Zgodba o uspehu Stuttgarta se je začela s prihodom Veha na trenersko klop. Po remiju v 20. krogu Bundeslige v lanski sezoni proti Werderju (0:0) je vodstvo kluba odpustilo legendarnega Giovannija Trapattonija. Razlog so bile tri tekme brez danega zadetka na začetku spomladanskega dela. Ekipa je bila na 7. mestu, a za mesti, ki vodijo v Ligo prvakov je zaostajala kar za 14 točk. Prvo tekmo je Veh izgubil v Bielefeldu z 1:2, sezono pa končal na 9. mestu.

Stavci so mu pripisali hiter odhod
Vsako leto pred sezono stavnice v Nemčiji sprejemajo tudi stave za trenerja, ki bo prvi odpuščen. Na 1. mestu je bil prepričljivo Veh, na 2. pa trener Schalkeja Mirko Slomka. Obe moštvi sta se na koncu borili za prvaka. Stuttgart je z osmimi zmagami zapored v zadnjih osmih krogih postal prvak. To je "Švabom" uspelo prvič po letu 1992.

Vsi novinci so zablesteli
Poznavalci nemške lige so se po prvih tekmah spraševali, kaj bodo z Mehičanoma Pavlom Pardom in Ricardom Osoriom. Oba sta se izkazala za zadetek v polno. Kapetan Fernando Meira je bil poškodovan, priložnost so dobili tudi mlajši igralci. Serdar Tasci in Sami Khedira sta jo izkoristila odlično. Roberto Hilbert, ki je pred sezono prišel iz drugoligaša Greuther Fürtha, se je razvil v ključnega igralca. Antonio Da Silva je bil v Mainzu nosilec igre, letos je v Stuttgartu skrbel za natančne podaje, Mainz pa je brez njega izpadel iz lige. Reprezentant Slonokoščene obale Arthur Boka, ki je prišel iz Strasbourga, je bil poleg Meire steber v obrambi. V vratih je bil Timo Hildebrand neverjeten, a se je že jeseni odločil, da bo zapustil klub. To bo velik minus v prihodnji sezoni.

Po obupnem štartu hitro na vrh
Mediji so Veha raztrgali po domačih porazih z Nürnbergom v 1. krogu in proti Borussii iz Dortmunda (1:3) v 3. krogu. Novi menedžer kluba Horst Heldt, ki je bil v minulih sezonah eden nosilcev igre, je prosil za malce potrpljenja. Že jeseni se je vse hitro obrnilo na bolje. Tresti je začel novi nemški reprezentant Mario Gomez in z odlično serijo brez poraza je Stuttgart po zmagi v Hannovru (1:2) po 12. krogu že prevzel vodstvo. Sledil je poraz v velikem derbiju na Allianz Areni z 1:2, po jesenskem delu pa je bilo moštvo na 4. mestu. Zaostanek za vodilnim Werderjem je znašal 4 točke.

Po porazu v Gelsenkirchnu ni prav nič kazalo na naslov
Tudi štart v spomladanski del je bil vse prej kot vzpodbuden. V Nürnbergu je ekipa, ki je v povprečju stara le 25 let, doživela pravi debakl (1:4). Le spodrsljajem Bayerna, Werderja in Schalkeja se lahko Stuttgart zahvali, da je ostal v boju za naslov. 17. marca je kazalo, da je sanj konec. Schalke je dobil napet derbi v Veltins Areni z 1:0, iz bližine je zadel branilec Mladen Krstajić. Modri so imeli že 7 točk naskoka, v Stuttgartu pa so razmišljali predvsem o 3. mestu.

Osem zmag za solatni krožnik
Po reprezentančnem premoru se je začela zmagovita serija. Zmagovati so začeli na t. i. majhnih tekmah, ki na koncu štejejo največ. Proti Hannovru so na Gottlieb Daimler stadionu igrali slabo, a so si gostje sami zabili gol. Po lobu Marca Strellerja sta se zaletela Hanno Balitsch in Dariusz Zuraw, žoga pa je končala v mreži. V 30. krogu je sledila velika zmaga nad Bayernom (2:0). Cacau je v razmaku dveh minut že v prvem polčasu potopil razglašene Bavarce in jih poslal v Pokal Uefa. Uvrstitev v kvalifikacije za Ligo prvakov je bila zagotovljena, a igralci so sanjali še o čem lepšem.

Schalke in Werder popustila v odločilnih trenutkih
Schalke je najprej klonil v Bochumu (1:2), potem pa še v Dortmundu (0:2), Werder pa je izgubil v Bielefeldu (2:3) in celo doma proti Eintrachtu (1:2). Nogometaši Stuttgarta so spodrsljaje tekmcev znali izkoristiti. Najprej sta Mario Gomez in Cacau zrežirala velik preobrat v Bochumu (2:3), v zadnjem krogu proti Cottbusu (2:1) pa sta se izkazala še Thomas Hitzlsperger in Sami Khedira.

Druga sezona bo veliko težja
Naslov Stuttgarta je popolnoma zaslužen. Možna je celo dvojna krona, v soboto je na sporedu še finale pokala v Berlinu. Nasprotnik bo neugodni Nürnberg. Popolno sliko moči bomo dobili v prihodnji sezoni, saj bodo mladi igralci morali nastopati še v Ligi prvakov, ritem bo peklenski, konkurenti pa so letos dobili veliko zaušnico in bodo še precej bolj motivirani.

Aleš Golob