Tam so Mariborčani nazadnje igrali v sezoni 2013/2014, ko so se uvrstili v šestnajstino finala, takrat pa jih je nato izločila Sevilla.

Azerbajdžan izločil tudi Lille in madžarski MTK
Četrtkova tekma v azerbajdžanski prestolnici se bo začela ob 19. uri po našem času, povratna pa bo čez teden dni v Ljudskem vrtu (20.15). Pred slovenskimi podprvaki bo stal nevaren tekmec. Gabala je na poti do končnice kvalifikacij izločila francoski Lille, madžarski MTK in gruzijsko Samtredio. To moštvo je lani nastopilo tudi v skupinskem delu evropske lige. Takrat je v zadnjem krogu kvalifikacij presenetljivo izločilo Panathinaikos.

Gajser in Pavlin analizirala tekmece
Vijoličasti so tekmeca podrobno analizirali, prav tako pa tudi vremenske razmere, ki vladajo ob Kaspijskem morju. Temperature so v teh dneh krepko čez 30 stopinj Celzija. "Sašo Gajser in Miran Pavlin sta si v živo ogledala tekmeca in spoznala razmere za delo. Moštvo je sodobno, agresivno in se zna zelo dobro braniti. Ima dobre prehode v napad. Verjetno je to edini način, da tako uspešno nastopa v Evropi. Menim, da smo kot ekipa sposobni tehnično bolje odigrati od tekmeca. Imamo določene prednosti v posesti žoge, mirnost in čvrstost," je pred odhodom povedal trener Darko Milanič.

Doseči zadetek, hkrati pa ga ne dobiti
Mariborčani so na gostovanjih pri Levskemu in Aberdeenu igrali neodločeno (1:1). O rezultatu, ki bi bil ugoden za Mariborčane, pa Milanič pravi: "Zelo pomembno je, da si ustvarimo dobre pogoje za drugo tekmo. Eden teh je doseči zadetek, hkrati pa ga ne dobiti. Vremenske razmere bodo zahtevne in treba se bo pripraviti nanje že na današnjem treningu. Mentalno moramo biti dobro pripravljeni."

Mariborčani nimajo težav s poškodbami, zaradi kartonov bo izostal le Marwan Kabha. Tekmo v azerbajdžanski prestolnici bo vodila beloruska trojka z glavnim sodnikom Aleksejem Kulbakovom.

Evropska liga, 4. predkrog, prve tekme
Četrtek ob 19.00:
GABALA - MARIBOR

BEITAR JERUZALEM - ST. ETIENNE 1:2 (1:2)
Vered 8.; Lemoine 15., Pogba 30.
Berić (St. Etienne) igral 78 minut.

Četrtek, 18. avgusta:
ASTANA - BATE BORISOV
AROUCA - OLYMPIACOS
MIDTJYLLAND - OSMANLISPOR
TRENČIN - RAPID DUNAJ
LOKOMOTIVA - GENK
AEK LARNAKA - SLOVAN LIBEREC
DINAMO TBILISI - PAOK
AUSTRIA DUNAJ - ROSENBORG
VOJVODINA - AZ ALKMAAR
SLAVIA PRAGA - ANDERLECHT

ASTRA GIURGIU - WEST HAM
FENERBAHČE - GRASSHOPPER
BRÖNDBY - PANATHINAIKOS

KRASNODAR - PARTIZANI TIRANA (Volaš)
GENT - SHKËNDIJA
ISTANBUL BASAKSEHIR - ŠAHTAR DONJECK
(Rotman)
SÖNDERJYSKE - SPARTA PRAGA

SASSUOLO - CRVENA ZVEZDA
IFK GÖTEBORG - QARABAG
MACCABI TEL AVIV - HAJDUK
(trener Pušnik)

Povratne tekme bodo 25. avgusta.