"Vemo, kako pomemben dvoboj nas čaka. Če ne zmagamo, še posebej če izgubimo, bo razlika deset točk, z gol razliko 11. Težko bi jih do konca ujeli, tako da je to za nas skoraj finale. Za njih poraz ne bi spremenil skoraj ničesar. Poznamo svoje dobre točke, kaj smo in kaj moramo storiti," veliki spopad napoveduje trener Cityja Pep Guardiola.

Liverpool neporažen na zadnjih štirih medsebojnih dvobojih
Še pred dobrima dvema tednoma je kazalo, da bo šlo za tekmo, ki bo odločala o vodstvu na lestvici, toda sinje modri so na zadnjih petih tekmah doživeli tri prvenstvene poraze. Liverpool, ki je v celotnem prvenstvu oddal le šest točk, je neporažen na zadnjih štirih medsebojnih srečanjih.

Guardiola priznava, da ne ve, ali lahko njegovi varovanci zdržijo pritisk ob lovu na Liverpool. "Če sem pošten, ne vem. Pripravljeni smo, o tem ni nobenega dvoma, ne vem pa, kaj se bo zgodilo. Gre za drugačen pritisk kot lani, ko smo imeli 10, 11 točk naskoka. Morda ljudje pričakujejo, da bomo vedno na vrhu, toda mi smo Manchester City in ne Liverpool ali Manchester United. City je bil zgodovinsko po navadi vedno za obema, zato je lepo, kar smo dosegli v zadnjem desetletju," je še povedal Guardiola.

Klopp: City je najboljša ekipa na svetu
Trener Liverpoola Jürgen Klopp kljub veliki prednosti trdi, da je Manchester City najboljša ekipa na svetu. "Gre 100-odstotno za moje prepričanje glede na njihov način igre, kar so dosegli oziroma kar lahko dosežejo. Tu se ni nič spremenilo. Gre za eno najtežjih tekem, ki jih lahko igraš v modernem nogometu. Za nameček še na gostovanju. Morali bomo biti pogumni, polni želje, jezni ... Verjamem svojim igralcem, toda ne morem biti 100-odstoten, da bomo spet dostavili pošiljko," je povedal Klopp, ki na Etihadu pričakuje nevihto, podobno lanski v izločilnih bojih Lige prvakov.

Takrat je Liverpool prvo tekmo dobil s 3:0 in odšel v Manchester kot velik favorit za napredovanje. To se je tudi zgodilo, a kaj lahko bi bilo drugače. City je hitro povedel in bi bil lahko ekspresno v prednosti z 2:0, če sodnik ne bi razveljavil gol Leroya Saneja. "Bilo je nevihtno," se tekme spominja Klopp. "Vsi smo vedeli, da lahko nadomestijo zaostanek. Imeli smo srečo, da je sodnik razveljavil njihov drugi gol, šele nato smo vzpostavili ravnotežje. Taka nevihta bi lahko bila tudi nocoj, toda tudi mi smo drugačna ekipa kot lani. Še vedno gre za najtežjo tekmo zaradi njihove kakovosti, sprememb, ki so jih sposobni med tekmo, različnih formacij, s katerimi igrajo. Priprave na ta obračun so res posebne," pravi Klopp.

Manchester je v prejšnji sezoni angleškega prvenstva na svojem stadionu slavil s 5:0, v Liverpoolu je bilo 4:3 za Redse.

21. KROG
Četrtek ob 21.00:
MANCHESTER CITY - LIVERPOOL

Verjetni postavi
Mancehster City: Ederson, Walker, Stones, Laporte, Zinčenko, Bernardo Silva, Fernandinho, Silva, Sterling, Aguero, Sane
Liverpool: Alisson, Alexander-Arnold, Lovren, Van Dijk, Robertson, Wijnaldum, Henderson, Mane, Firmino, Keita, Salah