Po novem porazu – že četrtem v letošnjem prvenstvu – so rdeči vragi padli na 14. mesto Premier lige. A to je le del zgodbe: v Evropski ligi zasedajo skromno 21. od 36 mest na lestvici, potem ko so uvodne tri tekme nove sezone zgolj remizirali.

Odločitev je po kriznem sestanku ten Hagu sporočil odbor kluba. Ta je pogodbo z nizozemskim strategom po zmagi v finalu Pokala FA letos podaljšal za leto dni, a že dobre tri mesece pozneje se mu je zahvalil za sodelovanje.

Medtem ko bodo na Old Traffordu iskali že šestega stalnega trenerja po odhodu legendarnega sira Alexa Fergusona, bo člansko ekipo začasno vodil nekdanji odlični napadalec kluba Ruud van Nistelrooy, ki je bil sicer ten Hagov pomočnik.

Ten Hag je glavni trener Manchester Uniteda postal 21. aprila 2022. Nikoli ni zares v celoti užival zaupanja navijačev, njegova ekipa se ni pretirano izkazala, je pa osvojila dve lovoriki: ligaški pokal leta 2023 in Pokal FA v prejšnji sezoni. Rdeči vragi so pod njegovim vodstvom nastopili še v finalu Pokala FA leta 2023, a po zadetkih Ilkaya Gündogana klonili pred mestnim tekmecem Manchester Cityjem (2:1).

Sorodna novica Derbi brez zmagovalca osrečil Manchester City, United po novem porazu zdaj le 14.

Ten Hag si je ime v evropskem nogometu ustvaril pri Ajaxu, katerega trener je bil med letoma 2018 in 2022. Sloviti klub iz Amsterdama je ob všečni igri popeljal do treh naslovov nizozemskega prvaka, osvojil je tudi pokalna naslova v letih 2019 in 2021. V Manchestru so upali, da bo preporodil ekipo, ki že leta ne dosega želenih rezultatov, a zaman.

Klub bo začasno vodil van Nistelrooy, ki je z rdečimi vragi med letoma 2001 in 2006 osvojil štiri lovorike: angleški naslov in angleški superpokal oziroma Community Shield leta 2003, Pokal FA leta 2004 ter angleški ligaški pokal leta 2006. Kdo ve, morda se bo izkazal in postal še tretji nizozemski stalni trener kluba po ten Hagu in Louisu van Gaalu (2014–2016).