Iz Moskve z upanjem, se glasi ocena slovenske predstave na stadionu Lužniki, kjer je Rusija dobila prvo tekmo dodatnih kvalifikacij za SP 2010 z 2:1. In kaj zdaj?

"Na igrišču bomo pustili svoje srce, navijači pa svoje glasilke." (kapetan Robert Koren)

"To so naše želje, naše sanje." (napadalec Zlatko Dedič)

"Igramo doma, na svoji igralni površini." (branilec Bojan Jokič)

"To bo pekel." (napadalec Milivoje Novakovič)

Dober začetek in dober konec
V oddaji Pozdrav Afriki, ki slovensko občinstvo "ogreva" za svetovno prvenstvo v Južnoafriški republiki je gost Zdenko Verdenik povzel prvo tekmo: "Dober začetek in dober konec, a vmes ni vse teklo, kot bi moralo. Rusi so pripravili presenečenje z vpadanjem zveznih igralcev v samo špico napada (Biljaletdinov)."

"Napadalnost, gibanje v trikotnikih, je odlika slovenske reprezentance. Moštvo je prišlo do tega v zelo dolgem več kot dveletnem procesu. Odlika reprezentantov je, da ko se žoga izgubi, takoj vedo, kakšna je naloga in mesto posameznika v fazi branjenja," nekdanji slovenski selektor razmišlja o kvalitetnem preskoku izbrane vrste Matjaža Keka.

Vsaj en gol je obvezen
Slovenski nogometni reprezentanti ostajajo realni v svojih ocenah in se zavedajo, da jih čaka zahtevna naloga, a ne skrivajo optimizma pred povratno tekmo v Ljudskem vrtu. "Moramo dati gol. Vsi vemo, kaj nam prinaša ta zadetek, še posebej, če ga Rusi ne dajo," je strelec moskovskega gola Nejc Pečnik izpostavil dejstvo, da je "zbornaja komanda" še vedno v prednosti. "Ne gre pričakovati veliko drugačne Rusije. Posebej prenos žoge v napad je izredno hiter. Igramo doma, to je že razlika. Podlaga nam veliko bolj ustreza kot umetna trava. Če bomo disciplinirani in pravi, nam mora uspeti," je izdal svoja pričakovanja 23-letni napadalec Nacionala iz Madeire.

Kek: "Ne vem oziroma ne povem"
Zadnji trening na prizorišču tekme je selektor Kek že tradicionalno zaprl po uvodnih 15 minutah, kljub temu se je na tribunah zbralo kar nekaj navijačev, ki so z aplavzom nagradili vsakega nogometaša. "Ne vem oziroma ne povem," mariborski strokovnjak ni bil pripravljen razkriti morebitnih sprememb v slovenski postavitvi in taktiki, pri tem pa je poudaril bistvo sredine tekme: "Cilj ostaja isti - pot v Južno Afriko, a ne kot turisti."

Umetna trava načela slovenske napadalce
Selektor je tudi malce pojamral nad umetno podlago v Moskvi, ki je povzročila kar nekaj problemov, tudi zdravstvenih. "Pečnika to koleno moti že dlje časa, po vsaki obremenitvi potrebuje zdravniško pomoč. Dedičeva tetiva je načeta. Novakoviču je umetna trava povzročila veliko težav," je izdal Kek, ki kljub vrnitvi na trening najverjetneje ne bo mogel računati na Mateja Mavriča Rožiča, ki ima težave s hrbtom.

Kaj Verdenik pričakuje v sredo?
"Način igre in organizacija bo podobna, malce več tveganja z vključevanjem dodatnih igralcev v napad pa lahko pričakujemo, ko bo to zahtevala situacija. Če bo izid dolgo 0:0, bo v zadnje pol ure razumljiv napad z večjim tveganjem," je Verdenikova napoved dogajanja v Mariboru. Bi doktor nogometa kot nekdanji selektor spremenil začetno postavo s prve tekme? "Ne bi, razen če je potrebno zaradi poškodb."

Kdo bo veselega obraza?
Sproščenosti in dobre volje slovenski izbrani vrsti ne manjka, kvečjemu se še stopnuje iz dneva v dan. "Vse delamo kot ekipa, kar je naša velika prednost," meni Mišo Brečko, medtem ko Andraž Kirm zatrjuje: "Ne zanima me, kakšen obraz bo imel Aršavin, žene me misel, da bomo mi imeli vesele obraze."