24-letni Štajerec, rojen v Solingenu, ki pa je tudi zaradi nogometa odrasel v Porenju, ima za seboj dve popolnoma različni polovici sezone. Jeseni 2014 je nadaljeval dominantne predstave v dresu Salzburga, zaradi katerih je bil najboljši nogometaš v Avstriji. S svojo hitrostjo in drznostjo je v domačem Mariboru tudi izsilil zlata vredno enajstmetrovko proti Švici, zaradi katere Slovenija zaseda 2. mesto v kvalifikacijski skupini E in bi se s tem neposredno uvrstila na Euro 2016.

Na kritike v Nemčiji lahko odgovori v nedeljo
Pozimi je prišel 12 milijonov evrov težak prestop v Borussio Dortmund, kjer so ga pričakali z velikimi upi, a z učinkom ni navdušil. 13 bundesligaških nastopov in samo dve podaji, v pokalu si je proti Bayernu v podaljšku privoščil neumno izključitev, zaradi katere je ostal brez igranja v finalu. Tako v Porurju kot še bolj v Nemčiji so se pojavili močni dvomi, ali je Kevin Kampl res pravi za BVB. Na to vprašanje bo moral odgovoriti pod novim trenerjem Thomasom Tuchlom, ki mu je sporočil, da računa nanj. A slovenske navijače lahko KK pomiri že z nedeljskim prebliskom proti Angliji.

Anglija, in to na domačih tleh. Kaj lahko pričakujemo?
To bo ena največjih domačih tekem do zdaj. Glede na to, da bo stadion razprodan, verjamem, da bo tudi dobro ozračje. Že v Angliji nam je kazalo dobro, ko smo vodili z 1:0, škoda za takrat. Če bomo imeli dober dan in nam bo igra stekla, potem lahko doma nekaj naredimo tudi proti Angležem. Upam na res dobre treninge – tako bomo skupaj zrasli kot moštvo. Za zdaj nam kaže dobro v skupini, tako da bi bila vsaka točko proti Angliji res lepa popotnica v boju za Euro 2016.

Kaj mora biti drugače kot na Wembleyju?
Vseeno je Anglija, razumljivo, favorit. Seveda bo drugačna tekma kot proti San Marinu, ne moreš igrati tako ofenzivno, ampak vseeno moramo biti samozavestni. Ko imamo žogo, moramo nekaj poskusiti, ne samo od zadaj nabijati dolge žoge. Tega ne potrebujemo, saj imamo dovolj kakovosti v ekipi, da lahko igramo tudi napadalno. Izkoristiti moramo treninge, da bomo pripravili res dobro tekmo.

Za vami je prve pol sezone v Borussii Dortmund, kjer pa ni šlo tako dobro kot v Salzburgu, tudi veliko manj ste igrali, kot ste bili vajeni.
Preden sem šel v Dortmund, sem se zavedal, da ne bom igral ravno vsake tekme – in še to ne ves čas. V Borussii imajo še nekaj dražjih igralcev, kot sem sam, tudi nekaj več znajo in imajo boljše pogodbe, tako da sem vedel, kam sodim. Ko so bile poškodbe, sem skoraj stalno igral. Ko sem prišel, je bil položaj težak, saj je bil BVB predzadnji na lestvici, nato smo prišli k sebi in se dvignili.

Kako ste s tribune Olympiastadiona v Berlinu videli finale nemškega pokala, kjer niste smeli igrati?
Velika škoda, da nisem smel igrati pokalnega finala, ampak je bila to moja krivda. Stadion v Berlinu je res nekaj posebnega. Škoda za poraz, prvih 20 minut smo igrali zelo dobro in bi morali povesti 2:0, a nato se je tekma z izenačenjem zasukala in Wolfsburg si je do konca z igro in priložnostmi zaslužil zmago v pokalu.

Ali ste osebno v nemški Bundesligi od sebe pričakovali več?

Verjamem, da je bil prestop v Dortmund pravi korak in da sem se tudi dobro znašel v moštvu. S soigralci se res dobro razumem. Ni lahko priti iz nogometno tako majhne države, kot je Avstrija, in se že takoj dobro znajti v Bundesligi.

Zdaj, ko je bil finale Lige prvakov – ali vas še boli poraz z Juventusom?
Ne, bili so boljši, to moraš priznati in so si zaslužili preboj v finale Lige prvakov. Ven so vrgli Real, tako da zagotovo nekaj znajo in imajo. A Barcelona je res najboljše moštvo na svetu v tem trenutku.

Kako se je Jürgen Klopp na koncu poslovil od moštva?
Vsakemu je na koncu še enkrat dal roko in ga objel. Se je kar nekaj časa vedelo, da odhaja, tako da sta se klub in moštvo pripravila na Kloppov sloves. Mislim, da mu je bilo osebno najteže, zlasti zaradi izredne ljubezni navijačev do njega. Ampak zdaj je čas za nekaj novega, nov začetek, tako kot se to vedno dogaja v življenju. Tudi sam Klopp bo našel nov klub, tako da vsi gledamo samo še naprej.

Ste že spoznali novega trenerja Thomasa Tuchla?
Ne še. Zaradi pokalnega finala je bila vsa koncentracija samo na Berlinu, tako da res ni bilo nobenega stika z novim trenerjem. Prvi delovni dan se je začel ravno na dan našega reprezentančnega zbora.

Ali poznate njegov sistem igre oz. kje se vidite pri novem šefu?
Vem, da me pozna že nekaj časa, ne šele zdaj iz Dortmunda. Ob odhodu iz kluba sem dobil sporočilo, da računa name, kar je zagotovo dobro zame. Osebno mi je vseeno, kje igram, saj so me na sredini igrišča postavili že prav povsod, važno je, da igram. Dobro se moram pripraviti na novo sezono, biti zdrav in upam, da bom potem lahko stalno igral v začetni enajsterici.