Maccarone, ki je Middlesbrough rešil že v četrtfinalu proti Baslu, je znova poskrbel za čudežni preobrat na Riversidu. Angleži so ugnali Steauo s 4:2. Middlesbrough je prvo tekmo v Bukarešti izgubil z 0:1, Romuni pa so po pol ure igre vodili že z 2:0, nato pa se je zgodil nov čudež.

Gostje so začeli pogumno. Njihov najboljši napadalec Nicolae Dica je že v 16. minuti poskrbel za vodstvo, potem ko je rezervni vratar Middlesbrougha Bradley Jones nespretno odbil strel Petreja Marina. Osem minut kasneje je vodstvo gostov povišal Doran Goian. Domači strateg Steve McLaren je v igro takoj poslal tretjega napadalca Maccaroneja, ki je v 33. minuti z natančnim diagonalnim strelom z desno nogo znižal. Še pred odmorom bi Mark Viduka lahko izenačil, a je njegov strel portugalski vratar Carlos obranil.

Neverjeten preobrat v drugem polčasu
V nadaljevanju so gostitelji še bolj pritisnili. Stuart Downing je v 64. minuti z desne strani podal v sredino, vratar Carlos je zaplaval v prazno, Viduka pa je z glavo izenačil. Romuni so povsem popustili. Downing je streljal z leve strani, Carlos je znova izpustil žogo, Chris Riggott pa jo je pospravil v mrežo. Ko je že vse kazalo, da bo Angležem zmanjkalo časa, je izjemni Downing podal z leve strani, kjer je Maccarone z glavo poskrbel za veliko slavje.

Middlesbrough, ki ima v svojih vitrinah le eno lovoriko (ligaški pokal 2004), je drugič zapored nadomestil zaostanek treh golov v skupnem seštevku in se uvrstil v finale Pokala Uefa.

"Mislil sem, da se čudeži dogajajo samo enkrat. Moji varovanci so znova dokazali, da se ne predajajo do zadnje sekunde, borili so se kot levi in zaslužili so to veliko zmago," je bil navdušen trener Middlesbrougha Steve McLaren.

Zgodovinski uspeh Seville
Sevilla je šele v podaljšku strla odpor Schalkeja (1:0). Nemci, ki so zmagali v Pokalu Uefa leta 1997, so začeli odločno. Lincoln in Gerald Asamoah sta izpeljala nekaj nevarnih akcij, a pravega zaključka ni bilo. V 25. minuti je najlepšo priložnost za Sevillo v prvem delu zapravil Adriano Correia, ki je za las ustrelil mimo vrat.

V drugem polčasu je vratar Schalkeja Frank Rost z odlično obrambo preprečil veselje Enzu Maresci. Strel Italijana je z eno roko odbil v kot.

V 101. minuti je vezist Jesus Navas z desne strani podal na drugo stran kazenskega prostora, kjer je Antonio Puerta s sijajnim polvolejem z levo nogo Špancem zagotovil največji uspeh v klubski zgodovini.

Polfinale, povratni tekmi:
MIDDLESBROUGH - Steaua 4:2 (1:2) 0:1
34.622; Maccarone 33., 89., Viduka 64., Riggott 73.; Dica 16., Goian 24.

SEVILLA - Schalke * 1:0 (0:0) 0:0
45.000; Puerta 101.

* - po podaljšku

Izida prvih tekem sta v odebeljenem tisku. Finale bo 10. maja v Eindhovnu.