64-letni Šved je bil med letoma 2000 in 2009 selektor svoje domovine, s katero se je uvrstil na vsa velika tekmovanja z izjemo SP-ja 2010. Po neuspešnih kvalifikacijah je odstopil in na mundialu v Južni Afriki vodil Nigerijo. Od oktobra 2011 je selektor Islandije, s katero je na prvih štirih tekmah v kvalifikacijah za SP 2014 po dvakrat zmagal in izgubil.
Svoja razmišljanja pred srečanjem proti Sloveniji je razkril v Austria Trend Hotelu, kjer so Islandci nastanjeni že od nedelje. V ponedeljek so zaradi sneženja ostali brez treninga na zelenici. Travnato površino v Stožicah so preizkusili v torek, sicer pa trenirajo na stadionu v Spodnji Šiški.

O tem, kako dobro pozna slovensko reprezentanco
Slovenijo je malce težje oceniti, ker ima novega selektorja. Katanec je ekipo postavil malo drugače kot prejšnji selektor. Analizirali smo tekmo proti BiH-u, a ne zgodi se pogosto, da igraš kvalifikacijsko tekmo in imaš pred njo toliko vprašanj. Proti BiH-u so bili Slovenci malce nesrečni, če pogledate število priložnosti. Na trenutke so bili neorganizirani v obrambi, kjer so igrali s tremi branilci. Videli bomo, kaj bo Katanec pripravil za petek. Ne vem, ali bo Slovenija igrala s tremi ali štirimi branilci, toda to ne predstavlja velike težave za nas, saj ne bo preveč vplivalo na našo igro.

O tem, kaj misli o Katancu
Katanec je glede na to, kaj je že dosegel, najbrž dvignil vzdušje v moštvu. Toda ekipni duh je tudi v naši reprezentanci zelo dober. Imamo prave profesionalce, lahko je delati z njimi. Imajo pravi odnos in trdo delajo. Mislim, da smo glede tega vsaj tako dobri kot Slovenija. Ker nismo igrali proti Sloveniji na Euru 2000, se nisem poglabljal v tedanje delo Katanca, sem si pa takrat v živo ogledal eno tekmo. Vsaj malce je seveda dobro poznati filozofijo trenerja tekmecev. Zanimivo bo videti, ali bo po porazu proti BiH-u vztrajal pri svojih idejah ali bo kaj spremenil. Kolikor pa sem slišal, mislim, da je Katanec močna osebnost in bo vztrajal pri tem, s čimer je začel. Seveda pa to ne pomeni, da v začetni enajsterici ne bo sprememb.

O tem, kdo je pri Sloveniji najbolj nevaren
Napadalec iz PSV-ja (Tim Matavž, op. a.) je eden izmed bolj nevarnih. Imate pa tudi zelo dobre igralce na krilu. Tudi oni so pomembni za vašo ekipo, tako v obrambi kot napadu. Vedno se je težko braniti proti nogometašem na krilu. Na splošno gledano imate dobro ekipo. Vedno sem bil navdušen nad ekipami iz nekdanje Jugoslavije, ki imajo dobre in tehnično podkovane ekipe v vseh ekipnih športih.

O poudarku pri igri iz prekinitev
Prekinitve so pomembne na vsaki tekmi. Ko imaš prekinitev v napadu, je to edina priložnost, da lahko res organiziraš ekipo in imaš veliko igralcev v tekmečevem kazenskem prostoru. V igri se le redko zgodi, da imaš pet, šest igralcev pred vrati tekmeca. Na našo srečo smo bili do zdaj v tem elementu zelo uspešni, tudi na treningih sem zadovoljen, kar v tem pogledu kažejo igralci. Iz prekinitev smo že zabili veliko golov, prav tako pa smo tudi v obrambnih akcijah v tovrstnih primerih uspešni, saj smo do zdaj dopustili vsega en gol iz prekinitev. S tem elementom igre sem tako za zdaj zelo zadovoljen.

O bivanju v Sloveniji
Prvič sem v Ljubljani, bil pa sem že enkrat na Obali. Lahko govorim le pozitivno. Ljubljana je lepo mesto. Razen vremena v ponedeljek je za nas zelo dobro poskrbljeno. Nimam se kaj pritoževati. Stadion je lep. Igrišče je bilo včeraj malo mehko, toda glede na zimo, ki jo imate tu, je v redu. Enako bo za obe ekipi. Če bomo Ljubljano zapustili s tremi točkami, bo še toliko lepše.
M. R.