V ponedeljek zvečer se je vrnil v Ljubljano, kjer bo poskušal popolnoma okrevati do začetka priprav za novo sezono. Nogometaši Kölna se bodo ponovno zbrali 25. junija, ko jih bo na uvodnem treningu bržkone pozdravil poln stadion, saj se domov vrača njihov največji ljubljenec Lukas Podolski.

Novakovič ne zaostaja veliko za njim, v treh letih si je v milijonskem mestu ob Renu že pridobil kultni status. Jeseni je dosegel 10 zadetkov, spomladi 6, v prvem delu sezone pa je bil bolj uspešen tudi Köln, ki je do zime zbral 22 točk, na koncu pa 39. To je bilo dovolj za miren konec prvenstva, saj “kozličkom” za obstanek ni bilo treba trepetati vse do zadnjih krogov. S tem so se potrdile besede Novakoviča z začetka sezone: “Za nas je realen obstanek v ligi, cilj je 40 točk in nič več.”

Zakaj sploh pride do takšne poškodbe?
Zaradi prevelike obremenitve. Enkrat sem mogel iti pod nož. Ne bi šel, ampak sem moral. Odločil sem se za operacijo. Mislim, da je bila to dobra poteza. Upam, da se bo dobro zaraslo.

Operirani ste bili v sredo v Münchnu. Kako je potekala operacija?
Trajala je eno uro, vendar sem v sredo cel dan preživel v čakalnici. Nekateri nujni primeri so imeli prednost. Skoraj sem že znorel, kmalu bi oblekel srajco in se vrnil nazaj v Köln. Nato me je sestra le poklicala. 24 ur nisem nič jedel in pil.

Kako to, da ste bili na preiskavah pri Bayernovem zdravniku Hansu-Wilhelmu Müllerju-Wohlfahrtu?
Zame je najboljši zdravnik v Nemčiji. Edini je, ki mu zaupam. V Kölnu niso odkrili, da imam nekaj poškodovano, vendar ne bi preveč govoril o tem.

Že konec februarja ste na tekmi proti Arminii igrišče zapustili ob polčasu. Ste imeli takrat enake težave?
Ja, bile so enake težave, vlekel sem jih za sabo. Takrat se še ni vedelo, kaj je. Pokazalo se je, da je kila že precej velika, zato so bili zdravniki presenečeni. Igral sem pod injekcijami in sem precej tvegal. Malo sem razočaran nad Kölnovimi zdravniki. Kölnov terapevt mi je rekel, da imam težavo s kilo, in mi priporočil Wohlfahrta. Ta me je napotil naprej k specialistu za kilo, njegov kolega pa me je operiral.

Morate ležati ali lahko hodite? Koliko časa boste morali počivati?
Čaka me 10 dni počitka, v ponedeljek imam manjši pregled v Münchnu. Lahko hodim, malo šepam, a vsak obrat je boleč. Telo se mora navaditi na to. Mislim, da bo čez nekaj časa v redu. Čez tri, štiri tedne bom pripravljen za večje obremenitve.

Bo kaj časa za dopust?
Počitek bo namenjen bolj zdravju. Ostal bom v domačem okolju.

Si tudi doma tako kot v Kölnu na glavo nadenete kapico, da se nekako skrijete pred radovednimi pogledi vaših oboževalcev?
V Ljubljani ne rabim nič. Imam pa to navado kot v Kölnu in jo nosim. Res pa je, da sem doma šele dva dni in nisem kaj veliko hodil naokrog (smeh).

S 16 zadetki ste bili daleč najboljši strelec Kölna in sedmi najboljši strelec Bundeslige. Na začetku sezone ste poudarili, da imate neki cilj, ki ga želite doseči, niste pa želeli povedati, kakšna je ta številka. Nam jo lahko izdate zdaj?
Ne, o tem nikoli ne govorim, tega nikoli ne povem. To zadržim zase. Presegel sem to, kar sem želel. Zadovoljen sem z vsem. Škoda bi bilo, če bi šli nazaj v drugo ligo. To je najbolj pomembno. Delali smo veliko.

Jeseni ste bili nekoliko bolj uspešni kot spomladi, enako velja za klub. Že pred časom ste dejali, da je za to kriva utrujenost in da ima Köln pač premajhen kader za kaj več. Je tudi vas proti koncu sezone že načenjala utrujenost?
Seveda, poškodba mi je preprečila še več. Nisem treniral, sem se bolj “šparal“ za tekme. V zimskem prestopnem roku smo prodali nekaj igralcev, kupili pa nismo nikogar. Kar smo naredili, je senzacionalno. To je velik uspeh zame in za ekipo. S tako mlado ekipo obstati v ligi je zame čudež.

Skupina "Junta Colonia“ vam je posvetila pesem "Novagol". Pesem vam je všeč, zdaj pa naj bi jo prevedli tudi v slovenščino. Kdo bo to naredil, ta skupina ali kdo drug?
Ta skupina bo naredila slovensko različico. Sem tretji nogometaš Kölna, ki je dobil svojo pesem (po Lukasu Podolskem in Christophu Daumu, op. a.), zato sem res ponosen. Če bodo kaj potrebovali, jim bom pomagal. To so ljudje, ki cenijo moje delo in moj odnos do dela. Še naprej jih bom poskušal razveseljevati. Ne vem, kdaj bo slovenska različica pripravljena, bomo pa gotovo takoj izvedeli, ko jim bo uspelo. Mislim pa, da bo trajalo nekaj časa.

Prejeli naj bi tudi ponudbo, da kot gost zaigrate v priljubljeni nemški "limonadi" Prepovedana ljubezen. Je to res?
To je res. Ponudili so mi, da bi odigral ruskega milijonarja. Nekaj časa sem razmišljal, a se na koncu nisem odločil za to, ker mislim, da je moja prioriteta in poklic nogomet. Po karieri bo dovolj časa tudi za to, bomo videli.

Katera tekma in zadetek vam bosta najbolj ostala v spominu?
Gotovo tekma proti Werderju, ki sem jo odločil z edinim zadetkom in s katero smo obstali v ligi.

Na spletu sem zasledil, da vam je bil zelo všeč tudi zadetek v 7. krogu na lokalnem derbiju proti Borussii iz Mönchengladbacha s prostega strela.
Gotovo, saj Köln pred tem kar 16 let ni zmagal v Mönchengladbachu. Ta gol bo ostal legendaren. Dokler bomo igrali skupaj v ligi, se ga bodo vsi spominjali, sploh ker je bil dosežen v zadnjih minutah. To je lep občutek, nekaj najlepšega, kar se ti lahko zgodi.

Veliko se govori o vaši prihodnosti. Lahko zdaj že rečete, ali ste bližje obstanku v Kölnu ali odhodu drugam?
Težko je kaj povedati. Preveč se s tem ne obremenjujem, za to skrbijo moji zastopniki. Še veliko se bo "kuhalo", ta in naslednji mesec bosta pestra. Sem nekje vmes, še sam ne vem, kako bo. Pogodbo še imam, nisem pa prepričan, ali bom ostal.

Govori se, da vas snubijo Stuttgart, Schalke, Hamburg in Fulham. Ste imeli kakšne kontakte z ljudmi iz omenjenih klubov?
Tega ne bi komentiral, to ni za javnost. Nič ne bom komentiral.

Če boste ostali v Kölnu, boste doživeli vrnitev Lukasa Podolskega v matični klub. Dejali ste že, da menite, da bi se kar dobro ujela. Kako gledate na "Podolskimanijo" v Kölnu?
To bo velika evforija. Mislim, da bo na prvem treningu 50.000 gledalcev. Ljudje res veliko pričakujejo, želijo si uvrstitve v Evropsko ligo. Kljub evforiji, ki nas bo spremljala, pa moramo ostati na realnih tleh. Podolski je še mlad in ima perspektivo. Upam, da se bova res ujela. Še z vsakim sem se, mislim, da se bom z njim še lažje.

Pričakujete, da boste morali kapetanski trak predati njemu?
Kapetanski trak bo gotovo ostal pri meni. Tudi če bom jaz šel, Podolski ne bo dobil traku. To bi bil prevelik pritisk nanj. Mislim, da bo trak dobil kdo od starejših igralcev, čeprav je res, da o tem vselej odloča trener.

Kako komentirate razplet nemškega prvenstva in presenetljivo slavje Wolfsburga?
Zame slavje Wolfsburga ni presenetljivo, saj so bili edini, ki so skozi sezono igrali konstantno. Bili so dolgo na prvem mestu. Zame sta Wolfsburg in Stutgart najbolje odigrala, Bayern je malo razočaral. To je pošteno in realno, mislim, da se vsa Evropa strinja s tem. Vsi se veselijo, ker prvak ni Bayern.

Matej Rijavec