Ciprska zasedba si je s tem že priigrala napredovanje v tekmovanju, tudi slovenski prvaki pa ohranjajo možnosti za nadaljevanje evropske sezone. Za takšen podvig, ki bi jim s prebojem med 24 najboljših v Konferenčni ligi prinesel še vsaj dve mednarodni tekmi, morajo nujno v četrtek na domači zelenici premagati valižansko moštvo The New Saints, ki je po petih krogih s tremi točkami na 32. mestu, obenem pa so odvisni tudi od rezultatov nekaterih drugih obračunov.

"Jezi me, ker nisem imel občutka, da so bili boljši. To me jezi. Pafos je na papirju boljši, na igrišču pa ne. V tej jeseni smo preprosto tekmecem poklonili preveč daril iz majhnega števila priložnosti. V zadnjem krogu bomo igrali, kot da je to za nas finale. Živi smo," je izjavo celjskega trenerja Alberta Riere za Val 202 povzel Marko Cirman.

Zabukovnik upa, da ne bodo obžalovali zapravljenih priložnosti

Celje si je v prvem delu pripravilo nekaj lepi priložnosti. V dobre položaje je prihajal predvsem Aljoša Matko, ki pa znova ni bil razpoložen v zaključkih. Veliko priložnost za vodstvo so gostje imeli v 24. minuti, ko je Matko priboril enajstmetrovko. Žogo je na belo točko postavil Mark Zabukovnik, a streljal slabo in Ivica Ivušić, hrvaški vratar med vratnicama Pafosa, je bil na mestu.

"Spet nismo izkoristili priložnosti. Po drugi strani smo dobili dva zadetka, ne morem reči iz dveh priložnosti, saj to sploh nista priložnosti. To so naše težave v zadnjem času. Žal mi je, ker je bila tekma, na kateri bi morali vzeti več. Upam, da nam na koncu ne bo žal tega," je za Val 202 povedal Zabukovnik, potem ko je Celje še na tretjem gostovanju v svoji prvi evropski jeseni tretjič klonilo. Pred Ciprom se je sklonjenih glav vrnil že iz Španije in Portugalske.

V drugem polčasu je Pafos kaznoval dve napaki obrambe slovenskih prvakov. V 48. minuti je celjsko mrežo načel Vlado Dragomir, 15 minut pozneje pa se je pod zadetek podpisal Joao Correia, ki je nekako našel pot skozi tekmečevo zadnjo linijo. Ofenzivno Celje v drugem polčasu ni bilo na ravni prvih 45 minut.

Riera: Glede na okoliščine bi moral Pafos igrati bolje

Sorodna novica Po zapravljeni 11-metrovki Celjanov Pafos do treh točk

"Mislim, da nismo slabša ekipa od Pafosa. Sploh v prvem polčasu smo si ustvarili dve ali tri dobre priložnosti. Imeli enajstmetrovko … Že nekako od začetka sezone, čeprav odigramo skoraj perfektno tekmo, v obrambi naredimo nato neko manjšo napako, in nasprotnik to izkoristi. To je na žalost Evropa," je dodal kapetan slovenskih prvakov David Zec.

Kot je poročal Val 202, so predstavniki ciprskih medijev še nekaj časa po novinarski konferenci govorili o ošabnosti Riere. Španec na celjski klopi je na vprašanje, zakaj njegovo moštvo ni igralo na tako visoki ravni, v svojem slogu odgovoril: "Glede na okoliščine bi moral biti Pafos trikrat boljši od nas. Imajo višji proračun in tudi ciprska liga je po koeficientu boljša od slovenske. A meni se zdi, da nasprotnik ni bil trikrat boljši od nas. Če bi bil jaz trener Pafosa, bi zanesljivo igral trikrat boljše od Celja. Ciprsko moštvo bi, glede na proračun in kakovost lige, moralo igrati bolje."