Mertens je izgubil zavest po 15 minutah igre na ponedeljkovi tekmi rezervnega moštva v Genku, kljub pomoči, oživljanju in oskrbi v bolnišnici pa je umrl. Klubski predstavnik za odnose z javnostmi Herman Van De Putte je za Reuters povedal, da se je njegovo stanje v komi poslabševalo, starši pa so se nato strinjali z zdravniki, da ga izključijo z aparatov, ki so ga ohranjali pri življenju.

Mertens je kariero začel v Anderlechtu, v Lokeren pa je prišel januarja 2014 iz Cercle Bruggea. Nadarjeni nogometaš je zbral kar nekaj nastopov za mlajše belgijske selekcije.