Zupan, ki je več kot polovico članov slovenske izbrane vrste vodil v mlajših selekcijah, si je tako kot pred tekmo proti Alžiriji vzel nekaj časa za pogovor za MMC. Preberite, kako razmišlja pred današnjim izjemno pomembnim srečanjem, ki se bo v Johannesburgu začelo ob 16.00.
Kakšna so vaša pričakovanja pred tekmo?
Z zmago imamo že možnost uvrstitve v osmino finala, zato je teža oziroma pomembnost te tekme izredno visoka. Če bi se samo v to pomembnost igralec vživel, bi se lahko počutil zelo obremenjen. Zato na tej tekmi, kolikor fante poznam, predvidevam, da se bodo res osredinili na igro in da bodo odigrali dobro. Predvidevam, da bo to za večino od igralcev ena od boljših tekem, in upam, da jim bo uspelo presenetiti Američane, tako kot so Ruse.

Proti Alžiriji igra ni stekla, mogoče tudi zaradi nesproščenosti. Bo proti Američanom lažje igrati?
Menim, da bo lažje, predvsem zaradi tega, ker Američani le drugače igrajo. Igrajo bolj odprto, celotna ekipa stoji višje na igrišču, tako da bo lahko prišlo do izraza tisto najmočnejše orožje slovenske reprezentance, s katerim je dosegla tudi večino zadetkov v kvalifikacijah - to je protinapad. Priložnosti bo prav gotovo več. Tudi Novakovič, kar smo se pogovarjali z njim, je zelo motiviran. On je eden od pomembnih mož, mislim pa, da so tudi vsi drugi v redu pripravljeni. Zavedajo se, da bo potrebno pokazati več kot proti Alžiriji. Tudi igrišče oziroma podlaga bo ugodnejša, kot je bila v Polokwaneju, tako da so izpolnjeni vsi pogoji za dobro tekmo. Upam, da bomo vsi uživali v nogometni predstavi. Vsi seveda upamo in bi si želeli zmago, ampak na igrišču bo splet okoliščin in vseh dogodkov pokazal, ali je to izvedljivo.

Menite, da bo Slovenija začela z isto postavo kot proti Alžiriji ali bo prišlo do kakšne spremembe? Mogoče v napadu Ljubijankič namesto Dediča?
Možnost je, da bo od začetka igral Ljubijankič, morda tudi Pečnik, nikdar se ne ve. Mogoče bi lahko ob napadalnem dvojcu Novakovič-Ljubijankič začel tudi Dedič na levem boku namesto Kirma. Podobno bolj ofenzivno možnost sem sam kot selektor mlade reprezentance pred leti že preizkusil s Stevanovičem v vlogi napadalnega vezista. To je pač stvar odločitve Keka, ki najbolje ve, v kakšni trenutni formi je kdo in pozna celotno vzdušje okrog ekipe.

Ogledali ste si tekme Američanov v zadnjem obdobju. Od kod preti glavna nevarnost?
Kot ekipa so zelo močni. Na tem gradijo že nekaj let. Altidore je zelo dober napadalec, oba ofenzivna bočna igralca Donovan in Dempsey sta tudi precej dobro uigrana s celotno ekipo. Kot ekipa se trudijo kolektivno igrati, veliko držijo žogo v posesti. Proti Angležem so imeli, na primer, žogo v prvem polčasu več časa v posesti. To pomeni, da so tudi tehnično precej napredovali, so pa zelo neugodni tudi ob prekinitvah. Onyewu in Altidore sta dva od glavnih skakalcev, drugi so nižji. S prekinitvami so težave povzročali predvsem Angležem. Če se da Altidoru več prostora, zna potegniti tudi s sredine igrišča, preigravati in priti ena na ena z vratarjem. To bo ena od večjih nevarnosti.

V živo ste si že ogledali tudi nekaj tekem drugih reprezentanc. Kdo je pokazal največ do zdaj in kdo je po vašem mnenju favorit za končno zmago?
Brazilci igrajo v svojem slogu. Navdušuje me to, kar igrajo Brazilci, Argentinci, tudi Urugvajci in nazadnje Mehičani. Igralci v teh ekipah izredno dobro medsebojno taktično sodelujejo. Menim, da že ustvarjajo določene kombinacije na igrišču, ki so zunaj dosega trenerja. Glede na prostore in na vse možnosti, ki se odpirajo, s svojo izjemno tehnično sposobnostjo že sami narekujejo ritem tekmecem. Nizozemci imajo podoben slog igralcev, mogoče so le manj temperamentni kot Južnoameričani. Nemci so tudi pokazali svoje. Mislim, da bo glavna kandidata za finale treba iskati med Argentino in Brazilijo, morda lahko preseneti tudi Urugvaj. Nogomet gre v tej smeri, kar je Argentina pokazala proti Južni Koreji. Argentinci igrajo izjemno taktično dobro, da ne govorimo o njihovi tehniki. Portugalci še niso pokazali svojega. Menim, da se bo o naslovu odločalo med ekipami, ki imajo izjemne posameznike.
Iz Johannesburga,