42-letni dvakratni prvak je na vrh prišel po 19. hitrostni preizkušnji, ko je odstopil dotlej vodilni Marcus Grönholm, ki je zadel v skalo in uničil sprednjo desno pnevmatiko.

Največji konkurent Sainza bo zdaj Francoz Sebastien Loeb, ki zaostaja dobro minuto in pol.

Do konca je še pet hitrostnih preizkušenj. Sainz, ki ni zmagal od lanske dirke v Turčiji, si s 25 zmagami v svetovnem prvenstvu deli rekord z Britancem Colinom McRaeom.

Vrstni red po 21. od 26 HP-jev:        
 1. C. SAINZ/M. MARTI                  
    ŠPA/citroen xsara         3:18:53,4
 2. S. LOEB/D. ELENA                   
    FRA/citroen xsara          + 1:36,2
 3. F. DUVAL/S. PREVOT                 
    BEL/ford focus               3:55,7
 4. M. HIRVONEN/J. LEHTINEN            
    FIN/subaru impreza           8:46,4
 5. H. ROVANPERA/R. PIETILAINEN        
    FIN/peugeot 307             10:37,0
 6. L. PEREZ-COMPANC/VOLTA             
    ARG/peugeot 206             13:45,4