Sebastien Loeb se bliža osvojitvi novega naslova svetovnega prvaka. Foto: EPA
Sebastien Loeb se bliža osvojitvi novega naslova svetovnega prvaka. Foto: EPA
Marcus Grönholm
Marcus Grönholm in Sebastien Loeb sta edina zmagovalca na dirkah v letošnji sezoni. Foto: EPA

Ključna je bila dobra predstava na sobotnih preizkušnjah, ko je Francoz izkoristil napako Marcusa Grönholma in je na najboljši poti k 3. zaporednemu naslovu svetovnega prvaka. "Zelo sem zadovoljen z novo zmago na Cipru, dal sem vse od sebe od začetka do cilja. Upam, da bomo naslov dokončno osvojili v Turčiji," je po zmagi povedal dirkač citroena.

Finec še ni izgubil upanja
Grönholmu ni pomagala niti zadnja etapna zmaga in se je moral zadovoljiti z osmimi točkami. Vseeno še ni opustil misli o prvem naslovu najboljšega po letu 2002: "Trenutno smo nekoliko potrti, a počakajte, počakajte. Danes je bilo izjemno zahtevno loviti Loeba. Moštvo se je odločilo, da ne tvegamo in osvojimo vsaj drugo mesto."

Na eni izmed najpočasnejših prog v koledarju je na stopničke stopil še Mikko Hirvonen, po lanskem drugem mestu je bil Manfred Stohl tokrat četrti. Organizatorji so prvič izpeljali enega od HP-jev tudi skozi mesto Limassol, vendar zaradi prevelikega števila gledalcev in nevarne lokacije niso merili časov. Dirkači so se strinjali, da preizkušnje ne bodo odpeljali s tekmovalno hitrostjo, kljub temu pa je svojega citroena razbil trenutno tretji v skupnem seštevku Dani Sordo. Zaradi njegove nesreče in zamude niso šteli časi niti na 21. preizkušnji, 23. pa niso izpeljali.

Končni vrstni red:                    
 1. S. LOEB/D. ELENA                  
    FRA/MON/citroen xsara    4:40:50,4
 2. M. GRÖNHOLM/T. RAUTIAINEN         
    FIN/ford focus               +21,2
 3. M. HIRVONEN/J. LEHTINEN           
    FIN/ford focus              5:16,1
 4. M. STOHL/I. MINOR                 
    AVT/peugeot 307             6:39,7
 5. T. GARDEMEISTER/J. HONKANEN       
    FIN/citroen xsara           8:40,4
 6. X. PONS/C. DEL BARRIO             
    ŠPA/citroen xsara          10:05,9
 7. H. SOLBERG/C. MENKERUD            
    NOR/peugeot 307            14:40,0
 8. P. SOLBERG/P. MILLS               
    NOR/VB subaru impreza      15:21,5
        
Skupni vrstni red po 12. od 16 dirk   
                                      
Vozniki:                              
 1. S. LOEB           FRA     112 točk
 2. M. GRÖNHOLM       FIN      77     
 3. D. SORDO          ŠPA      41     
 4. M. HIRVONEN       FIN      39     
 5. M. STOHL          AVT      33     
 6. P. SOLBERG        NOR      23     
 7. T. GARDEMEISTER   FIN      20     
 8. H. SOLBERG        NOR      18     
 9. G. GALLI          ITA      15     
10. C. ATKINSON       AVS      14
. X. PONS ŠPA 14 Konstruktorji: 1. KRONOS CITROEN 142 2. FORD 135 3. SUBARU 79 4. PEUGEOT 59