V 2. krogu kvalifikacij za Konferenčno ligo v lanski sezoni so Celjani 27. julija na domačem stadionu izgubili s 3:4. Na povratni tekmi na stadionu Alfonsa Henriquesa je pred 18.659 gledalci zadel Gregor Bajde v 65. minuti. V podaljšku ni bilo zadetkov, pri streljanju enajstmetrovk pa so bili boljši Celjani s 4:2.

Sorodna novica Celjani v "loteriji" nadgradili zmago na Portugalskem!

"Zdaj imajo nekoliko drugačen slog igre in tudi drugega trenerja. Želijo imeti terensko premoč in več posesti žoge kot tekmec. Mislim, da smo jih dobro analizirali in pripravili ustrezen načrt, s katerim se jim nameravamo zoperstaviti. Mislim, da lahko več pridobimo. S takšnimi občutki se v torek odpravljamo na Portugalsko," je na novinarski konferenci povedal strateg Albert Riera.

Rozman: Lani so nas malce podcenjevali
Z dobrimi občutki se na Portugalsko odpravlja tudi vratar Matjaž Rozman. "Tam smo že doživeli zgodovinsko zmago, ki bo vselej ostala v mojem spominu. Morda so nas lani malce podcenjevali. Mislim, da bodo letos še nekoliko bolj motivirani, a to ni razlog, da jih ne bi še enkrat poskušali presenetiti."

Karničnik in Zabukovnik poškodovana, Kvesić kaznovan
Aktualni slovenski prvaki imajo nekaj težav s poškodbami. Zagotovo bosta odsotna Žan Karničnik in Mark Zabukovnik, medtem ko bo zaradi rdečega kartona na zadnji evropski tekmi proti Pjuniku manjkal še Mario Kvesić.

Vitoria je v letošnji sezoni portugalskega prvenstva dosegla štiri zmage, remi in dva poraza, kar jo trenutno uvršča na šesto mesto. V moštvu statistično najbolj izstopa Nelson Oliveira, ki je dosegel gol in dve podaji, medtem ko je najvrednejši igralec v ekipi Tomas Händel, čigar tržna vrednost po Transfermarktu znaša dobrih sedem milijonov evrov. Vrednost ekipe, ki jo vodi Rui Borges, sicer skupaj znaša 41 milijonov evrov, medtem ko so Celjani vredni slabih 27 milijonov manj, njihov najvrednejši igralec pa je z dvema milijonoma evrov Svit Sešlar.

Riera posameznih igralcev ni želel posebej izpostaviti, saj vsako ekipo vedno gleda kot celoto. "Vselej analiziram kolektiv, zato nerad govorim o posameznikih. Vem, katerega svojega igralca postaviti pred nasprotnikovega, kar določim glede na to, ali je boljši z levo ali z desno nogo. Seveda se z nogometaši pogovorim o igralcih, ki na igrišču določene stvari delajo drugače od večine," je dejal Riera.

Vrhunske ekipe dobro igrajo tudi brez žoge
Skrbi ga predvsem obramba, ki je bila po njegovem mnenju ob porazu v Stožicah proti Bravu z 2:3 na nižji ravni od želene. "Če želiš biti zares vrhunska ekipa, moraš dobro igrati tudi brez žoge," o rezervah svoje ekipe razmišlja Riera.

V celjskem moštvu je kar nekaj igralcev, ki še nimajo evropskih izkušenj, a je to lahko zgolj dodaten izziv. "Letošnje leto bo za moje igralce v znamenju nabiranja izkušenj, a to jih bo naredilo še močnejše. Iz te ekipe želim narediti stroj. Ko sem prevzel ekipo, sem dobil občutek, da ni najbolje pripravljena za nastope v Evropi, kar se mora v prihodnji sezoni spremeniti. Čakajo nas težke tekme, na katere smo pripravljeni," je sklenil Riera.

Konferenčna liga, 1. krog, sreda ob 16.30:
VITORIA GUIMARAES – CELJE

Sodnik: Lothar D'Hondt (Belgija)