Ogromno nogometnih strokovnjakov je štirikratne angleške prvake po prvi tekmi v Neaplju že odpisalo, a varovanci Roberta Di Mattea so se izvlekli, Angleži pa zaradi njih nadaljujejo enega izmed nizov v Ligi prvakov - od sezone 1997/98 je Anglija namreč edina država, ki je imela v izločilnih bojih najelitnejšega klubskega nogometnega tekmovanja predstavnika v četrtfinalu.

Di Matteo rešil Chelsea in angleško čast
Z odhodom Andreja Villasa Boasa je kot kaže odšla tudi negativna energija, v katero je bil odet Stamford Bridge. Novi menedžer Di Matteo je preporodil ekipo, dvignil ji je načeto samozavest, v zelo kratkem času pa že žanje uspehe. "Na zelenici sta igrali dve odlični ekipi. Pred tekmo smo bili v zelo težkem položaju in vedeli smo, da bomo morali pokazati nekaj izjemnega za preboj v nadaljnje tekmovanje. Predstava mojih varovancev je bila fantastična! Ne le posamično, temveč tudi kot ekipa," zadovoljstva ni mogel skriti Italijan. Di Matteo je v drugem polčasu privzdvignil kar nekaj obrvi, ko je iz igre poklical nedvomno najboljšega letošnjega igralca Chelseaja Daniela Sturridgea in ga nadomestil s Fernandom Torresom, ki je nazadnje mrežo zatresel pred 148 dnevi.

A s tem se po tekmi ni ukvarjal nihče, stadion v zahodnem Londonu se je tresel ob ritmih klasičnih nogometnih pesmi, zabava pa se je nadaljevala še dolgo v noč. "Vidi se, koliko nocojšnja tekma pomeni klubu in navijačem. Vsi so srečni! Lahko ste videli, koliko skalp Napolija pomeni igralcem. S predstavo sem več kot zadovoljen! Igralci so pokazali strast, borbo in izjemni ekipni duh. Zmaga nam bo vlila prepotrebne samozavesti za nadaljevanje sezone," je še povedal strateg, ki je barve Chelseaja kot igralec branil šest let (1996-2002).

Lampard: Lahko premagamo kogarkoli!
Frank Lampard je z bele točke poskrbel za izenačenje skupnega izida in je tekmo popeljal v podaljška. "Veseli smo, da smo še vedno v igri. Nocoj se bomo poveselili, potem pa bomo videli, koga nam bo določil žreb. Če igramo po naših zmožnostih in s takšno željo, ki smo jo prikazali nocoj, lahko premagamo kogarkoli," je prepričan 33-letnik. Ključni zadetek, ki je modre uvrstil v četrtfinale, je dosegel branilec Branislav Ivanović. Ta je po sijajni Drogbajevi podaji v slogu največjih nogometnih mojstrov premagal vratarja Morgana De Sanctisa in poskrbel za eksplozijo navdušenja. "Neverjeten zaključek! Strel je izvedel kot napadalec. To si je tudi zaslužil, nocoj je bil fantastičen. Naša neizmerna želja po uspehu se je pokazala v njegovi igri," je sklenil Lampard.

Terry ponosen na borbenost ekipe
"To bi lahko bil največji večer na Stamford Bridgeu," je bil po tekmi vzhičen tudi kapetan John Terry, ki se je med strelce vpisal že v drugi minuti nadaljevanja, in dodal: "Nocoj smo igrali zelo dobro. Imeli smo neverjetno željo, stopili smo skupaj in dokazali, da smo dobra ekipa. Evropi smo pokazali iz kakšnega testa je Chelsea."

Mazzarri: Osmina finala lep uspeh
Po sijajnem izidu na prvi tekmi so si nogometaši in navijači Napolija obetali napredovanje v četrtfinale, a se je njihova evropska pot letos končala v Londonu. "Seveda smo zelo razočarani. Toda s predstavo svoje ekipe v letošnji Ligi prvakov sem zadovoljen. Priti tako daleč je za našo ekipo lep uspeh. Nocoj nas je pokopalo pomanjkanje izkušenj, veliko stvari je šlo narobe, a imamo mlado ekipo, ki se lahko iz tega poraza veliko nauči," je po tekmi dejal trener Napolija Walter Mazzarri, ki se zaveda, da so imeli njegovi varovanci kar nekaj zrelih priložnosti, ki jih niso izkoristili. "Chelsea na svojem stadionu redko prejema zadetke, a mi smo ga dosegli, mrežo pa bi lahko zatresli še enkrat ali dvakrat. Nocoj se nam je najbrž ponudilo več priložnosti kot na prvi tekmi, ko smo zadeli več golov," je še dodal italijanski strateg.

Zoperstavili so se rojenim zmagovalcem
Chelsea je bil sicer izrazito boljši nasprotnik, a statistično gledano Napoli ni preveč zaostajal. Gostitelji so na vrata De Sanctisa sprožili 17 strelov, Napoli je proti Petru Čechu ustrelil 16-krat. A na koncu štejejo le zadetki in Londončani so jih dosegli dovolj za napredovanje. "Gostitelji so igrali zelo dobro, predvsem so bili strelsko učinkoviti. Izkoristili so svoje priložnost, nam pa to ni uspelo. V obrambi bi morali biti precej bolj pazljivi, a zoperstavili smo se ekipi, polni rojenih zmagovalcev. Nedvomno je Napoli lahko po takšni predstavi ponosen," je sklenil Mazzarri.