se po dogovoru s Portorožem pojavile kakšne nove opcije ali ostajate osredotočeni na igranje v matičnem klubu?
V zadnjem tednu ni bilo nič novega glede morebitnega prestopa v kakšen tuj klub. Trenutno me zanima samo igranje za Splošno plovbo. Imamo kakovostno ekipo in morda se nam celo uspe prebiti v višji rang tekmovanja. Gremo iz tekme v tekmo in rezultat bo sam prišel.

Kakšna je situacija z nekdanjimi delodajalci, ki vam dolgujejo kar precej denarja?
Upam, da se bodo zadeve uredile. V Zagrebu so ljudje korektni, bil sem na pogovorih in postavil sem jim določene roke. Upam, da se jih bodo držali. Glede Uniona Olimpije pa se ponavlja stara zgodba. Morda se sliši smešno, vendar bom v Portorožu prvič v karieri dobil redno plačo.

Letos ste prvič po dolgem času pripravljalno obdobje preživeli brez težav s poškodbami. Kaj je bil glavni razlog, da ste ostali brez prave ponudbe?
Trenutno v športu vlada velika recesija, sam pa nisem več najmlajši. Težko je za vse športnike, ne samo za nas košarkarje. Zelo se pozna slaba gospodarska situacija v Sloveniji in tudi v tujini. Z igralci, ki so trenutno brez klubov v Sloveniji, bi lahko sestavili dve vrhunski ekipi. Sam se imel v dresu Zagreba slabo sezono in tudi to je vplivalo na vse skupaj. Treba se je sprijazniti s trenutnim dogajanjem.

Vaši najbližji in prijatelji pa so zagotovo veseli vrnitve v domače gnezdo ...
Vsi so navdušeni in to se je pokazalo tudi na tribunah. To me je zelo razveselilo in mi daje super občutek za naprej.

Simon Maljevac