Navijači Arsenala imajo kljub porazu v finalu Lige prvakov razlog za dobro voljo, saj prvi as Thierry Henry ostaja v Londonu.
"Upam, da bom igral za Arsenal, vse dokler bom lahko tekel. Enostavno ne morem zapustiti teh prečudovitih navijačev. Rad jih imam kot lastno družino," je dejal 28-letni Francoz. Upošteval je željo žene, ki si je želela ostati v Londonu.

"Pomislil sem tudi na odhod iz kluba, vendar mi srce pravi, naj ostanem. Nisem mogel razočarati zvestih navijačev, ki so mi v zadnjih tednih zares izkazali naklonjenost," je svojo odločitev na novinarski konferenci obrazložil Henry. Podpis bo sledil v kratkem. Podpredsednik David Dein je potrdil, da bo Henry v skladu z novo pogodbo branil barve Arsenala še štiri leta.

Po poročanju britanskih časnikov naj bi Henry zaslužil 190.000 evrov tedensko, kar ga uvršča na vrh lestvice najbolje plačanih igralcev v angleškem prvenstvu, skupaj z novopečenim igralcem Chelseaja Michaelom Ballackom. Toliko v nogometu zasluži le še Ronaldinho.

Mikala ga je tudi Barca
"Barcelona je izjemen klub, toda v sredo zvečer je Arsenal resnično pokazal, da ima srce. Ne razumite me narobe. Ljubim Barcelono, vendar v sredo zvečer so me soigralci prepričali, naj ostanem," je dejal Henry. Potnikom na sredinem letu iz Pariza pa je obljubil: "Se vidimo prihodnje leto."

Nogometašu sicer veljavna pogodba z Arsenalom poteče čez leto dni, kazalo pa je, da Francoz noče podpisati nove. Ker bi ga topničarji tako prihodnje poletje izgubili zastonj, so ga mediji že "prodajali" v Barcelono, Milan in Inter.

"Hotel sem se prebiti v finale Lige prvakov. Ko smo se prebili do Pariza, sem se hitro odločil. Soigralci so me vzpodbujali, naj ostanem. Navijači so mi ploskali tudi po porazu," je še pojasnil Thierry.

Klubska legenda pri 28 letih
Kapetan topničarjev je sicer v severni London prišel iz torinskega Juventusa avgusta leta 1999. Če se Henry pri stari dami, tja je prišel iz Monaca, ni ravno naigral, pa je povsem drugače v dresu Arsenala, saj zabija gole na vseh frontah. In to zares uspešno, saj se navsezadnje ponaša tudi z laskavim naslovom prvega strelca kluba vseh časov.

Arsenal se s starega Highburyja seli na novi Emirates Stadium. Henryjeva navzočnost pa bo tudi malce omilila izgubo ob nogometni upokojitvi nizozemskega veterana Dennisa Bergkampa, ki je "Gunnerse" razvajal kar 11 let.