V mestu beatlov so nogometni navdušenci spremljali 198. dvoboj Liverpoola in Chelseaja v zgodovini. Precej uspešnejši so gostitelji, ki so dobili 87. tekmo, 65-krat so slavili Londončani, 46 obračunov pa se je končalo brez zmagovalca.

Liverpool proti Chelseaju ne pozna poraza vse od 4. marca 2021, ko je Chelsea na Anfieldu slavil z 1:0 po golu Masona Mounta. Odtlej rdeči na medsebojnih obračunih ostajajo neporaženi na desetih zaporednih tekmah, dobili so tudi zadnje tri: pred nedeljsko zmago so 31. januarja letos s 4:1 slavili v Premier ligi, slab mesec pozneje še v finalu ligaškega pokala na Wembleyju (1:0).

Liverpool se je z zmago vrnil na vrh prvenstvene lestvice, ki ga je sicer zasedal tudi pred začetkom 8. kroga. Vmes je za nekaj ur prvo mesto zasedel Manchester City, ki ima 20 točk, Liverpool eno več.

Liverpool nekoliko podjetnejši

Do zadnjega kotička napolnjen Anfield je v prvem polčasu spremljal dinamično igro obeh ekip. Nekoliko podjetnejši so bili Liverpoolčani. Prvič je zares zadišalo po zadetku v 19. minuti, ko je Cody Gakpo blokiral slabo degažiranje vratarja Roberta Sancheza, pet minut pozneje je Diogo Jota pred Chelseajevimi vrati ukradel žogo Reeceu Jamesu, a je glavni sodnik John Brooks ustavil igro zaradi prekrška.

Salah z 11 metrov za vodstvo z 1:0

Igra se je dokončno razživela v 25. minuti. Najprej je po hitrem protinapadu Liverpoolova obramba nekako le preživela, potem ko je z zadnjimi močmi blokirala strel Cola Palmerja, že nekaj trenutkov pozneje je na drugi strani igrišča v kazenskem prostoru padel Mohamed Salah, a je Brooks le zamahnil z roko. Salva žvižgov se je razlegla na stadionu šestkratnih evropskih prvakov, a hitro se je spremenila v vsesplošno evforijo: v 26. minuti je pod prekrškom v kazenskem prostoru padel Curtis Jones, Brooks je pokazal na belo točko, s katere je Salah Sancheza poslal v napačno smer za 1:0.

Brooks najprej dosodil 11-m, nato si je premislil

Po dobre pol ure igre se je Chelseajeva mreža zatresla še drugič, potem ko je ob drugi vratnici zadel Gakpo, a je bil zadetek razveljavljen zaradi prepovedanega položaja. V sodnikovem dodatku so Liverpoolčani dobili še drugo enajstmetrovko, znova je v kazenskem prostoru po lepi globinski podaji rezervista Darwina Nuneza padel Jones, pokosil ga je vratar Sanchez, ki si je prislužil še rumeni karton. Brooks si je nato ogledal videoposnetek domnevnega prekrška za najstrožjo kazen in svojo odločitev spremenil.

Dva gola v dveh minutah drugega polčasa

Privrženci Chelseaja v drugem polčasu niso dolgo čakali na izenačenje. Že v 49. minuti se je zanki prepovedanega položaja ob Ibrahimu Konateju izmuznil Nicolas Jackson in v slogu najboljših napadalcev premagal rezervnega čuvaja Liverpoolove mreže Caoimhina Kelleherja. A slavje Londončanov ni trajalo posebno dolgo, že dve minuti pozneje so rdeči znova povedli. Salah je z desne strani poslal predložek v kazenski prostor, Jones si ga je lepo ustavil, nato pa iz bližine žogo strpal mimo Sancheza v malo mrežico. 2:1.

Chelsea prevzel pobudo, a brez zadetka

Igra se je znova razživela, Liverpoolčani so na krilih glasnih navijačev spet močneje pritisnili na obrambo nasprotnika, ki je bila kos vsem naletom. V 64. minuti se je priložnost s prostega strela ponudila tudi Chelseaju, zapravil jo je Palmer. Nenadoma so na zelenici pobudo prevzeli Londončani, ki so domačo zasedbo potisnili na njeno polovico, večkrat v kazenski prostor, nevarni so bili tudi iz protinapadov. Vendar brez uspeha. Zadnjo pravo priložnost je Chelsea zapravil v sodnikovem dodatku, ko je po prostem strelu Palmerja žogo z glavo čez gol iz bližine poslal Renato Veiga.

Stones rešil Man City v 95. minuti

Na prvi nedeljski tekmi sta se na Molineuxu pomerila Wolverhampton in Manchester City. Gostitelji so povedli v 7. minuti srečanja, ko je gostujočega vratarja Edersona rutinirano ukanil Jorgen Strand Larsen. Nelson Semedo je pred vrata poslal nevarno podajo z desne strani, ki jo je Norvežan hladnokrvno pospravil v mrežo za 1:0. City je izenačil še pred odmorom. Po dobre pol ure igre je s krasnim zadetkom v zgornji desni kot gostujoče navijače v delirij spravil Joško Gvardiol. V nadaljevanju so se domači nogometaši izvrstno branili, Cityju pa nikakor ni uspelo najti zmagovitega zadetka niti resnejše priložnosti. Ko je že kazalo, da se bosta ekipi razšli brez zmagovalca, pa je globoko v sodnikovem dodatku, natančneje v 95. minuti, za pomembno zmago ekipe z Etihada zadel John Stones, ki je z glavo zadel po predložku iz kota. Zdelo se je, da je bil ob zadetku v prepovedanem položaju Bernardo Silva, ki je stal pred vratarjem Sajem, a je glavni sodnik Chris Kavanagh po ogledu posnetka VAR zadetek priznal. Slavje aktualnih prvakov se je kmalu zatem lahko začelo.

8. krog, nedeljski tekmi:
LIVERPOOL – CHELSEA 2:1 (1:0)
Salah 29./11-m, Jones 51.; Jackson 49.

WOLVERHAMPTON – MANCHESTER CITY 1:2 (1:1)
Larsen 7.; Gvardiol 33., Stones 95.

Ponedeljkova tekma:
NOTTINGHAM FOREST - CRYSTAL PALACE 1:0 (0:0)
Wood 65.

Sorodna novica Højlund zadel za zmago na Old Traffordu; Arsenal poražen na jugu

Sobotne tekme:

TOTTENHAM – WEST HAM 4:1 (1:1)
Kuluševski 36., Bissouma 52., Areola 55./ag, Son 60.; Kudus 18.
RK: Kudus 86./West Ham

FULHAM – ASTON VILLA 1:3 (1:1)
Jimenez 5.; Rogers 9., Watkins 59., Diop 69./ag
RK: Andersen 64.; Philogene 93.
Pereira (Fulham) v 26. minuti zgrešil z 11-m.

IPSWICH – EVERTON 0:2 (0:2)
Ndiaye 17., Keane 40.

MANCHESTER UNITED – BRENTFORD 2:1 (0:1)
Garnacho 47., Hojlund 62.; Pinnock 45.+5

NEWCASTLE – BRIGHTON 0:1 (0:1)
Welbeck 35.

SOUTHAMPTON – LEICESTER 2:3 (2:0)
Archer 8., Aribo 28.; Buonanotte 65., Vardy 74./11-m, Ayew 98.
RK: Fraser 73./Southampton

BOURNEMOUTH – ARSENAL 2:0 (0:0)
Christie 70., Kluivert 79./11-m
RK: Saliba 30./Arsenal

Lestvica:
LIVERPOOL            8  7 0 1 15:3  21 
MANCHESTER CITY      8  6 2 0 19:9  20 
ARSENAL              8  5 2 1 15:8  17 
ASTON VILLA          8  5 2 1 15:10 17 
BRIGHTON             8  4 3 1 14:9  15 
CHELSEA              8  4 2 2 17:10 14 
TOTTENHAM            8  4 1 3 18:9  13 
NOTT. FOREST         8  3 4 1  8:6  13 
NEWCASTLE            8  3 3 3  8:8  12 
FULHAM               8  3 2 3 11:11 11 
BOURNEMOUTH          8  3 2 3 10:10 11 
MANCHESTER UNITED    8  3 2 3  7:9  11 
BRENTFORD            8  3 1 4 14:15 10 
LEICESTER            8  2 3 3 12:14  9 
WEST HAM             8  2 2 4 11:15  8 
EVERTON              8  2 2 4  9:15  8 
IPSWICH              8  0 4 4  6:16  4 
CRYSTAL PALACE       8  0 3 5  5:11  3 
SOUTHAMPTON          8  0 1 7  6:18  1 
WOLVERHAMPTON        8  0 1 7 10:23  1