Razmišljanje 25-letnega stebra domžalske obrambe pritegne pozornost, čeprav se s profesionalnem nogometom ukvarja šele tri leta. Sin Marka Elsnerja, zvezdnika Crvene zvezde in Nice, se je rodil v Franciji, kjer je odrastel in doštudiral na fakulteti za šport, zdaj pa preizkuša svoje znanje in srečo v slovenskem nogometu.

Kakšna je razlika v pomembnosti nogometa v Franciji in v Sloveniji?
V Franciji je nogomet del vsakodnevnega življenja, v Sloveniji pa je to šele peti ali šesti šport po pomembnosti. Zdi se mi, da je zanimanje zelo skromno, tudi rezultatov ni pravih. V Nici je bil klub v največjih težavah, pa je bila še vedno velika podpora. V Sloveniji je vse nekako mrtvo, ni življenja v slovenskem nogometu. Nimamo prave kulture nogometa. V Franciji začneš igrati v nekem klubu, ki te potem spremlja celo življenje, vsak dan razmišljaš o tem. Razlika je ogromna.

Morda nismo dovolj izkoristili naših velikih uspehov. Uvrstili smo se na evropsko prvenstvo leta 2000, na svetovno prvenstvo leta 2002, Maribor pa je leta 1999 igral v Ligi prvakov ...
Milsim, da bi iz tega lahko iztržili mnogo več. Ko pride uspeh, ne smeš meriti preveč visoko, treba je zadržati neki standard. Če se hitro dvigneš in nato še hitreje padeš dol, je to vse zelo kratkoročno. Stvari se dokaj hitro vrnejo nazaj na isto raven, veselje pa hitro mine. Treba je nanizati več uspehov, da se stvari zadržijo na visoki ravni.

Je rešitev slovenskega nogometa vrnitev Olimpije nazaj v prvo ligo? Maribor bi moral biti znova močan. Večni derbi je bil vedno zanimiv.
Vrniti se morata Olimpija in Mura, Maribor se mora stabilizirati. V slovenski ligi bi potrebovali štiri ali pet močnih ekip, da bi imeli v vsakem krogu dva derbija. Olimpija in Mura potegneta za seboj veliko ljudi, Maribor ima že v krizi veliko podporo. Ponosen sem na to, da so Domžale na 1. mestu. Po drugi strani je žalostno, da je tako majhen klub na najboljšem položaju v Sloveniji.

Kakšni so razlogi za tak vzpon Domžal? Na začetku samostojne Slovenije je bil klub v drugi ligi, postopoma se je dvigoval, zdaj pa vlada in vodi na lestvici z veliko prednostjo.
Vodilni možje v klubu so znali izbrati prave trenerje. To je bil dolgoročen načrt. Direktor in predsednik sta videla, kako se razvija slovenski nogomet. Postavila sta temelje, prečistila klub, nista delala s sredstvi, ki jih nista imela. Kader se je dopolnjeval iz leta v leto. Enkrat pride kakovost do izraza, rezultati pridejo. Treba je znati to izkoristiti, mi smo že četrto sezono v vrhu slovenske lige.

Kakšne možnosti ima reprezentanca na kvalifikacijah za svetovno prvenstvo leta 2010?
Igralski kader, ki ga imamo trenutno, je to, kar Slovenija premore. Lahko govorimo le še o dveh ali treh drugih igralcih. V zadnjih tekmah napredek ni bil viden. Edina tekma, kjer smo naredili korak v pravo smer, je bilo srečanje proti Nizozemski v Celju. Videli smo, da se lahko tudi proti takim ekipam bojujemo in osvajamo točke. Upam, da se bodo čim prej rešile vse dileme okrog selektorja. Keku je treba dati čas, da pokaže s tem kadrom, kaj lahko naredi. Jaz ne pričakujem uvrstitve na svetovno prvenstvo. Vsekakor moramo pokazati, da imamo svoje kvalitete, vrniti se moramo na normalno raven, ki nam pripada v Evropi.

Kje so glavni razlogi za padec izbrane vrste v zadnjih petih letih?
Prišli smo v neki krog, ko neprestano igramo slabo. V zadnjem letu nimamo nobenega rezultata, ki bi nam služil kot referenca. Smo res že zelo nizko, gremo iz poraza v poraz. Vsi zgubljajo upanje, javnost, gledalci, igralci sami, vodstvo nogometne zveze. Ko si na tleh, je pot nazaj gor izjemno težka. Padeš zelo hitro, pot nazaj pa je trnova. Ta generacija ima še vedno pred seboj sliko tistih velikih uspehov, ljudje se tega še vedno spominjajo. Ti rezultati zdaj so povsem drugačni, nismo vajeni takih neuspehov. Razočaranje je upravičeno, magične rešitve pa ni. Treba bo delati, imeti prave ljudi na pomembnih mestih. Počasi se bomo morali vzpenjati. Ne moremo pričakovati, da bomo ob začetku novih kvalifikacij takoj zavzeli 1. mesto. To je iluzija. Vse pride postopoma, potrebujemo tudi malce srečo. Ko se zberejo igralci, mora biti z vodstvom takoj prava kemija in potem pridejo rezultati.

A. G. & T. G.